Надежный путь к сертификату

в авторизованных центрах Microsoft, многое из сказанного можно отнести и к сертификации по продуктам фирм Novell и Oracle.

Что дает сертификация?

Сертификат значительно повышает "вес" специалиста на рынке труда. Людям, имеющим сертификат Microsoft (или другой фирмы-производителя программного обеспечения), отдается несомненное предпочтение при приеме на работу. Конечно, наличие сертификата в кармане далеко не все, что нужно. Для работодателя главной характеристикой кандидата является его опыт работы на аналогичной должности. Но сертификат, по нашему мнению, несомненно вторая по важности характеристика. Молодые специалисты часто попадают в "заколдованный круг": на работу не берут без опыта, опыта нет без работы. Сертификация - один из способов решить эту проблему. По мнению ряда ведущих кадровых агентств Москвы, сертифицированный специалист получает (в среднем) на 300 - 350 долл. больше своего несертифицированного коллеги. Деньги, затраченные на получение знаний и сертификата, достаточно быстро окупаются и начинают приносить прибыль, cледовательно, их можно считать удачным вложением капитала.

Что такое уровни сертификации Microsoft?

Существует несколько уровней сертификации. Первый - это Microsoft Certified Product Specialist (MCPS). Чтобы стать специалистом этого уровня, нужно сдать только один экзамен по какой-нибудь операционной системе Microsoft (Windows 3.11/ 95/NT Workstation/NT Server) или один из экзаменов по архитектуре Windows для разработчиков.

Существует расширенный статус MCPS - Internet Systems. Чтобы получить его, требуется сдать уже три экзамена: по Windows NT, по TCP/ IP и по Internet Information Server.

Для разработчиков и сетевых администраторов предусмотрены два отдельных статуса.

Статус разработчика (Microsoft Certified Solution Developer - MCSD) можно получить, сдав четыре экзамена: два основных по архитектуре Windows и два по средствам разработки на выбор из списка, предлагаемого Microsoft.

Звание Microsoft Certified Systems Engineer (MCSE) требует сдачи шести экзаменов: одного по технологии построения компьютерных сетей, двух по сетевой операционной системе (Windows NT), одного по клиентской операционной системе (Windows 3.11/95/NT Workstation) и двух на выбор из списка, предлагаемого Microsoft, - в основном по продуктам семейства Microsoft BackOffice. Заметим, что экзамены можно сдавать в любом порядке.

Можно ли сдать экзамен без подготовки?

Все можно, тем более что экзамен - это, как известно, лотерея. Но если вы не готовились к экзамену вообще и полагаетесь только на свой опыт работы, вас может постигнуть разочарование. Дело в том, что в тестах встречаются вопросы, с которыми редко приходится иметь дело на практике. И скажем по секрету - это не случайно.

Можно ли подготовиться к экзамену самостоятельно?

Конечно, особенно если у вас много свободного времени и под рукой сеть, с которой можно смело экспериментировать. На Web-узле Microsoft можно найти список пособий для самостоятельной подготовки к каждому экзамену, заказать их, дождаться получения и штудировать, сколько хватит сил. Однако имейте в виду, что западные книги весьма дороги, и полный комплект рекомендуемых Microsoft пособий может с пересылкой обойтись вам немногим дешевле, чем очное обучение. Кроме того, самостоятельная подготовка займет достаточно много времени. Если же его в обрез, как это обычно бывает у большинства специалистов, то, может быть, есть смысл воспользоваться услугами авторизованных учебных центров.

Можно подготовиться к экзамену, используя и другую литературу. Сейчас в продаже имеется много книг по наиболее популярным программным продуктам. Они, конечно, очень вам помогут и в повседневной работе, и в подготовке к экзаменам. Однако написаны они без учета всех требований сертификационных экзаменов, там могут отсутствовать целые разделы, входящие в сертификационную программу и предполагающие знание всех преимуществ продукта (т. е. тех, которые считает важными Microsoft), а не только наиболее часто применяемых. Кроме того, обычно в пособиях для администратора нет фундаментальных сведений по архитектуре программных продуктов, которые не только нужны на экзамене, но и помогают составить целостное представление о системе.

В чем преимущество авторизованного учебного центра?

Статус авторизованного учебного центра (Authorized Technical Education Center - ATEC) дает вам подтвержденную Microsoft гарантию качества. Причем гарантируется не только качество самого курса как методической разработки, но также высокая квалификация преподавателей, которые имеют сертификат тренера Microsoft, инженера (MCSE) или разработчика (MCSD) и обязательно сдают экзамен по каждому из читаемых ими курсов. Кроме того, Microsoft требует регулярной сертификации учебных классов, т. е. помещений и техники, на которой вы будете работать. Так что учиться, по нашему убеждению, все-таки лучше в авторизованном учебном центре. Их выбор в Москве достаточно широк, есть они и во многих крупных городах России.

Нужна ли предварительная подготовка для обучения в авторизованном учебном центре?

Авторизованные курсы рассчитаны на профессионалов, от которых как минимум (на самый начальный курс) требуется знание основ построения локальных и глобальных сетей, компонентов персональных компьютеров, они должны быть знакомы с интерфейсом Windows 95 или Windows NT 4.0. Кроме того, для разных курсов существуют свои специфические требования, которые вы можете узнать в любом учебном центре. Для большинства курсов необходимо знание английского языка (в пределах технических текстов), потому что, хотя преподавание и ведется на русском, пособия по большинству курсов существуют только на английском. На русском языке в настоящее время есть пособия только для самых распространенных курсов по Windows NT 4.0.

Как определить, готовы ли вы к экзамену?

Для этого фирма Microsoft предлагает пробные варианты экзаменационных вопросов, которые можно бесплатно получить на Web-узле. Существуют зарубежные фирмы, которые разрабатывают и продают свои версии пробных экзаменов, их можно заказать по Internet и оплатить по кредитной карточке. Эти экзамены действительно очень похожи на настоящие и дадут приближенное представление о том, насколько вы подготовлены. Обязательно следует просмотреть экзаменационную программу - перечень тем, которые нужно знать для сдачи экзамена. Ее тоже можно взять с Web-узла Microsoft.

Пробный экзамен и программу можно получить в авторизованном центре.

Как записаться на экзамен?

Экзамены принимает независимая тестирующая фирма Sylvan Prometric, уполномоченная Microsoft. Она имеет авторизованные классы - тестирующие центры в нескольких крупных городах России. Экзамен проводится индивидуально для каждого специалиста, и записываться на экзамен нужно заранее, обычно за четыре-пять рабочих дней. При этом никто вас не спросит, в каком учебном центре вы обучались и обучались ли вообще. Многие учебные центры берут на себя организацию экзаменов, избавляя своих слушателей от лишних забот.

На каком языке проводится экзамен?

Некоторые (по Windows 95/NT Workstation 4.0 и по основным технологиям Windows NT Server 4.0) экзамены можно сдавать как на русском, так и на английском языке, но большинство - только на английском. При сдаче экзамена на английском вам дается больше времени на ответы. Кстати, в Англии или Америке вы не смогли бы воспользоваться этой замечательной возможностью.

В чем заключается экзамен?

Экзамен - это серия из нескольких десятков вопросов, на которые обычно нужно выбрать правильный ответ или ответы. Вопросы можно помечать закладками, чтобы потом к ним вернуться, обдумать еще раз и изменить, если нужно. Закладки не влияют на общий балл. Когда время экзамена кончается, менять ответы на вопросы больше нельзя. Можно закончить экзамен и раньше, чем истечет время. После этого вам дается еще 10 минут на комментарии, например, если считаете, что вопрос задан некорректно. Замечания не влияют на общий балл. Составители рассмотрят их и, если согласятся с вами, исправят ошибки. Правда, вас это уже не коснется.

Чем можно пользоваться на экзамене?

Ручкой. И носовым платком. Бумагу предоставляет тестирующий центр, он же ее всю забирает после экзамена - выносить записи нельзя. Никакой литературы, кроме английского словаря общего назначения. Словарь может быть предоставлен тестирующим центром, можете принести и свой, в таком случае это не должен быть специализированный словарь и, конечно, администратор тестирующего центра проверит, нет ли в нем шпаргалок. Калькулятором пользоваться нельзя. На тех экзаменах, где необходимы более-менее сложные вычисления, например на экзаменах по TCP/IP, где нужно переводить двоичные числа в десятичные для вычисления маски подсети, утилита калькулятора будет встроена в экзаменационные вопросы.

Что делать, если вы не сдали экзамен?

Во-первых, не отчаиваться. Во-вторых, принять меры, чтобы в следующий раз прийти лучше подготовленным. На экзамене, если у вас остается время после ответов на вопросы, не торопитесь нажимать кнопочку End. Просмотрите те вопросы, на которые вы не нашли ответа или сомневаетесь в их правильности, и постарайтесь все запомнить. Может быть, выпишите на бумагу. Бумагу потом все равно отберут, но это поможет их не забыть. Для этого же можно использовать 10-минутный период комментариев, особенно если нечего комментировать. Кроме того, вам будет выдан печатный отчет о результатах экзамена, где будет указано, сколько процентов правильных ответов вы набрали по разным темам. Это тоже материал для размышления. Оцените, сможете ли вы самостоятельно ликвидировать эти пробелы или все-таки необходимо пройти обучение в учебном центре.

Что делать, если вы сдали экзамен?

Во-первых, ждите сертификата, если вы сдали экзамен, дающий на него право. Обычно на это уходит около месяца. Во-вторых, не потеряйте тот печатный отчет, который вам выдаст тестирующий центр. Это бумажное доказательство сданного вами экзамена может быть полезным во многих случаях: для поиска, если результаты экзамена потеряются (очень редко, но случается); или для предъявления вашего высокого проходного балла, например, работодателю; или при желании продолжить обучение и сертифицироваться на тренера Microsoft.

Как уменьшить затраты времени и денег на обучение?

Самый хороший способ получить сертификат Microsoft - договориться с вашей фирмой, которая, оплачивая обучение, приобретает высококвалифицированного специалиста. (cм. "Мир ПК", #5/97, с.140). Если же это не удается, то не отчаивайтесь. Авторизованных учебных центров много. Все они читают курсы, по нашему мнению, примерно одинаково, на основе одних и тех же учебников. Так что различия в составе предлагаемого вам материала будут невелики. А вот цены на одни и те же курсы могут различаться до 60%.Прежде всего необходимо подобрать схему обучения (какие курсы и в каком порядке нужно прослушать) в зависимости от вашей цели, начальных знаний и навыков. Затем узнать цены на выбранные курсы в разных центрах. На наш взгляд, цена далеко не всегда является показателем качества обучения. Поинтересуйтесь, существует ли скидка для частных лиц (она может достигать 35-40%) или скидка на выбранные вами блоки курсов (при заказе нескольких курсов сразу). Потом произведите несложный подсчет. Очень часто учебные центры дают большие скидки частным лицам, но не гарантируют дату начала занятий. Может быть, эта схема для вас оптимальна. Для тех, кто не может позволить себе заниматься в рабочее время, очень важна возможность вечернего обучения, которую, к сожалению, предлагают лишь очень немногие центры. При выборе учебного центра часто играют роль такие факторы, как расписание интересующих вас курсов в разных центрах, количество человек в учебной группе, близость от метро. И наконец, стоит обратить внимание на дополнительные услуги, предоставляемые клиентам, например возможность обратиться за консультацией в течение определенного времени. Для частных лиц существует совершенно новая услуга - сведения о вас посылаются (по вашему желанию, разумеется) в базы данных ведущих московских кадровых агентств. И многое другое.

Кроме того, ваши затраты будут оптимальными, если вы сдадите экзамен сразу. А практика показывает, что вы достигнете этого, пройдя авторизованное обучение. По данным тест-центра "NT-центр", около 80% обучающихся сдают экзамен с первого раза.

Цены и качество

Стать авторизованным учебным центром непросто, но на порядок сложнее завоевать популярность и авторитет. Это достигается годами. В учебном центре "Микроинформ" еженедельно проходят занятия 7-10 новых групп (60-90 специалистов), в то время как в других учебных центрах не могут собрать и четыре группы в месяц. И это при том, что цены у нас могут быть выше на 20-30%.

Причина одна - качество обучения. Cтоит неудачно провести обучение одной группы - и мы можем потерять сразу пять-десять компаний-заказчиков. Достаточно одному специалисту, вернувшись на предприятие, сказать: "обучение - халтура", и все - считайте, что эта фирма потеряна для вашего учебного центра. Основная реклама нашего учебного центра - это отзывы наших слушателей.

Эффективность обучения складывается из следующих составляющих:

• заинтересованность слушателей в получении знаний;
• квалификация инструктора, который даже для опытных специалистов должен быть "гуру";
• фирменное обеспечение учебного процесса (оборудование и интерьер класса, учебные материалы, решение организационных вопросов и т. д.).

И стоит любой из составляющих не соответствовать определенному уровню, как эффективность обучения может резко упасть, а cледовательно, и отзывы об обучении могут измениться.

На мой взгляд, цена не должна быть определяющим фактором в вашем выборе. Ну а как убедить руководство в необходимости обучения, вы можете узнать на нашем Web-сервере в разделе "Рекомендации".

Мнение эксперта

Заказы на специалистов в области информационных технологий всегда составляли существенную долю в портфеле нашего агентства (до 15-20%). В последнее время на этом рынке происходят существенные изменения. Если раньше мы заполняли позиции IT Specialist, LAN Administrator, IT Manager, то сейчас в связи с дальнейшим технологическим развитием потребовались такие, ранее казавшиеся экзотическими, специалисты, как System Analyst, Telecommunications Specialist, WAN Administrator.

Понятно, что не могли не измениться и требования к кандидатам на эти позиции - стал необходим опыт непосредственной работы с конкретным оборудованием определенного производителя или наличие сертификата от компании-производителя (хотя бы сертификата, выдаваемого авторизованным центром обучения). Приходилось сталкиваться с тем, что резюме специалистов без сертификатов даже не рассматривались. Как правило, наибольшим спросом пользуются такие "звания", как MCPS, MCSE, CNE, Master CNE, сертификаты Oracle, Sun, Cisco. Так что ситуация складывается довольно однозначная: хочешь карьерного роста - сертифицируйся!

При этом, на мой взгляд, в выигрыше оказываются все стороны - компании получают более квалифицированных специалистов, а кандидаты могут претендовать на более высокую зарплату.