Все краски жизни

А поскольку цвет повышает степень воздействия любого печатного документа, он даже может способствовать продвижению вашего бизнеса, привлекая клиентов. Однако когда встает вопрос о покупке цветного принтера, вполне вероятно, что вы столкнетесь с нелегкой задачей выбора из широкого ассортимента представленных на рынке моделей. Какой же принтер будет оптимальным приобретением — простой и недорогой "струйник", аппарат среднего уровня или цветной лазерный? Забудьте про все рекламные обещания и сами разберитесь, что вы хотите получить с помощью принтера.

Независимо от того, что вам требуется: раздавать клиентам "твердые" копии ваших конструкторских проектов, выводить в офисе цветные распечатки со скоростью лазерного принтера, просто украшать письма цветными иллюстрациями, — любые ваши потребности наверняка удовлетворит один из 16 протестированных цветных принтеров. Мы проанализировали довольно широкий спектр аппаратов: от дешевых струйных до мощных цветных лазерных. Чтобы облегчить вам выбор, мы рекомендуем три модели для малого бизнеса, четыре для дома и три для корпоративного использования.

Так как принтеры были испытаны с помощью нового набора тестов, а при сравнении модели разделены на группы, ранее не рассматриваемые (струйные аппараты высшего и начального уровня), результаты тестирования несколько отличаются от ранее опубликованных в ежемесячных обзорах журнала PC World. На этот раз в список лучших цветных принтеров включены две группы моделей: для малого офиса и дома, а также ориентированные на коллективное использование. Дополнительную информацию о шести принтерах, не вошедших в десятку лучших, можно получить в сетевой службе PC World Online по адресу http://www.pcworld.com/dec98/printers . У некоторых из них просто недостаточно высокое качество печати, тогда как другие являются хотя и хорошими аппаратами, но предназначены для определенных ниш рынка. Так, модель Hewlett-Packard 2000Cse — великолепный струйный принтер для небольших сетей. Он подходит тогда, когда требуется высокая скорость, но у пользователя нет денег на лазерный принтер и к тому же не нужны вместительные лотки для бумаги, свойственные лазерным устройствам.

Три класса цветных аппаратов

Если вы работаете в небольшом офисе или дома, цветной лазерный принтер, скорее всего, окажется вам не по карману. Нет проблем. Высококачественную распечатку презентаций и брошюр, а в некоторых случаях и фотографий обеспечивают множество струйных принтеров. Также весьма полезно то, что можно устанавливать дополнительные бумажные лотки, а если вы собираетесь использовать принтер совместно с коллегами, то приглядитесь к моделям с сетевым интерфейсом. К примеру, принтер Hewlett-Packard DeskJet 722C, получивший звание "Лучший выбор" в классе устройств для малого офиса, обладает высокой скоростью и отличным качеством печати, а также очень хорошо работает с носителями разных типов. Однако его нельзя эксплуатировать в сети и он не допускает установку дополнительных лотков для бумаги. Этими возможностями обладают более дорогие модели, например HP DeskJet 895Cse или 2000Cse.

Если вы покупаете принтер для дома, то, видимо, не имеет смысла выбирать самую быструю модель. Кроме того, не требуются дополнительные лотки и различные опции. А вот качеством печати вы вряд ли пожертвуете, так как наверняка захотите изготавливать фотографии, открытки и плакаты, причем дополнительным плюсом будет наличие в комплекте поставки соответствующего ПО. В этом случае вашим нуждам удовлетворит недорогой "струйник". Модель Canon BJC-5000, получившая звание "Лучший выбор" в классе устройств для дома, обеспечивает хорошее качество печати текста, имеет широкие возможности и простой программный интерфейс.

При выборе принтера для большого офиса у вас может возникнуть вопрос: "Почему цветные лазерные аппараты зачастую стоят в десять раз дороже, чем струйные?" Принято считать, что цветные лазерные принтеры обеспечивают более высокое качество печати, чем струйные, однако наши тесты показали, что для тех и других оно варьируется в широких пределах. Немалая цена лазерных аппаратов обусловлена такими их преимуществами, как высокая скорость печати, достаточная для обслуживания группы пользователей, широкие возможности по работе с различными носителями, большая память для выполнения сложных заданий, а также сетевая поддержка. Пример тому — принтер Lexmark Optra SC 1275, получивший звание "Лучший выбор" в классе корпоративных моделей. Он стоит меньше 3000 долл., быстро печатает и прост в эксплуатации.

Каждому принтеру свойственны достоинства и недостатки. Некоторые из наиболее и наименее удачных компонентов протестированных принтеров, например легко устанавливаемые картриджи с тонером или непрочные лотки для бумаги, отмечены на врезках "Нравится — не нравится".

Принтеры для дома и малого офиса

Работаете ли вы дома или в небольшом офисе, вам потребуется такое качество печати, которое поможет достойно представлять вашу фирму: четкое, контрастное и профессиональное. Дополнительным плюсом будет высокая скорость работы. Два из описанных ниже принтеров — HP DeskJet 722C и Epson Stylus Color 1520 — распечатывают текстовые документы более чем на 60% быстрее, нежели "средний" струйный для дома.

Ниже описаны семь моделей, которые могут работать с самыми разными носителями, что упрощает изготовление брошюр, отчетов и графических презентаций. Кроме того, они позволят сделать более веселыми личную документацию и поздравительные открытки.

1. HP DeskJet 722C

Цена: 299 долл.

Оценка: аппарат для малого офиса и дома, обеспечивающий хорошее общее качество печати и самую высокую скорость вывода текста среди всех протестированных струйных принтеров.

Если вам нужен быстрый вывод документов с высоким качеством, а цветной лазерный принтер вы себе позволить не можете, отличным компромиссом будет модель DeskJet 722C (в Россию компания НР поставляет аналогичную модель DeskJet 720C. — Прим. ред.). Она печатает текст со скоростью 4,1 страницы в минуту, что является рекордом среди испытанных струйных принтеров. Кроме того, качество печати у DeskJet 722C было выше, чем у "струйников" с аналогичной ценой: текст на простой бумаге смотрелся почти так же хорошо, как и на листах с покрытием, а этим могут похвастаться лишь немногие принтеры. Цветная графика вышла "гладкой", с реалистичными оттенками и тонкими деталями, столь же привлекательной оказалась и полутоновая. Нужно также отметить, что этот принтер со стильным дизайном весьма тих в работе, и это немаловажно, если, к примеру, вам часто приходится разговаривать по телефону.

В прилагаемое ПО входят пакеты Corel Print & Photo House Select, Streetwise Software By Design, а также 32-страничный курс по графическому дизайну. У принтера нет дополнительного лотка для бумаги, поэтому нельзя нарастить емкость 100-страничного (как и у большинства струйных аппаратов) входного лотка.

2. Epson Stylus Photo 700

Цена: 279 долл.

Оценка: очень удачный вариант для тех, кому требуется не слишком высокая скорость печати, но нужно изготавливать фотографии исключительно хорошего качества.

Если ваш бизнес тесно связан с изготовлением фотоизображений, как, например, в агентствах по торговле недвижимостью или фирмах, специализирующихся на проектировании интерьеров, принтер Epson Stylus Photo 700 обеспечит незаменимую связь с внешним миром. Если вы приобретете цифровую камеру Epson PhotoPC 700 (599 долл.) и подключите ее непосредственно к принтеру, то сможете распечатывать фотографии размером 10Ё15 см.

Но и без цифровой камеры великолепные возможности Stylus Photo 700 по изготовлению фотоизображений вполне очевидны. Шестицветная струйная технология обеспечивает вывод тонкой, реалистичной цветной графики и фотоизображений — при печати на специальной бумаге с покрытием принтер продемонстрировал наилучшее качество в своей группе. Печать на обычной бумаге была практически на том же уровне, что и у остальных моделей, — менее впечатляющая, но все равно неплохая. Нужно также отметить четкий вывод черного текста на хорошей бумаге, хотя на обычной принтер HP DeskJet 722C справился с этой задачей лучше. Полутоновая графика получилась у изделия Epson великолепно даже при печати на обычной бумаге.

Ахиллесова пята Stylus Photo 700 — скорость. При выводе текста его производительность составляет всего 1,3 страницы в минуту, поэтому при сравнении с другими струйными принтерами из данного обзора он кажется просто улиткой. Однако у 700-й модели при использовании в малом офисе есть и свои козыри. Она очень проста в эксплуатации, поэтому обучение персонала потребует минимума усилий. С принтером поставляется качественное, ориентированное на фотоработы ПО, куда входят Adobe PhotoDeluxe, база данных для архивирования фотографий и программа для создания панорамных изображений. Кроме того, Epson предлагает широкий ассортимент носителей (больше, чем HP), особенно для Stylus Photo 700, включающий и бумагу для изготовления фотографий размером 10Ё15 см, и листы для панорамных снимков размером 21Ё61 см.

3. Canon BJC-5000

Цена: 249 долл.

Оценка: эта одна из наиболее привлекательных по дизайну домашних моделей; обеспечивает хорошее качество вывода текста и цветной графики на самых разнообразных носителях, включая листы большого формата (до 28Ё43 см).

Принтер Canon BJC-5000 возглавил список аппаратов для дома благодаря широкому диапазону используемых носителей и невысокой цене. Приобретя эту модель, вы получите изобилие функций, включая возможность печатать на бумаге таблоидного размера (28Ё43 см). Такая ширина требуется для изготовления плакатов и выполнения других необычных заданий, неудобно лишь то, что при этом приходится подавать листы вручную по одному через щель на задней стороне принтера.

Нам понравилась четкость выводимого принтером текста, который по качеству приближался к документам, распечатанным моделями для малого офиса. Цветные отпечатки отличались хорошей детализацией, хотя и наблюдался некоторый недостаток контрастности, а на высококачественной бумаге графика получалась просто великолепно.

Уникальной особенностью Canon BJC-5000 является его возможность работать с двумя черными картриджами для непрерывной печати текста или с двумя цветными для выполнения сложных работ с цветом. Принтер имеет среднюю для "домашнего" аппарата производительность. К этой модели у нас были всего две небольшие претензии: при печати BJC-5000 чересчур шумен, а в его документации глава, посвященная устранению неполадок, смехотворно мала.

4. Lexmark 5700 Color Jetprinter

Цена: 249 долл.

Оценка: производительность чуть выше, чем у Canon BJC-5000, но менее впечатляющие возможности. Домашним пользователям придется по душе набор прилагаемого ПО.

Ориентированный на домашнее применение Lexmark 5700 Color Jetprinter пришел к концу испытаний, как говорится, ноздря в ноздрю с принтером Canon BJC-5000. Производительность Jetprinter была лишь незначительно выше, а основное различие между этими моделями заключалось в том, что изделие фирмы Lexmark не может печатать на листах формата 28Ё43 см. Модель 5700 четко, но серовато выводила текстовые документы с весьма несущественной "зубчатостью" в местах искривлений, а цветная графика передавалась с хорошей детализацией, однако ей чуть недоставало насыщенности.

Неоднозначные оценки вызвала конструкция принтера. Нам понравились прочность этого аппарата, включая крепкие лотки для бумаги, а также наличие специальной щели для ручной подачи носителя, что позволяет печатать на конвертах, не вынимая бумаги из основного лотка. К сожалению, у принтера неудачно выполнен блок питания, который затрудняет доступ к находящимся рядом розеткам. Кроме того, изделие фирмы Lexmark не отличается таким богатым набором возможностей, как модель Canon.

Из положительных сторон следует отметить прилагаемый CD-ROM с ПО, ориентированным на домашнего пользователя. В него входят пакеты 3M Post-it для создания "липучек", приложения фирм LivePix и ArcSoft для редактирования фотоизображений, а также программы для изготовления поздравительных открыток и переводных рисунков на майки. Один из недостатков этой модели в том, что она, в отличие от большинства струйных принтеров, рассчитанных на домашнее применение, не может печатать на плакатных носителях.

5. Lexmark 3200 Color Jetprinter

Цена: 179 долл.

Оценка: охотникам за дешевизной этот недорогой принтер понравится четкой передачей текста и цветовых оттенков, но им придется смириться с непрочностью лотков для бумаги.

Новый струйный принтер фирмы Lexmark будет настоящей находкой для тех, кто ищет добротный аппарат дешевле 200 долл. Качество его печати на обычной бумаге более высокое, чем у модели Lexmark 5700. Текст на контрольных распечатках был резким, четким и без зазубренных краев. Модель 3200 также лучше большинства других струйных принтеров справилась с распечаткой полутоновой графики, а цветные изображения у нее вышли яркими и реалистичными. При печати на более дорогой глянцевой бумаге 3200 Color Jetprinter выводил великолепную графику, сравнимую по качеству с изображениями, изготовленными на принтере HP DeskJet 722C, получившем звание "Лучший выбор" в классе устройств для малого офиса.

При печати графики производительность модели 3200 почти такая же, как у 5700, а вот при выводе текста она медленнее — всего 2,1 страницы в минуту. При печати с наивысшим качеством в неформальных тестах быстродействие 3200 было еще ниже. Набор программ у принтера 3200 не столь богатый, как у 5700. Он содержит графические приложения для дома: CreataCard фирмы American Greetings и Windows Draw компании Micrografx. Кроме того, несколько сложнее установка принтера — приходится прибегать к команде "Выполнить" из меню "Пуск". Ну и, наконец, у модели 3200 (особенно это касается лотка для бумаги) менее прочная конструкция, чем у 5700. Программный интерфейс у принтера 3200 так же прост в использовании, как и у 5700: он имеет удобные настройки полутонирования, насыщенности, яркости и цвета.

6. Epson Stylus Color 1520

Цена: 799 долл.

Оценка: этот принтер будет хорошим вариантом для офисов, где требуется быстро распечатывать документы большого формата (размером до 33x48 см) и есть возможность заплатить за эту привилегию.

Существует не слишком много неспециализированных принтеров, способных изготавливать сверхбольшие отпечатки, необходимые, скажем, для складывающихся втрое буклетов. Один из таких аппаратов — широкоформатный струйный принтер Epson Stylus Color 1520. При безусловно высокой цене он обеспечивает печать на листах размером 33x48 см, высокую скорость вывода текста (среди протестированных струйных принтеров быстрее оказался только один), отличную функциональность, включая возможность работать в сети. Фотографии, распечатанные с максимальным разрешением на специальной пленке, получились даже лучше, чем на Epson Stylus Photo 700, — с поразительно сочными цветами, изысканными текстурами и реалистичной графикой. (Лист пленки стоит около 6 долл., но это недорого по сравнению с 75—100 долл., которые вы заплатите в сервис-бюро за аналогичный по качеству отпечаток.)

Stylus Color 1520 также хорош как принтер для повседневного использования. На специальной бумаге при наиболее разумном в большинстве случаев разрешении 720 точек на дюйм он выдает очень черный четкий текст, который даже можно спутать с выполненным на лазерном принтере. Полутоновые изображения получались отлично, с плавными оттенками и резкими деталями. Великолепны были и цветные отпечатки, отличавшиеся реалистичными тонами и гладкими переходами.

Слабое место модели 1520 выявилось при печати на обычной бумаге в стандартном режиме с разрешением 360 точек на дюйм. Текст получился "зубчатым", а цветопередача, хотя и осталась неплохой, все же уступала нежным оттенкам, обеспечиваемым HP DeskJet 722C. Впрочем, этот установленный по умолчанию режим подходит для черновой печати, благо скорость вывода текста составляет 3,3, а графики — 1,5 страницы в минуту (это в два-три раза быстрее, чем печатают графику большинство других струйных принтеров). Модель Stylus Color 1520 имеет массу опций по работе с бумагой, включая устройство подачи для подготовки допечатных форм. Лоток вмещает до 100 листов бумаги размером до 43Ё55 см. Принтер можно сделать сетевым с помощью внешнего принт-сервера, а вот лоток для бумаги хотелось бы видеть более прочным.

7. Canon BJC-4400

Цена: 179 долл.

Оценка: войти в список лучших этому принтеру помогли невысокая цена и компактность, а подняться выше помешало всего лишь среднее качество печати.

Модель BJC-4400 не столь привлекательна и печатает не так качественно, как BJC-5000, но имеет схожую производительность и некоторые из свойственных последней полезных функций, притом что стоит на 70 долл. меньше. Одна из уникальных особенностей модели 4400 — черный картридж увеличенного размера, с помощью которого длинные текстовые документы распечатываются вдвое быстрее, чем при обычном наборе картриджей. Кроме того, как и в случае с принтером BJC-5000, вы можете трансформировать BJC-4400 в сканер, вынув печатающую головку и установив вместо нее сканирующую IS-22 производства Canon (99 долл.).

Домашние пользователи, зачастую испытывающие недостаток свободного места, по достоинству оценят компактность BJC-4400, имеющего меньшие габариты, чем BJC-5000. А вот о качестве печати ничего особенно хорошего не скажешь. Этот принтер прекрасно справится с выводом личных писем, но вы вряд ли захотите печатать на нем свое резюме. Текст, набранный шрифтом нормального размера, получается с рваными краями, а шрифты покрупнее искажаются. Графика выглядит несколько лучше, имеет неплохую детализацию, но цвета недостаточно изысканные.

Корпоративные принтеры

Для напряженной работы в офисе, когда требуется распечатывать большое количество цветных страниц, необходим цветной лазерный принтер. Такие принтеры гораздо дороже, чем самые дорогие струйные, — средняя цена "лазерника" составляет 3100 долл., тогда как рассчитанный на работу в малом офисе струйный аппарат обойдется вам в 300 долл. Однако текст лазерные принтеры печатают в два раза, а графику — в три раза быстрее. Кроме того, лазерные аппараты имеют особенности, которые редко встретишь у струйных, например возможность работы в сети, дополнительные лотки для бумаги, входные отсеки для больших листов, прочную конструкцию, высокий ресурс картриджей с тонером (на тысячи, а не сотни страниц), дополнительную память, необходимую для выполнения сложных печатных работ.

Поскольку цена цветных лазерных принтеров продолжает снижаться (за последние полгода она приблизилась к 2000 долл.), расширяется круг фирм, которые могут их приобрести. Способны ли эти цветные модели заменить монохромные лазерные аппараты? Не всегда. Сегодня по-прежнему менее чем за 1000 долл. можно приобрести черно-белый лазерный принтер, за которым не угонится ни один цветной. Цветные модели распечатывают текст со скоростью в среднем 8 страниц в минуту, тогда как, например, скорость вывода текста у монохромного принтера Lexmark Optra S 1625 (999 долл.) составляет 11,7 страницы в минуту.

1. Lexmark Optra SC 1275

Цена: 2999 долл.

Оценка: высокая производительность, широкие возможности и относительно низкая цена делают этот принтер отличным выбором для загруженных работой офисов. Цветные отпечатки получаются излишне яркими.

Этот офисный лазерный принтер можно с уверенностью назвать прекрасным по всем показателям. Несмотря на то что в нем использован такой же печатающий механизм, как в Minolta Color PageWorks PS, он на 25% быстрее выводит как текст, так и графику (7,5 и 0,5 страницы в минуту соответственно).

Выигрыш в скорости в конечном итоге приводит к проигрышу в качестве. Отпечатки, сделанные на Optra SC 1275, выглядят чуть менее привлекательно, чем у изделия фирмы Minolta, хотя они все равно хорошие, с четким (может быть, несколько утолщенным) текстом и графикой, которую лишь слегка портили текстура и перенасыщенные цвета.

Приятное впечатление производят возможности, ПО и конструкция принтера. Как и многие другие цветные лазерные аппараты, он не может печатать в цвете на бумаге формата legal. Однако в отличие от большинства способен выводить цветные таблицы. Принтер Optra SC 1275 поставляется с лотком на 250 листов (второй лоток такого же объема обойдется вам в 339 долл.) и 150-страничном универсальным лотком. Недавно обновленное ПО упрощает работу с принтером, а панель управления вообще не вызывает проблем. Для переноски этот блок массой 35 кг снабжен двумя рукоятками, также достаточно удобен доступ к "внутренностям" для замены расходных материалов или устранения замятой бумаги. Принтер поддерживает работу с жестким диском для кэширования печатных заданий и шрифтов. Кроме того, он имеет инфракрасный порт, позволяющий владельцам блокнотных ПК распечатывать документы без подключения к сети или соединения с принтером проводами.

Lexmark International, тел. в Москве: (095) 232-67-98, http://www.lexmark.ru

2. Minolta Color PageWorks PS

Цена: 3299 долл.

Оценка: если первостепенную роль играет качество печати, вам особенно понравятся распечатанные на этой модели текстовые документы. Очень хорошие возможности по работе с бумагой помогают компенсировать невысокую производительность этого удачно сконструированного цветного лазерного принтера.

По отношению к Minolta Color PageWorks PS справедливы следующие слова: хорошее качество стоит того, чтобы подождать. Хотя этот принтер работает медленнее, чем модель компании Lexmark, качество его вывода великолепно. Этот аппарат распечатывает чистый, четкий черный текст и хорошо детализированную (разве что несколько зернистую) цветную графику. С текстовыми документами принтер фирмы Minolta справляется со скоростью 6, а с графикой — 0,4 страницы в минуту, из-за чего и занял в обеих категориях соответствующих тестов последнее место.

В сопутствующей документации подробно разобрано назначение различных меню на панели управления, а также оказался весьма полезен раздел, посвященный устранению затруднений. С другой стороны, неплохо было бы получше объяснить, как работать с установками драйвера для печати фотографий, цветопроб и т. п. Кроме того, мы столкнулись с трудностями в процессе инсталляции.

3. QMS Magicolor 2 CX

Цена: 3200 долл.

Оценка: великолепная цветная графика, высокая скорость печати текста и простая установка компенсируют неудобства, связанные с неудачными инструкциями и сложными меню панели управления.

Этот цветной лазерный принтер подойдет для тех организаций, где ради высокой скорости работы готовы пожертвовать простотой эксплуатации. Скорость вывода текста у изделия фирмы QMS составляет 9,7 страницы в минуту, что почти на 30% быстрее, чем у Lexmark Optra SC 1275 (при печати графики производительность этих аппаратов одинаковая — 0,5 страницы в минуту). Модель Magicolor 2 CX выводит чистый черный текст и изысканную графику с реалистичной цветопередачей, лучше которых нам видеть не доводилось.

Будет неплохо, если фирма QMS упростит панель управления принтером. Со всеми ее лампочками и кнопками, напоминающими периодическую таблицу элементов, она показалась нам сложной в эксплуатации. Печатная документация ограничена кратким руководством по началу работы, а контекстная подсказка несколько запутанна. Также из недостатков нужно отметить то, что при использовании дополнительного лотка приходится удалять обычную бумагу.

Среди достоинств следует отметить то, что принтер на редкость прост в установке: картриджи с тонером вставляются на место подобно ящикам стола, а барабан перемещается вверх и назад, что облегчает замену. Оснастив аппарат устройством для сканирования и подачи документов (1600 долл.), вы можете превратить его в цветной копир.

QMS, тел. дилера в Москве: (095) 956-20-21 http://www.dpi.ru