И это все о ней: Windows Millennium Edition

Настает конец эпохи: по заявлению Microsoft, новая версия Windows — Millennium Edition, а сокращенно Me — последняя система семейства, заявившего о себе пять лет назад выходом Windows 95 и покорившего настольные компьютеры всего мира. (Вообще говоря, то же говорилось и о Windows 98, но на сей раз к данному утверждению, похоже, следует отнестись серьезно.)

Последняя представительница семейства Windows 9x предназначена в первую очередь счастливым обладателям современной аппаратуры, любящим мультимедийные инструменты и душой стремящимся к ПК, более устойчивому против сбоев. Конечно, для фирм, использующих Windows 95 или 98, в новой ОС тоже кое-что найдется (см. врезку «Деловая сторона вопроса»): ее возможности восстановления покажутся весьма привлекательными системным администраторам, которых осаждают пользователи, загубившие свои машины установкой нелегального ПО. И все же для руководителей, ценящих стабильность, надежность защиты и мощные средства работы в сети, гораздо более удачным выбором будет Windows 2000 Professional.

Главное для Me — это дом. Усовершенствованные аудио- и видеоплейер, новый интерфейс для цифрового фотоаппарата и сканера плюс элементарный редактор видео делают Me самой мультимедийной из существующих Windows-систем. Кроме того, в состав ОС включены новый Мастер домашних сетей, Internet-игры и долгожданная окончательная версия Internet Explorer 5.5.

К важнейшим новшествам Me относятся два средства обеспечения безопасности компьютера, которым разработчики дали общее название PC Health. Первое — невидимый сторож, предотвращающий разрушительные изменения в системных файлах. Второе — «откатчик», позволяющий вернуться к более ранней конфигурации системы, настоящий подарок судьбы для всякого, кто хоть раз пытался оживить ПК, погубленный плохо написанной программой.

Мы протестировали окончательную версию Windows Me, испытав компоненты, ответственные за восстановление системы, защиту файлов, совместный выход в Internet и работу с мультимедийными данными. Мы также измерили скорость запуска, останова и скорость системы в целом и сравнили их с соответствующими показателями Windows 98 SE.

Наш вывод: самая серьезная причина для того, чтобы заплатить 109 долл. за переход на Me, — это ее уникальные средства PC Health. Если же вы не тоскуете по функциям восстановления системы, Me вам в общем-то не нужна. Лучше подождать, пока разработчики исправят ошибки и конфликты из-за несовместимости (мы зафиксировали несколько подобных случаев), или даже продержаться до следующей версии Windows (см. врезку «Что на очереди?»), пользуясь различными дополнениями, которые можно получить из Internet независимо от ОС.

Ее быстродействие

По поводу высокой производительности Windows Me никаких утверждений не делалось, однако Microsoft заявляла, что Me загружается быстрее, чем Windows 98 SE, и наши тесты это подтверждают.

Избавленная от необходимости обрабатывать autoexec.bat и config. sys, а также выводить соответствующие сообщения MS-DOS (см. врезку «Предсмертные судороги DOS»), новая ОС загружается за 84 с, т. е. примерно на 35% быстрее Windows 98 SE. Время выгрузки системы, которое уже для Windows 98 SE составляло около 3 с, сократилось наполовину.

Общая производительность Windows Me на тестовом пакете бизнес-приложений PC WorldBench 2000 оказалась несколько ниже, чем у предшествующих Windows-систем, — вероятно, ее уменьшают модули PC Health. Однако эта разница настолько мала, что большинство пользователей, видимо, не ощутят замедления при работе с типовыми бизнес-приложениями: в наших тестах на 21 настольном компьютере и 5 блокнотных она составила менее 5%.

Согласно документации Windows Me требует процессора Pentium с тактовой частотой не ниже 150 МГц. Так оно и есть. При попытке установить ОС на более медленной машине вы получите вежливое сообщение: «Извините, но вам нужен более быстрый процессор, а сейчас нажмите кнопку OK и выйдите из программы установки». Чтобы проверить, будет ли Me вообще работать при меньшей тактовой частоте, я обошел это ограничение (с помощью команды setup /nm) и установил систему на своем старом лэптопе с Pentium-75. Инсталляция тянулась почти два часа, но по окончании процесса Windows Me заработала так же, как Windows 98, — иначе говоря, исключительно медленно. Как бы то ни было, компьютер оказался мало на что пригодным: стандартная конфигурация Windows Me поглотила 675 Мбайт его худосочного диска на 774 Мбайт. Возможно, отключив и деинсталлировав некоторые функции, я смог бы вздохнуть посвободнее, но вместо этого решил просто снять Me. К счастью, программа деинсталляции без происшествий вернула меня в Windows 98.

И даже если ваш ПК соответствует предъявляемым Microsoft требованиям (32 Мбайт памяти, 320 Мбайт свободного дискового пространства и подключение к Internet), вам стоит хорошо подумать, прежде чем переходить на Me. Большинство полезных функций доступны через Internet и могут быть установлены в среде Win 9x. А при модернизации вы теряете часть совместимости — главным образом со старыми DOS-программами и драйверами. В readme-файле на инсталляционном CD-ROM говорится, что программы GoBack фирмы Adaptec, PGP Desktop Security компании NAI и некоторые антивирусы могут помешать установке Me; их нужно будет предварительно отключить.

Как только ее запустишь...

Много лет Microsoft не без успеха способствовала превращению ПК в устройство воспроизведения мультимедиа. Новые мультимедийные средства Windows Me кажутся логичным шагом в этой эволюции — но лишь до тех пор, пока не познакомишься с ними поближе.

Утилита Scanner and Camera Wizard позволяет просматривать снимки в цифровом фотоаппарате, копировать их на жесткий диск, определять внутренние характеристики аппарата (такие, как настройка вспышки, состояние батарей и наводка на резкость) и даже сдeлать снимок с помощью клавиатуры или мыши (это может пригодиться в офисе, когда фотоаппарат находится далеко от ПК). Она также дает возможность переносить снимки непосредственно из фотоаппарата в документы и электронные письма. Утилита заработает с вашим сканером или фотоаппаратом лишь при условии поддержки им только что отчеканенного в Microsoft программного интерфейса WIA (Windows Image Acquisition). К счастью, вероятность этого достаточно велика: в опубликованном Microsoft в середине июля списке WIA-совместимых устройств (www.microsoft.com/hwdev/wia) числилось не так уж мало относительно старых моделей фотоаппаратов, а более новые должны были появиться там к моменту официального выпуска Windows Me в сентябре.

С помощью встроенной в Me утилиты Camera Wizard можно просматривать цифровые фотографии, не переписывая их в ПК, при условии, что фотоаппарат поддерживает новый интерфейс WIA

Но не бросайтесь сломя голову покупать Windows Me просто потому, что у вас есть цифровой фотоаппарат. Чаще всего эти устройства комплектуются программным обеспечением, умеющим все то же, что Scanner and Camera Wizard, и многое другое. Так, мои тесты с Kodak DC290 показали, что собственное ПО устройства позволяет настраивать любые его функции, включая даже такие, которые на самом фотоаппарате не настраиваются. К моему ужасу, Windows Me автоматически отключила ПО Kodak во избежание конфликтов с WIA. По сообщению Microsoft, большинство производителей цифровых фотоаппаратов и сканеров к осени выпустят WIA-совместимые версии своего ПО. Компании Nikon и Kodak подтвердили, что ведут работу по обновлению программ, хотя, возможно, не успеют закончить ее ко времени выхода Windows Me.

К счастью, несовместимость не простирается на программы независимых разработчиков, обращающиеся к фотоаппарату или сканеру через интерфейс TWAIN. Поскольку WIA поддерживает TWAIN, я без всяких затруднений смог импортировать снимки в Adobe Photoshop. И все же вам, возможно, не стоит переходить на Me, пока у производителя вашего фотоаппарата (сканера) не будет WIA-совместимой версии ПО. В перспективе WIA поможет производителям фотоаппаратов проще связывать свои изделия с Windows, но пользователям уже выпущенных фотоаппаратов этот стандарт почти не приносит выгод.

Ее кино

Редактирование цифровой видеоинформации — самое модное сейчас увлечение у людей, располагающих свободным временем, и Microsoft, дабы не отставать от поступательного движения прогресса, включила в состав Me редактор Windows Movie Maker. Впрочем, данное движение, возможно, направляется не совсем туда, куда вы хотели бы попасть.

Редактирование видеоинформации на ПК включает несколько операций: загрузку клипов с видеокамеры или видеомагнитофона, расположение их в нужном порядке, наложение звуковой дорожки, спецэффектов, переходов, титров и, наконец, просмотр результата на ПК или телевизоре. Что касается Windows Movie Maker, то он отлично справляется с первыми тремя задачами и вполне подойдет, чтобы, скажем, смонтировать из груды видеолент, хранящихся в чулане, короткую ленту о первых шагах вашего чада.

Программа быстро преобразует сырую видеоинформацию с цифровой или аналоговой камеры либо с видеомагнитофона в экранную библиотеку клипов. Она умеет даже разбивать длинные последовательности на одной ленте на более мелкие фрагменты, определяя смену обстановки (см. рисунок). Чтобы сформировать фильм, достаточно перетащить клипы, неподвижные изображения и аудиофайлы из библиотеки клипов (или из другого места на ПК) на график времени фильма. Текст записывается через микрофон, подключенный к ПК, порядок сцен можно изменять, перетаскивая их по графику времени.

Виртуальный монтажный стол: Windows Movie Maker отлично монтирует домашние видеоклипы, но остальные его средства весьма ограничены

Но это не полномасштабный видеоредактор для ПК. Windows Movie Maker нельзя использовать для наложения титров и спецэффектов, а из переходов он предоставляет на выбор всего два вида — резкая смена изображения и наплыв. Самое же серьезное ограничение программы заключается в том, что она сохраняет фильмы только в файлах формата Microsoft ASF с низким, средним или высоким качеством изображения и звука. Три названных уровня рассчитаны, как утверждается, на передачу видеоинформации через Internet при подключении соответственно по модему, ISDN-линии и кабельному (либо DSL) каналу. По сути Movie Maker — это специальный инструмент для создания коротеньких несложных клипов, которые будут распространяться по электронной почте или через Web. Так что если вам бывает нужно сохранять качество оригинального видеоисточника, накладывать спецэффекты или выводить свои опусы в формате, отличном от ASF, не стоит тратить время на Movie Maker.

Если же вам необходим именно набор возможностей Movie Maker, все в порядке. Не забывайте только предупреждать бабушку о том, что посылаете клипы: даже сравнительно короткий и компактный клип Movie Maker занимает мегабайт или больше, а этого достаточно, чтобы заблокировать соединение по телефонной линии или сбить с толку почтовую систему, не справляющуюся с большими вложениями.

Медиа-центр

Однако не все встроенные утилиты Windows Me представляют собой облегченные версии. В универсальном проигрывателе Windows Media Player 7 использованы идеи конкурирующих продуктов, таких как MP3-плейер Winamp компании AOL или RealPlayer компании Real, и его можно назвать швейцарским армейским ножом среди программ воспроизведения аудио- и видеофайлов. Media Player ищет на компьютере цифровые аудиофайлы (включая MP3), дорожки аудиодисков, видеоклипы форматов MPEG, AVI и ASF, а также файлы разработанного Microsoft формата Windows Media Audio.

Секция радио предлагает широкий выбор Web-станций потокового вещания, расклассифицированных по категориям, и обеспечивает хранение нескольких списков готовых настроек. Кроме того, Media Player позволяет просматривать, загружать и получать в потоковом режиме аудио- и видеофайлы с Web-узла Windowsmedia.com (windowsmedia.com). Хотя этот портал и не охватывает всех видео- и музыкальных ресурсов, исчерпать предлагаемые им возможности очень непросто.

С помощью Media Player можно переписывать цифровое аудио с диска компьютера на плейер, такой как Nomad II компании Creative Labs, RCA Lyra или Rio MP600. Кроме того, утилита способна преобразовывать дорожки звуковых компакт-дисков в формат WMA для последующего переписывания на поддерживающие его устройства воспроизведения. Чтобы переписать файлы, достаточно выделить их в одном окне, выбрать устройство в другом и нажать кнопку.

Лишь одна царапина портит безупречную поверхность утилиты: к несчастью для тех, чьи MP3-плейеры не воспроизводят формат WMA, она не создает файлов формата MP3. Конечно, в определенном отношении WMA превосходит MP3: звучание WMA-файлов на 64 кбит в точности соответствует MP3-файлам среднего качества (128 кбит), так что музыки формата WMA в портативный плейер поместится вдвое больше. Однако это не имеет значения, если плейер вообще не поддерживает WMA; а ценящие высокое качество аудиофилы, которые признают только файлы на 192 кбит или выше, очевидно, не согласятся на снижение качества до среднего и будут по-прежнему использовать MP3-кодировщики. Впрочем, как бы то ни было, вы можете испытать Media Player 7 совершенно бесплатно: он работает с Windows 98 и 2000 и доступен на Web-узле Microsoft (www.microsoft.com/windows/windowsmedia; размер файла — 7 Мбайт).

Ее безопасность

Одной из застарелых болезней Windows было то, что система весьма слабо контролировала поведение прикладных программ и драйверов. Windows NT и последовавшая за ней Windows 2000 Professional накладывают более жесткие ограничения на поведение программ, однако вследствие этого они несовместимы с тысячами существующих прикладных пакетов и устройств для Windows 9x. Windows Me столь же либеральна, сколь и ее старшие родственницы из семейства Windows 9x, но в ней есть средства PC Health, которые помогут избежать сбоев, а если сбой все же произойдет, восстановить систему. Это две программы: System File Protection (защита системных файлов) и System Restore (восстановление системы).

Испытания, проведенные тестовым центрoм PC World, показали, что обе программы делают именно то, что заявлено. System File Protection (SFP) следит за состоянием ключевых системных файлов Windows, и как только программа или пользователь попробует удалить либо заменить такой файл, она, «ни говоря ни слова», немедленно его восстанавливает. Когда мы удаляли группу системных файлов или затирали их более ранними версиями, SFP тут же водворяла на прежнее место исходные версии. Она среагировала и на установку драйверов для относительно старого USB-сканера (Logitech PageScan USB), который не поддерживается в Windows Me, вернув версию из Me системного файла USB после того, как программа установки Logitech его затерла. Те, кому дорога возможность полностью контролировать свой компьютер, вероятно, будут возражать против SFP, но отключить программу нельзя.

Распространенной проблемой является также совместимость: вы устанавливаете программу, но обнаруживается, что она конфликтует с чем-то еще на машине. При этом удаление злополучного ПО может и не исправить положения, поскольку деинсталляторы не всегда полностью уничтожают его следы. Программа System Restore позволит вернуть компьютер в более раннее состояние, соответствующее одной из автоматически сгенерированных системой контрольных точек по вашему выбору (периодичность снятия контрольных точек зависит от того, сколько на компьютере свободного дискового пространства, и от того, как часто вы устанавливаете новое ПО). В наших тестах System Restore работала так, как обещала реклама, и к тому же быстро. Операция восстановления в большинстве случаев занимала не более минуты (не считая времени на необходимую при этом перезагрузку).

Утилита не только уничтожает ярлыки и записи Реестра, но и действительно удаляет установленные программы. Более того, она позволяет убрать сделанные изменения, если вы раздумаете восстанавливать прежнее состояние или выберете другую контрольную точку. System Restore сжимает и сохраняет на диске удаленные файлы и настройки, и пользователь может определить, сколько места отвести для архива. На одной из тестовых машин, где было много свободного дискового пространства, предлагалось выбрать значение в диапазоне от 200 до 400 Мбайт, на другой, более старой и с меньшим диском — от 25 до 50 Мбайт.

Поймайте ее в сеть

Прочие приманки Windows Me сравнительно легковесны. Наиболее привлекательной из них, пожалуй можно считать усовершенствованную поддержку совместной работы с Internet-соединениями. Ее первая версия, появившаяся в Windows 98 SE, позволяла нескольким ПК, объединенным в локальную сеть, связываться с Internet через одно и то же соединение. Она хорошо работала, но ей очень недоставало пользовательского интерфейса. Мастер Home Networking Wizard из Windows Me проводит пользователя через последовательность операций, необходимых для связывания компьютеров друг с другом и настройки для них общего Internet-соединения.

Новая ОС содержит Internet Explorer 5.5, где исправлен ряд ошибок предыдущей версии и добавлена поддержка последних спецификаций HTML. Из того же, что видно «простым глазом», появилась лишь весьма приятная функция предварительного просмотра страниц перед печатью. Браузер IE 5.5, как и Windows Media Player 7, может быть получен бесплатно с сервера Microsoft (www.microsoft.com/ie).

Имеет смысл испробовать и какую-нибудь из прилагаемых к системе Internet-игр. Однако для того, чтобы играть через Web в шашки, шахматы или нарды, не обязательно иметь Windows Me: все те же игры вы найдете на узле MSN Gaming Zone (zone.msn.com).

Брать или не брать?

Итак, и без того немалая толпа конкурирующих ОС (см. врезку «Разнообразие возможностей») пополнилась системой Windows Me. Но и Windows 2000 Professional всерьез претендует на ваш ПК. У нее несколько сильных сторон: она стабильна, хорошо защищена и по большей части совместима с относительно новыми машинами (особенно с модернизированной программой BIOS), периферийными устройствами и прикладными программами. И все же этой ОС недостает программной совместимости Windows 98 и Me, а переход на нее с Windows 98 или 95 приблизительно на 110 долл. дороже, чем на Me. Домашние пользователи, заинтересованные в простоте и равнодушные к защите, вполне могут выбрать Windows Me. Однако фирмам подойдет скорее Windows 2000.

После выхода Windows Me производители ПК, вероятно, будут предоставлять покупателям, желающим приобрести компьютер с Windows 9x, выбор между Windows 98 SE и Windows Me. Их решение будет тогда зависеть от того, что они предпочтут: набор изящных программных безделушек и системных утилит или сравнительную простоту и привычность Windows 98 SE.

Тому, кто пытается выжать последние капли производительности из своего пожилого Pentium-90, следует избегать Windows Me с ее требованиями к оборудованию. А любители цифровой фотографии должны предварительно убедиться в доступности WIA-совместимой версии ПО для своего цифрового фотоаппарата. Millennium Edition — последняя версия Windows, но это не означает, что для вас она окажется лучше всех остальных.

Windows Me. Результаты тестирования

Как мы тестировали. Все тесты проводились с ОС Windows 98 SE и Windows Me, установленных на ПК с процессором Pentium III-733, графическим адаптером S3 Savage-4 и 128 Мбайт оперативной памяти. Время загрузки ОС замерялось вручную от момента нажатия на кнопку включения ПК до момента появления на экране Рабочего стола Windows. Время выгрузки отсчитывалось от выбора пункта «Завершение работы» до появления сообщения «Теперь питание компьютера можно отключить» либо автоматического выключения компьютера. Информация основана на тестах, спланированных и проведенных Центром тестирования PC World. Все права сохранены.

Предсмертные судороги DOS: жизнь после реального режима

Вернуться

Новшества Windows Me

Что на очереди?

Это похоже на описание пользовательского рая: мощность и стабильность — как у Windows 2000 Professional, а удобство и совместимость — как у Windows 9x и Me. Исполняя свое давнее обещание, Microsoft планирует в будущем году объединить «потребительскую» и «сетевую» линии своих ОС в универсальную Windows-систему, сочетающую в себе лучшее из двух миров.

Whistler

Новая ОС под кодовым названием Whistler, основанная на ядре Windows 2000 (ранее NT), будет среди прочего содержать интеграцию работы с мультимедиа и защиту PC Health, реализованные в Windows Me. Но и это еще не все.

Windows 2001? Рабочий стол бета-версии Whistler имеет довольно знакомый вид, а вот папки выглядят совершенно по-новому

Разработчики полагают, что клиент хотел бы получать доступ к своим данным и ПО независимо от их местонахождения. В этом смелом новом мире всепроникающей вычислительной среды изменения, которые вы делаете в адресной книжке на настольном компьютере, автоматически и незаметно для вас перенесутся на устройство, представляющее собой гибрид сотового телефона и КПК, а с последней версией своей таблицы Excel вы сможете ознакомиться на любом подключенном к Internet настольном или портативном компьютере.

В июне Microsoft обнародовала свои планы по воплощению в жизнь этого видения, именуемого «платформой Dot-Net» (или «.Net»). Полная реализация этой платформы рассчитана на несколько лет, но ОС Whistler, выпуск которой намечен на конец 2001 г., будет включать первый вариант клиентской ОС для нее — Windows.net.

Поначалу функции Dot-Net в Windows.net должны обеспечиваться сетью MSN (Microsoft Network). ОС будет интегрирована со средством идентификации Microsoft Passport, а также календарем и средствами уведомления и обмена сообщениями в сети MSN.

В дальнейшем Microsoft планирует взимать абонентскую плату за свою службу «Windows-повсюду», либо прямо, либо через посредников (которыми могут быть, например, Internet-провайдеры). Как скоро это произойдет, пока неясно.

Если принять во внимание предстоящее слияние линий Windows NT и 9x, выполнение давнего обещания переделать интерфейс и реализацию новых мощных средств Dot-Net, становится ясно, что очередная Windows-система будет значительно отличаться от предшествующих. Однако о том, станет ли она ступенькой к компьютерному раю, мы узнаем лишь после ее выхода.

Ярдена Эрер

Вернуться

Деловая сторона вопроса

Вернуться