Как купить самую лучшую компьютерную технику

Редактор Шон Кэптейн (PC World). Это часть нашей работы в журнале PC World: всякий раз, когда родственники, друзья и друзья наших друзей собираются купить компьютерную технику, они звонят нам. Однако так вот сразу порекомендовать им какой-либо один идеальный продукт удается редко. Вместо этого мы выясняем, что они хотят получить от своего нового ПК, монитора или периферии, а потом объясняем им, какие функции являются критическими для удовлетворения их запросов, а какими можно и пренебречь, дабы сэкономить немного денег. Мы также подсказываем им, где в городе или на каких Web-сайтах можно совершить самую выгодную покупку. Подходящий продукт вовсе не обязательно оказывается одной из «Лучших покупок» («Best Buys»), определяемых нашим журналом, поскольку они выбираются на основе такой комбинации быстродействия, цены, функциональных возможностей и предоставляемого сервиса, которая в наибольшей степени соответствует запросам среднестатистического покупателя. Однако, разговаривая с конкретными людьми, мы неизменно обнаруживаем, что у каждого из них имеются свои собственные предпочтения, несколько отличающиеся от усредненных.

Проконсультировать каждого из наших 6 млн. читателей лично, один на один, мы не в состоянии, и потому данная публикация — самое большее, что мы можем для вас сделать. В ней авторы обзорных статей PC World и аналитики Тестового центра журнала, месяц за месяцем отслеживающие новейшие тенденции в развитии аппаратного обеспечения, дают вам 41 самых важных совета относительно покупки настольной системы, блокнотного ПК, монитора, графической платы и дисководов для оптических дисков. Эти советы должны в достаточной степени подготовить каждого к принятию правильного покупательского решения... однако мы все равно ждем звонков от читателей.

Редактор Александр Баулин («Мир ПК»). Хотя коллеги из PC World проделали колоссальный объем работы, некоторые их советы мы решили сопроводить комментариями «Мира ПК» с поправкой на российские реалии. Но чтобы не размениваться по мелочам, не будем каждый раз напоминать, что в нашей стране продается мало компьютеров ведущих мировых производителей. Все советы от нашего журнала (они начинаются с инициалов А. Б.) скорее дополняют, а не исправляют исследования американских коллег.

Идеальный ПК

Ситуация с ПК начинает все больше напоминать положение дел с автомобилями. В один прекрасный момент пользователь обнаруживает, что должен поменять свой старый драндулет на стремительную новую модель. Подобно продавцам автомобилей некоторые из поставщиков компьютеров могут сказать, дабы ускорить сделку, что-нибудь вроде:

— Вам не следует покупать жесткий диск объемом менее 100 Гбайт.

— Да-да, — попадете вы под гипноз. — Мне просто необходимо уместить на нем по меньшей мере 2500 музыкальных компакт-дисков.

— Покупайте прямо сейчас, пока эти диски у нас не кончились, — торопит продавец.

А еще вероятнее, что вам предложат купить некую уже собранную систему, утаив желание освободить место для более быстрых и дешевых ПК. Так вот, на то, что там будут говорить продавцы, мы повлиять не в состоянии, но зато вполне в наших силах поделиться некоторыми секретами осуществления покупок.

СОВЕТ. Домашние ПК отличаются от офисных. Как правило. Для домашних ПК обычно предлагают самое наиновейшее оборудование, а в комплект поставки включаются приложения, ориентированные на семейное использование, например игры. А еще таким ПК свойственно иметь жестко фиксированные цены, и потому поторговаться, скорее всего, не удастся. Офисные же компьютеры, такие как Vectra (вошла в линейку Evo. — Прим. ред.), компании Hewlett-Packard, OptiPlex от фирмы Dell или Evo производства Compaq, обычно содержат не самые новейшие комплектующие, но зато известны своей надежностью и обратной совместимостью с более старыми системами. Поставщики часто дополняют их программным обеспечением, которое позволяет отделам информационных технологий устанавливать приложения и диагностировать всяческие проблемы через сеть. При покупке таких ПК оптом имеет смысл договариваться о скидке, а вот в случае приобретения всего лишь одной машины, видимо, наоборот, придется заплатить лишку.

Некоторые системы преодолевают границу между домашним и офисным использованием. Например, машины серии Dimension компании Dell имеют такие конфигурации и такое программное обеспечение, которые подходят как для малого офиса, так и для дома. Покопавшись на Web-сайтах фирм-производителей, вы обнаружите интересные варианты: иногда можно получить машину для дома подешевле, приобретя ее через раздел сайта, посвященный технике для малых офисов.

А. Б. В крупных российских городах многие компьютерные фирмы имеют Web-магазины, бесплатно доставляющие заказанную технику на дом.

СОВЕТ. Покупайте систему, а не процессор. Мы не хотим, да и не можем рекомендовать какой-либо ПК, исходя исключительно из его процессора. Хотя машины, использующие процессоры AMD Athlon XP, обычно показывают в тесте PC WorldBench 4 более высокие результаты, чем системы на основе Pentium 4. Мало какие поставщики позволят вам произвольно выбирать тот или иной тип процессора, а многие из наиболее известных поставщиков (в частности, Dell, Gateway и IBM) вообще не продают систем с процессорами Athlon. Покупайте компьютер так, как покупали бы автомобиль, т. е. не основывайтесь на максимальной скорости, а принимайте во внимание также цену, общий набор компонентов, возможности сервиса и репутацию производителя в плане надежности продукции.

А. Б. В большинстве российских магазинов выбор процессоров полный: есть изделия компаний и AMD, и Intel, и VIA. Однако процессор, оказавшийся первым в тестировании, для проявления своего быстродействия нуждается в сбалансированной платформе — значит, следует обращать внимание на остальные комплектующие. И наоборот, недорогой процессор влетит в копеечку, если использовать самые «навороченные» системную плату и иные компоненты.

СОВЕТ. Стригите купоны. Можно сэкономить до нескольких сотен долларов (однако чаще всего где-то около 50 долл.) с помощью виртуальных онлайновых купонов. Иногда они позволяют получить скидку на покупку ПК и периферии.

А. Б. Система купонов в нашей стране пока мало распространена. Даже если они и встречаются в газетах, то обычно дают возможность сэкономить не более 3% от стоимости ПК. В принципе большинство компьютерных магазинов дают скидки от 1% до 5% при покупке техники на определенную сумму, так что когда покупка тянет на 1000 долл. или больше, то стоит поинтересоваться, не положено ли вам небольшое вознаграждение за то, что вы выбрали именно этот магазин. Иногда суммы можно накапливать, добираясь до «призовых» значений в течение определенного времени или кооперируясь с друзьями. Встречаются и б?ольшие скидки — до 10—15%, но их дают компании, изначально устанавливающие высокие цены на ПК. Обычно они пытаются привлечь тех клиентов, для которых важна не стоимость покупки, а развитость сервисных услуг.

СОВЕТ. За одни компоненты стоит малость переплатить, а на других лучше немного сэкономить. Порой за свои деньги можно получить больше, чем они номинально стоят. (Иными словами, затраты окупятся сторицей). Так, при покупке монитора переход от стандартной 17-дюймовой ЭЛТ-модели с теневой маской к 17-дюймовому аппарату с плоским экраном обошелся нам в лишние 80 долл. Это очень разумная доплата за машину, в экран которой приходится вглядываться каждый день. А вот что касается ОЗУ, то тут мы сочли, что дешевле будет провести модернизацию самостоятельно. Фирма Gateway просила за систему 700E с 512 Мбайт памяти на 180 долл. больше, чем за модель с 256-Мбайт ОЗУ. Мы нашли других поставщиков, продающих дополнительную память менее чем за 100 долл. (Здесь и далее везде, где возможно, приведены российские цены. — Прим. ред.)

А. Б. Еще одной статьей расходов (или разумного вложения денег) может стать сборка компьютера. Часто в российских магазинах клиент может выбрать любую конфигурацию, и ее соберут. Иногда продавец бесплатно проводит эту операцию (ему выгодно, что клиент оставляет в кассе сразу 500—1000 долл.), но чаще за нее все же приходится платить. Если оплата за сборку составляет 10 долл., то стоит ею воспользоваться — можно будет при покупке быстро убедиться, что все комплектующие работоспособны — достаточно просто включить ПК. Когда она превышает 50 долл., то имеет смысл поискать другой магазин или хотя бы знакомого с опытом сборки компьютеров.

СОВЕТ. В полную цену новой системы может войти и стоимость совместимых с ней новых периферийных устройств. Хотя некоторые из офисных ПК можно заказать и с более старыми ОС, большинство новых моделей поставляются с Windows XP, и для многих неновых периферийных устройств может не оказаться драйверов, работающих с этой новой ОС. Так что прежде чем решиться на покупку, узнайте, переживут ли модернизацию уже существующие у вас принтер, сканер и другое оборудование, проверив, имеются ли на Web-сайтах их производителей драйверы, совместимые с XP.

А. Б. Когда будете законно приобретать ОС с новым компьютером (на самом деле цена ОЕМ-версий довольно разумна), не забудьте потребовать компакт-диск с лицензионным номером и краткое руководство по установке. Одному нашему читателю предложили «честно» заплатить 70 долл. за операционную систему (тогда это была Windows Me). В результате ОС действительно предустановили на новый компьютер, только дистрибутива не было даже на жестком диске — первый крах системы, и «прощайте 70 долл.»

Алан Стаффорд, старший редактор;

Ульрика Дильман, директор Тестового центра

Превосходный экран

Что вам нужно: ну очень изящный ЖК-дисплей или традиционный монитор с электронно-лучевой трубкой? Экран с 15-дюймовой ЖК-матрицей можно найти всего лишь за 450 долл., т. е. примерно за столько же, сколько стоит 19-дюймовый ЭЛТ-монитор сравнимого качества. Так что же лучше купить? Ответ зависит от того, каким образом вы им пользуетесь. У ЭЛТ-мониторов более высокая частота обновления, что хорошо для отображения быстрого, как в играх и фильмах, движения. Но зато яркие, немерцающие ЖК-дисплеи обычно лучше воспроизводят текст и к тому же экономят электроэнергию и пространство на столе. Однако какой бы тип монитора вы ни предпочли, помните о следующих советах.

СОВЕТ. Более дорогие ЭЛТ-мониторы часто стоят своих денег. Дисплеи с теневой маской, в которых экран из крохотных отверстий не позволяет шальным электронам попадать не в те цветовые точки, обычно стоят дешевле мониторов с апертурной решеткой, в которых для этого используются тонкие вертикально расположенные параллельные нити. Но в наших тестах мониторы с апертурной решеткой чаще обеспечивали более яркие и богатые цвета. Независимо от типа электронно-лучевой трубки лучшее качество изображения получается на более дорогом плоском ЭЛТ-экране, поскольку он уменьшает блики и более точно передает изображение. Также дороже стоят мониторы, в которых сведение лучей настроено вручную опытным специалистом, по сравнению с теми, в которых подстройка осуществлена автоматически.

СОВЕТ. Верьте своим глазам, а не техническим параметрам вроде размера точек. Теоретически чем меньше размер точки ЭЛТ, т. е. расстояние от одной точки люминофор на экране до другой, тем более четко воспроизводится изображение. Существуют, однако, два разных способа измерения размера точек для трубок с теневой маской и еще один способ, применяемый к мониторам с апертурной решеткой. Так что не боритесь со всеми этими цифрами, а оцените качество изображения своими собственными глазами, причем для вящей точности оценивайте экран с текстом, а не с цветной графикой.

А. Б. Часто несколько мониторов на стенде подключают к одному разветвителю видеосигнала, поэтому не торопитесь отказываться от той или иной модели. Попросите присоединить ее к ПК напрямую, причем надежнее всего испытывать дисплей со своим компьютером.

СОВЕТ. Стоят своих денег также и более дорогие ЖК-мониторы. В более дорогих моделях часто используются сложные технологии работы с пикселами (например, MVA — мультидоменное вертикальное выравнивание) для минимизации искажения при рассматривании экрана под углом, тогда как в более дешевых моделях часто применяется всего лишь менее эффективная светорассеивающая пленка. Другие функциональные возможности, которые повышают цену, включают в себя способность экрана поворачиваться, изменяя ориентацию с портретной на пейзажную, наличие USB-портов, а также подставок, позволяющих регулировать высоту экрана.

СОВЕТ. ЖК-мониторы с цифровым входом предлагают лучшее качество изображения. Самое хорошее качество вы получите при использовании графической платы, отправляющей цифровые изображения непосредственно на ЖК-дисплей. Цифровые (или DVI-) порты в старых графических платах встречаются редко, тогда как на новых моделях они вполне обычны. Покупайте ЖК-дисплей, готовый для приема цифрового сигнала, даже в том случае, если на нынешнем компьютере DVI-порта нет. У вашей следующей системы (или графической платы, которую вы приобретете для модернизации) он, вероятно, уже будет.

СОВЕТ. Органы управления надо подбирать со смыслом. У каждого монитора имеются регуляторы яркости и контрастности, но обычно лишь более дорогие модели позволяют управлять и другими ключевыми настройками. При покупке ЭЛТ-монитора ищите такой, в котором имеется настройка схождения лучей и устранения муара. У ЖК-монитора все, что вам реально нужно, — это кнопка автонастройки. От путаницы с другими, более сложными органами контроля — наподобие фазового контроля — вреда может быть больше, нежели пользы.

Калпана Нараянамурти, редактор;

Джефф Кьюта, старший аналитик

Игра графики

Каждые шесть месяцев или около того производители графических микросхем выпускают новые продукты, обещающие более высокую частоту обновления картинки, улучшенное качество изображения и все виды современных спецэффектов. Однако все эти сногсшибательные возможности нужны далеко не каждому. Даже заядлые поклонники компьютерных игр согласятся с тем, что среди новых функций встречаются не требующиеся для существующих игр. Так что перед тем как модернизировать свою систему, воспользуйтесь следующими указаниями.

СОВЕТ. Узнайте, что имеется в вашей системе: графическая плата или интегрированная графика (в последнем случае важно также знать, это nForce или нет). Наилучшее быстродействие обеспечивают видеоплаты со специально выделенной памятью для хранения трехмерных образов. А вот в недорогих ПК графический механизм с невысоким быстродействием часто бывает интегрирован в системную плату (обычно в главный набор микросхем ПК), и в таких компьютерах для видео заимствуются несколько мегабайт памяти из ОЗУ. Подобные системы годятся лишь для простейших игр и часто даже не имеют AGP-разъемов для модернизации путем установки новых плат. Однако «интегрированная графика» не всегда означает «примитивная». Например, в системный набор микросхем nForce компании nVidia, имеющийся в ПК на базе процессора Athlon, предлагаемых некоторыми поставщиками, включая Compaq и MicronPC, входит не столь уж медленный интегрированный графический процессор GeForce2 MX, часто снабженный 32 Мбайт собственной памяти.

СОВЕТ. Если вы не фанатик компьютерных игр, то не тратьте на графику больших денег. Для работы с бизнес-приложениями вроде электронной почты или таблиц подойдет любая графическая система, даже простенькая интегрированная. Если вы от случая к случаю играете в компьютерные игры, то исходите из того, что с современными программами хорошо справится и какая-нибудь недорогая видеоплата, например оснащенная микросхемами серий GeForce4 MX компании nVidia или Radeon 7500 фирмы ATI.

СОВЕТ. Платы с одной и той же графической микросхемой обеспечивают примерно одинаковое быстродействие. Купить графическую плату производства nVidia нельзя, но зато можно приобрести платы, разработанные несколькими различными компаниями, оснащенные одной и той же графической микросхемой nVidia и использующие ту же самую эталонную плату. Компания ATI выпускает микросхемы графики как для своих собственных графических плат, так и для плат других компаний. Приняв решение относительно графического процессора, вы не обнаружите особенных различий в быстродействии между различными платами, так что выбирайте их на основе других факторов, таких как цена, техническая поддержка и функциональные возможности наподобие наличия цифровых выходов.

А. Б. Стоит учитывать, что речь идет о графических платах, имеющих равную частоту процессора и видеопамяти. Производители акселераторов часто перерабатывают эталонные решения, повышая номинальные частоты их компонентов, к тому же у продукции малоизвестных производителей случаются проблемы с совместимостью и стабильностью.

СОВЕТ. Возможности графических плат всегда опережают запросы компьютерных игр. Новые технологии сперва появляются в графических платах и лишь потом проникают в игры. Например, акселераторы, поддерживающие программный интерфейс DirectX 8 компании Microsoft, появились в начале 2001 г., тогда как первые серьезные игры, в полной мере использующие обеспечиваемые этим интерфейсом улучшенные возможности передачи всяческих эффектов, продаются только сейчас. Однако приобретение новейшей графической платы — вовсе не обязательно выбрасывание денег на ветер: скорее всего, она улучшит воспроизведение не только будущих, но и уже существующих игр.

СОВЕТ. Используйте для модернизации платы с микросхемами памяти DDR. Более быстрая графическая память обеспечит более высокую частоту обновления картинки и более плавное воспроизведение игры при лучшем разрешении. Если в нынешней графической плате применяются микросхемы памяти типа SDRAM, то вы получите заметное ускорение, когда перейдете на новую плату с памятью типа DDR. Последние видеоакселераторы (например, образцы на процессорах серии GeForce4 производства nVidia) обычно поставляются с памятью типа DDR, но на рынке еще могут оставаться старые платы с памятью типа SDRAM. Что же до объема видеопамяти, то он менее важен: новые платы, даже недорогие, имеют ее в изобилии.

Александра Красне, редактор;

Эллиот Киршлинг, старший аналитик

Великолепный CD-RW

Максимальная скорость записи дисководов CD-RW за прошедший год возросла более чем на 100%. Новый оптический дисковод определенно повысит производительность вашей системы, но не так сильно, как это следует из его технического паспорта. К тому же модернизация может повлечь за собой скрытые расходы.

СОВЕТ. Наиновейший дисковод CD-RW можно установить на весьма древний ПК. Например, компания Plextor утверждает, что ее самый продвинутый накопитель 40/12/40A будет работать в таких старых системах, как ПК на основе 300-МГц процессора Pentium II.

СОВЕТ. Быстрее — значит, лучше... но до известного предела. Вы можете сэкономить от 20 до 40 долл. и потерять всего лишь от 20 до 40 с на записи одного 650-Мбайт диска, если купите модель 24X/ 10X/40X или 32X/10X/40X вместо наибыстрейшего привода 40X. Дисковод пишет с максимальной скоростью только тогда, когда запись производится на ближайшую к краю часть диска, поскольку лазеры дисководов CD-RW начинают запись у центра носителя и продолжают ее в направлении к его краю, увеличивая скорость переноса информации по мере продвижения.

СОВЕТ. Покупайте программное обеспечение — и получайте дисковод почти даром. Если вы модернизируете свою ОС, то, возможно, захотите заодно усовершенствовать и дисковод. CD Creator 4.x производства компании Roxio, например, не будет работать с Windows XP, а цена нового дисковода со стандартной версией Creator 5.1 всего лишь на 40—50 долл. выше, чем полнофункциональной программы Platinum Creator 5.1 как таковой. (Обычно ПО прилагается к накопителям в коробочной упаковке.)

СОВЕТ. Скорость внешнего дисковода не может быть выше скорости интерфейса. Если ваш выбор пал на внешний дисковод CD-RW, то покупайте модель с интерфейсом USB 2.0. При отсутствии в компьютере соответствующего порта (а они пока есть в очень немногих моделях) понадобится также плата расширения USB 2.0. Правда, накопитель стандарта USB 2.0 можно подключать и через порт USB 1.1, но наши тесты свидетельствуют, что скорость записи при этом не будет большей, чем 4X, независимо от того, какова при этом заявленная максимальная скорость самого привода.

СОВЕТ. Покупайте компакт-диски известных фирм. Запись на плохо изготовленный диск может потребовать больше времени и иногда вообще оказаться неудачной. А еще удостоверьтесь в том, что используете носитель, удовлетворяющий максимальным скоростям вашего накопителя.

Мелисса Перенсон, редактор;

Томас Луонг, аналитик

Условно-бесплатное программное обеспечение, которое поможет вам принять решение о покупке, можно найти по адресу : find.pcworld.com/26701.

Как правильно выбрать портативный компьютер

Выбрать ноутбук сейчас непросто, поскольку имеется очень много разнообразных вариантов. У вас туго с деньгами? Даже машины за 999 долл. имеют теперь 12,1-дюймовый экран, 20-Гбайт жесткие диски и встроенные дисководы для CD-ROM и стандартных дискет. Потратите вдвое больше — получите ноутбук, оснащенный 1,2-ГГц процессором Pentium III-M, комбинированным дисководом DVD-ROM/CD-RW, 15,1-дюймовым дисплеем и 30-Гбайт жестким диском. Даже самые продвинутые модели типа сверхпортативных устройств толщиной 2,5 см и массой около 1,3 кг не должны стоить дороже 3200 долл. В любом случае сейчас вы можете получить за свои деньги больше. Больше, чем когда-либо. И вот советы, как получить максимум возможного.

СОВЕТ. Вам не нужен самый новый процессор Intel. Если только у него нет каких-то других желательных для вас возможностей, не тратьте лишних денег на портативный компьютер с новейшим процессором Pentium 4. Наши тесты PC WorldBench 4 показывают, что производительность ноутбуков с 1,7-ГГц процессором P4 не выше, чем у моделей с 1,2-ГГц кристаллом Pentium III-M. Более того, можно сэкономить от 200 до 300 долл. (и получить при этом 90% от производительности Pentium 4), выбрав модель с ЦП Pentium III-M с тактовой частотой 900 или 866 МГц.

СОВЕТ. Беспроводные устройства — это хорошее вложение денег. Если вы хотите иметь блокнотный компьютер с беспроводным подключением к информационной сети, то приобретайте устройство со встроенной антенной и приемником, а не полагайтесь на 100-долл. PC-карту, которую легко потерять. Стандарт 802.11b еще какое-то время будет использоваться, так что об устаревании пока не беспокойтесь. Только имейте в виду, что до того времени, когда появится много общественных мест, где вы сможете путешествовать по Сети без кабельного подключения, пройдет еще год или два.

А. Б. Стоит ли говорить, что для России беспроводные стандарты еще более отдаленное будущее. А если возникнет желание официально построить беспроводную сеть в корпоративном офисе, то ее лицензирование в государственных органах может отнять немало времени и денег.

СОВЕТ. За ноутбук для игр придется переплатить. Как правило, 32 или 64 Мбайт памяти и изощренные графические процессоры наподобие GeForce2 Go компании nVidia или SuperSavage производства S3 (ныне подразделение VIA. — Прим. ред.), необходимые для плавной передачи движений и высококачественной цветопередачи в трехмерных играх, имеются лишь на тех портативных компьютерах, которые стоят дороже 1700 долл. Заметим, что любой ноутбук по качеству воспроизведения игр все еще уступает хорошему настольному ПК.

СОВЕТ. Наращивание оперативной памяти не дает теперь такого роста быстродействия, как раньше. Когда большинство портативных компьютеров выпускалось с ОЗУ объемом 64 Мбайт, удвоение этого объема было верным способом повысить быстродействие на заметные 10%. Теперь, когда ноутбуки в основном поставляются со 128 Мбайт оперативной памяти, ее удвоение обычно дает ускорение всего лишь на скромные 2—5%, а обойдется в лишние 50—150 долл.

СОВЕТ. Большой жесткий диск — одна из наиболее выгодных сделок. Если вы покупаете новый ноутбук, учтите, что каждые дополнительные 10 Гбайт дисковой памяти обойдутся в 60 долл. — выгодная цена для свободного места, достаточного для того, чтобы хранить более 10 тыс. цифровых фотоснимков высокого разрешения или пару десятков огромных приложений. Однако максимальная емкость жестких дисков блокнотных компьютеров ограничена 60 Гбайт (у настольных систем — 160 Гбайт).

Карла Торнтон, редактор

Как сэкономить на процессоре

СОВЕТ. Чтобы при покупке настольного ПК потратить деньги наиболее рациональным образом, выберите в товарной линейке модель с наиболее быстрым ЦП, после чего спуститесь примерно на две ценовых ступеньки ниже. Добавьте к обнаруженной таким способом конфигурации столько оперативной памяти и жесткий диск такого объема, чтобы цена системы сравнялась со стоимостью машины с самым быстрым ЦП. А если покупаете монитор, то помните о том, что, скорее всего, он перекочует и на ваш следующий ПК, так что вам, быть может, стоит потратить чуть больше денег на более совершенную модель (если, конечно, имеется подходящий вариант).

СОВЕТ. Вам нужно больше долговременной памяти? На большинство систем можно поставить второй жесткий диск, причем нетрудно сделать это самостоятельно.

СОВЕТ. Можете использовать поддержку беспроводных сетей, входящую в состав ОС Windows XP Professional.

СОВЕТ. Большинство динамиков, встроенных в мониторы, имеют металлическое звучание.

СОВЕТ. Драйверы графических плат известны изобилием программных ошибок и часто обновляются, так что проверяйте новые версии на Web-сайтах производителей.

Мэт Карлсон, преподаватель, Бруклин, Массачусеттс

Покупать новый ПК или модернизировать старый?

СОВЕТ. Если суммарная стоимость модернизации превышает 40% стоимости нового ПК, оснащенного всем, что вам необходимо (включая возможности для дальнейшего расширения), то, вероятно, правильнее будет приобрести новую систему со свежей гарантией. Но даже при покупке какого-то одного компонента удостоверьтесь сперва в том, что он в полной мере раскроет свои преимущества в вашем нынешнем ПК.

А. Б. Кстати, о «свежей гарантии». Российские сборщики ПК весьма широко трактуют закон «О защите прав потребителя». Одни согласны в течение двух недель обменять электронные компоненты, если они просто не понравятся пользователю, а другие вообще не считают комплектующие товаром и не ограничивают себя установленными законом сроками обмена брака. Можно, конечно, обратиться в суд, но реальнее избежать массы проблем, если внимательно прочитать гарантийное соглашение. Обычно там достаточно внятно изложена позиция продавца, к тому же в данном случае легче апеллировать к документу, декларированному самой компанией, а не государством.

СОВЕТ. Некоторые компоненты обеспечивают новые функциональные возможности независимо от общей производительности системы. Дисководы CD-RW, например, должны одинаково работать как на более новых, так и на более старых системах.

СОВЕТ. А вот зато новая графическая плата, оказавшись в компании со старым ЦП, может и не обеспечить улучшения воспроизведения компьютерных игр.

СОВЕТ. Так что если вам нужен новый процессор (это обычно означает и новую системную плату), то, скорее всего, настало время приобретать новую систему.

А. Б. Если вы решили купить новый компьютер, то выбирайте не только конфигурацию, но и день недели, когда отправитесь за покупкой. В некоторых магазинах в конце недели (с пятницы до воскресенья) поток посетителей не позволяет менеджерам вникнуть в ваши запросы и подобрать оптимальное решение. Тем более спешка и давка не дадут спокойно оценить новый компьютер. Поэтому предварительно позвоните, чтобы выяснить обстановку.