«Цифровой концентратор» Apple

Компьютер Macintosh, в котором использованы мощные аппаратные средства и инновационные технологии, прочно удерживает присвоенный ему Apple титул «цифрового концентратора» (digital hub), объединяющего вокруг себя разнообразные периферийные мультимедийные устройства. Приобрели цифровой фотоаппарат? Программа iPhoto поможет импортировать, упорядочить и отредактировать снимки, а также поделиться ими с друзьями. Отсняли с помощью DV-камеры сюжет о дне рождения или поездке в отпуск? Смонтируйте в iMovie фильм и запишите его с помощью iDVD на DVD-диск. Недавно Apple расширила линейку своих изделий для «цифрового» образа жизни, выпустив облегченную конфигурацию портативного музыкального плеера iPod и пакет iLife?04, включающий усовершенствованные версии iPhoto, iTunes, iMovie и iDVD, а также абсолютно новое приложение GarageBand, предназначенное для создания музыки. Предлагаем вашему вниманию обзор этих продуктов, сделанный редакцией журнала Macworld.

iPod mini

Поп-звезды вправе позавидовать портативному музыкальному плееру iPod, который стремительно взмыл на вершины рейтингов хит-парадов. Успешно дебютировав более двух лет назад, он по-прежнему пользуется признанием меломанов. По заявлению компании Apple, с октября по декабрь 2003 г. было продано 730 тыс. экземпляров iPod, и его доля на рынке MP3-плееров достигла 31%. Но с ростом производительности iPod («винчестер» младшей модели сейчас вмещает 15 Гбайт информации) у тех, кто не располагает обширными фонотеками, оставалось все меньше причин петь данному проигрывателю дифирамбы, поскольку им просто не нужен емкий жесткий диск.

Компания Apple решила большую проблему, выпустив маленькое устройство iPod mini. По сути это тот же iPod, правда выполненный в более тонком цветном корпусе. Он органично дополняет линейку цифровых музыкальных плееров Apple (см. таблицу). Младший брат iPod привлекает не только облегченной конфигурацией и стильным дизайном, но и — что более важно — полной интеграцией с программой iTunes.

Маленький и большой

Размеры iPod невелики — 10,3х6 см, а iPod mini и вовсе не крупнее визитной карточки — его габариты всего 9х5 см. Чтобы уместить проигрыватель в столь тесное пространство, инженеры Apple вынуждены были внести в iPod некоторые изменения. Если в обычной модели кнопки располагаются над колесиком прокрутки, то в облегченной они перенесены на само колесико. Прикасаясь к нему, можно просматривать содержимое музыкальной библиотеки, а нажимая на соответствующие кнопки, — вызывать меню плеера, запускать или останавливать проигрывание записей и перематывать их вперед-назад.

Все остальные конструктивные особенности проигрывателя не изменились. Как и старшая конфигурация, iPod mini имеет переключатель Hold, блокирующий нажатия кнопок, интерфейс для ДУ и разъем для наушников, располагающийся на верхней стороне устройства. Внизу по-прежнему находится разъем FireWire/ USB 2.0, а большинство аксессуаров для iPod совместимы и с iPod mini. (Два заметных исключения — Belkin Voice Recorder и Belkin Media Reader, вышедшие позже iPod mini и не поддерживающиеся его программным обеспечением.)

Цвет музыки

Помимо аппаратного устройства iPod mini отличаются от iPod цветом. Их предлагается пять: серебряный, золотой, зеленый, розовый и голубой. Корпуса всех моделей изготовлены из анодированного алюминия, надежно защищающего внутренности плееров от загрязнения и механических воздействий. Дисплеи проигрывателей устроены таким образом, что их трудно поцарапать: если вы положите iPod экраном вниз, то он не будет соприкасаться с поверхностью стола.

Купить iPod mini можно за 249 долл., что на 50 долл. меньше суммы, которую придется выложить за самый дешевый iPod (подробности см. во врезке «Стоит ли игра свеч?»). Компания Apple убеждена, что такое соотношение цены и функциональности обеспечит ее детищу успех на рынке.

GarageBand

Программа iTunes сделала прослушивание, запись и приобретение песен частью «цифрового» стиля жизни пользователей Macintosh. Но одно занятие оставалось для них недоступным — сочинение музыки. Конечно, Apple предлагала и раньше такие продукты, как Soundtrack (199 долл.) и Logic Platinum (699 долл.), однако это сложные профессиональные инструменты, к тому же дорогостоящие.

В пакете iLife?04 столь необходимое многим музыкантам-любителям приложение появилось под названием GarageBand. Оно позволяет создавать «петли» (loops), играть на MIDI-клавиатуре и записывать звучание «живых» инструментов.

«Петли»

Тот, кто видел программу Soundtrack (продающуюся в составе пакета Final Cut Pro 4, а также как отдельный продукт), наверняка знаком с понятием «петли». Это маленькие предварительно записанные звуковые фрагменты, которые повторяются определенное число раз.

В GarageBand имеется более 1000 «петель» формата Apple Loop, используемого и Soundtrack. Многие «петли» программа GarageBand позаимствовала из этого приложения (а всего в Soundtrack порядка 4000 «петель», поставляющихся на двух DVD-дисках), но есть и написанные специально для нее. Все «петли» GarageBand официально разрешено включать в состав авторских композиций.

«Петли» легко доступны через специальный браузер, они упорядочены по принадлежности тому или иному музыкальному инструменту (например, мандолина, орган, акустическая гитара, тромбон), жанру (оркестровая или электронная музыка, кантри, джаз, рок/блюз) и по некоторым другим признакам. Щелчок на кнопке вызывает список «петель», где указывается название каждой из них, темп, клавиша и количество ударов.

Для создания нового трека достаточно перетащить нужную «петлю» в основное окно GarageBand. Хотите увеличить или сократить продолжительность ее звучания? Потяните «петлю» на временн?ой шкале мышью до тех пор, пока она не займет такой отрезок, какой вам потребуется. По мере добавления новых «петель» GarageBand подстраивает их характеристики друг к другу.

Если имеющихся в составе GarageBand «петель» вам недостаточно, то воспользуйтесь дополнительными библиотеками, выпускаемыми независимыми производителями (кстати, и сама Apple за 99 долл. предлагает коллекцию Jam Pack, содержащую более 2000 «петель»). Имейте в виду, что программа GarageBand не поддерживает формат Acid Loops, популярный в мире компьютеров PC. Однако вы можете конвертировать такие «петли» с помощью утилиты Soundtrack Loop Utility, входящей в комплект Apple Loops SDK (подробности см. по адресу: http://developer.apple.com).

Виртуальные инструменты

Если вы ощущаете себя настоящим композитором, то, скорее всего, захотите сделать нечто большее, чем просто компоновку готовых «петель». Приложение GarageBand поможет вам: в его состав входят виртуальные (или программные — Software, как их называет Apple) инструменты, на которых можно играть собственные мелодии. Всего GarageBand предлагает более 50 различных виртуальных инструментов, т. е. существующих лишь в виде программных кодов. Ноты и аккорды можно набирать вручную, с помощью экранных клавиш, но чтобы максимально использовать предоставляемые GarageBand возможности, лучше приобрести MIDI- или USB-клавиатуру. Эти периферийные устройства, будучи подключенными к Macintosh, позволяют воспроизводить и записывать звуки фортепиано, трубы, барабана и др.

Компания Apple утверждает, что виртуальные инструменты звучат точно так же, как и аналогичные реальные, стоящие сотни долларов каждый, но обладают гораздо большим количеством подконтрольных пользователю параметров. Более того, в GarageBand предусмотрено около 200 спецэффектов, таких как эхо, реверберация и проч., придающих композициям необычное звучание.

Программа GarageBand открыла перед пользователями пакета iLife?04 ранее недоступную возможность: создание музыки путем микширования готовых «петель», игры на виртуальных инструментах и записи «живых». Готовую композицию не составит труда записать на аудио-CD или конвертировать в форматы MP3 либо AAC

Запись «живых» звуков

Наряду с применением «петель» и игрой на виртуальных инструментах GarageBand позволяет записывать звуки «живых».

Звучание электрической или бас-гитары, пение солиста в GarageBand сохраняются в виде отдельных треков. В приложении имеются предустановленные комбинации эффектов (Bright Bass, Female Basic, Crunchy Drums). Кроме того, GarageBand предлагает несколько видов усилителей, функционирующих как их аппаратные аналоги.

Как и в случае с «петлями» и виртуальными инструментами, с помощью GarageBand можно записывать несколько треков с «живыми» инструментами — по одному за раз (например, ритмическую и ведущую гитарные партии).

Помните, производительность вашего Macintosh и скорость жесткого диска накладывают ограничение на число треков, одновременно воспроизводимых в GarageBand.

Подключение

MoblePre USB

Для подключения к компьютеру электрической гитары (или, скажем, профессионального микрофона) потребуется дополнительное аппаратное обеспечение. Компания Apple предлагает Master Instrument Adapter (19 долл.) для соединения гитарного 1/4-дюймового разъема со стандартным 1/8-дюймовым аудиовходом Macintosh (впрочем, подобный переходник производства независимой фирмы можно купить и за 5 долл.). Apple утверждает, что это единственное устройство, необходимое для ввода в ПК гитарного звука, однако для обеспечения наилучшего качества сигнала полезно приобрести предусилитель, например MoblePre USB (180 долл.) фирмы M-Audio.

Микширование

Программа GarageBand позволяет регулировать в каждом из треков уровень громкости и баланс, добавлять или изменять спецэффекты и проч. Всего приложение поддерживает 64 инструментальных трека и еще большее количество дорожек оцифрованного звука.

По окончании создания музыкальной композиции выберите команду меню File?Export to iTunes. Программа GarageBand объединит все треки в два 16-битовых 44,1-кГц стереоканала CD-качества и сохранит их в файле iTunes. Этот файл можно будет сжать в формате MP3 или AAC, а затем скопировать на iPod, опубликовать на сайте либо записать на компакт-диске.

Взаимосвязь с другими приложениями

Программа GarageBand связана с другими приложениями пакета iLife?04 (обновленными редакциями iDVD, iMovie, iPhoto и iTunes), который поставляется со всеми компьютерами Macintosh, а также продается отдельно за 49 долл. В отличие от других составляющих iLife?04, менеджер музыкальных коллекций iTunes доступен для бесплатной загрузки на сайте Apple (он существует как в Mac-, так и в Windows-версии).

Хотя GarageBand и предоставляет музыкантам массу возможностей, тем, кто освоил этот продукт, хочется чего-то большего. На такой случай компания Apple предлагает GarageBand Jam Pack (99 долл.). Это программное расширение содержит более 2000 «петель», сотню виртуальных инструментов и спецэффектов, а также некоторые другие средства. С GarageBand можно использовать MIDI- либо USB-клавиатуру (например, 99-долл. Keystation 49e компании M-Audio или 199-долл. PCR-30 производства Edirol, доступные в сетевом магазине Apple Store). А если качество воспроизводимого Macintosh звука вас не устраивает, обзаведитесь новыми наушниками или акустическими системами.

iMovie

Версия iMovie 3 разочаровала кинорежиссеров-любителей своей медленной работой, из-за которой многие из них вынуждены были вернуться к iMovie 2. Теперь же, в iMovie 4, компания Apple не только реализовала новые функциональные возможности, но и устранила недостатки предыдущего релиза, повысив скорость и производительность приложения. К сожалению, программа iMovie?04 доступна лишь как составная часть пакета iLife?04, ее нельзя загрузить бесплатно с сайта фирмы.

Быстрее, быстрее!

Интерфейс iMovie улучшен. Проигрывание видео начинается почти сразу после щелчка на соответствующей кнопке — раньше это происходило с запаздыванием. Но инженеры Apple повысили также скорость рендеринга, добавления спецэффектов, переходов между сценами, благодаря чему пользователю больше не придется тратить время, ожидая, пока программа выполнит то или иное действие. Кроме того, для ускорения работы в iMovie?04 добавлено несколько новых функций. В частности, на временн?ой шкале теперь можно одновременно выделять несколько несмежных клипов. А если вам, скажем, нужно сделать все переходы однотипными и длящимися на секунду дольше, то для этого понадобится всего пара щелчков мыши. Затем iMovie?04 автоматически выполнит рендеринг с учетом новых установок.

Усовершенствованное меню Bookmarks дает возможность сэкономить время, добавляя закладки к ключевым местам фильма и позволяя перемещаться между ними с помощью комбинаций «горячих» клавиш. Дополнительные средства быстрой навигации внутри проекта доступны и из меню View, что избавляет от утомительной ручной прокрутки.

Упрощенное редактирование

Редактировать клипы в iMovie?04 можно точно так же, как и в предыдущих версиях данного приложения. Между тем новая функция Direct Trimming предоставляет возможность обрезать видеофрагменты прямо на временн?ой шкале.

Перейдя в режим просмотра Timeline, пользователь увидит некоторые изменения: необрезанные клипы имеют плавно закругленные очертания, а обрезанные — прямоугольные. Чтобы сократить фрагмент, достаточно нажать на нем мышью и перетащить. В главном окне iMovie покажет, какие именно сцены вы удаляете. Между видеороликами позволительно вставлять пустое пространство, а также Color Clips (цветные клипы), которые пригодятся, например, в качестве однотонного фона для титров.

Улучшенная продуктивность

Программа iMovie?04 предлагает множество других средств повышения продуктивности работы. Щелкните на временн?ой шкале, удерживая клавишу , и видеоряд начнет прокручиваться назад и вперед одновременно с воспроизведением аудио. Это лучший способ проверить, синхронизированы ли в фильме изображение и звук.

Данная версия поддерживает веб-камеру Apple iSight, с которой можно импортировать видео прямо в iMovie. Новая команда Share облегчает экспорт фильмов, в том числе их сжатие для отправки по электронной почте, публикацию в Web с помощью интернет-сервиса .Mac и обмен между портативными Bluetooth-устройствами.

iPhoto

Менеджер цифровых фотографий iPhoto?04, работает заметно быстрее, чем его предыдущие версии (как и iMovie?04, он доступен лишь в составе пакета iLife?04; возможность бесплатной загрузки с сайта Apple не предоставляется). Причем программа обеспечивает не только более быстрые прокрутку, перетаскивание и изменение размеров изображений, но и продуманную их организацию, а также оперативный поиск.

Ускоренный поиск

Рассмотрим дилемму библиотеки iPhoto — хранилища, отображающего все импортированные цифровые фотографии. Чтобы найти новые снимки, в версии 3 приходилось прокручивать сделанные ранее фото, что было весьма утомительно, несмотря на высокую производительность программы.

Показывая фотографии, снятые в определенном году, iPhoto?04 ускоряет навигацию по коллекции

В iPhoto?04 поиск изображений намного упрощен. Скажем, чтобы быстро добраться до прошлогоднего снимка, достаточно щелкнуть мышью на маленьком треугольнике. Он раскрывает иерархическую структуру, упорядочивающую изображения в 12-месячные альбомы. Каждый из них содержит только те фотографии, которые были сделаны в течение определенного года. Любой новый снимок iPhoto автоматически помещает в соответствующий раздел. Для просмотра самых свежих фотографий надо выбрать папку Last Roll, а чтобы увидеть все снятое за последний год — воспользоваться опцией Last 12 Months. Если заданные по умолчанию настройки вас не устраивают, их можно изменить.

Заимствования из iTunes

Наверняка кто-нибудь захочет искать фотографии по специфическим признакам, например по их отношению к определенному событию или по изображенным людям. Для таких случаев в iPhoto?04 предусмотрена функция Smart Albums, подобная Smart Playlists в iTunes. Она объединяет снимки в группы по заданному критерию. Скажем, вы можете создать коллекцию семейных фотографий, пометив их ключевым словом Family. Программа iPhoto будет автоматически помещать все новые снимки с данным ключевым словом в этот альбом. Если захочется, то внутри него позволительно создавать разделы и классифицировать изображения по датам, комментариям, именам фалов, рейтингу и проч. В iPhoto?04 появилась система рейтингов: пользователь может дать оценку каждой картинке по пятибалльной шкале.

Еще одна особенность, позаимствованная iPhoto у iTunes, — поддержка технологии Rendezvous, позволяющей делать фотоальбомы доступными для всех участников сети. Обезопасить конфиденциальные снимки от любопытных глаз поможет установка пароля. Есть и принципиальное отличие от iTunes: чтобы загрузить на свой жесткий диск фото из сетевого альбома, достаточно просто перетащить его.

Разные песни

Среди других изменений iPhoto?04 — новые переходы для слайд-шоу и более тесная интеграция с iTunes. Предыдущие версии менеджера фотографий позволяли добавлять к слайд-шоу только одну песню, которая проигрывалась неограниченное число раз в течение всего времени демонстрации снимков. Теперь же можно использовать списки проигрывания iTunes, объединяющие множество композиций, чтобы разнообразить музыкальное сопровождение.

Повышенная производительность iPhoto гарантирует, что такие музыкальные слайд-шоу будут воспроизводиться в нужном темпе.

Philip Michaels, Jonathan Seff, Jason Snell, Kelly Lunsford. Center of Attention: iPod mini, iLife?04 Expand Apple?s Digital Hub. Macworld, №3/04, с. 52.

Стоит ли игра свеч?

Оставим в стороне эффектную окраску и маленький размер iPod mini и поговорим о его довольно высокой цене — 249 долл. Оправданна ли она?

Компания Apple выпустила облегченный iPod как альтернативу миниатюрным плеерам, базирующимся на флэш-памяти. Стив Джобс сравнил 4-Гбайт iPod с 256-Мбайт проигрывателями Rio Chiba и Rio Cali фирмы SonicBlue. Хотя эти устройства и привлекательнее по стоимости, равной всего 199 долл., они вмещают гораздо меньше данных, чем iPod mini, на чьем диске хватит места для 1000 песен. «Лучший способ использовать 50 долл., на которые различаются цены изделий SonicBlue и Apple, — это потратить их на покупку iPod mini», — заявил Джобс на январской выставке Macworld Expo. Но критики iPod mini апеллируют к тому, что, заплатив еще 50 долл., можно приобрести «полноценный» iPod с гораздо более емким 15-Гбайт накопителем. Зачем выкладывать 249 долл. за дополнительные 3,7 Гбайт (на эту величину объем жесткого диска iPod mini превосходит объем флэш-памяти плееров SonicBlue)? Гораздо лучше отдать 299 долл. за дополнительные 11 Гбайт, предоставляемые iPod.

Сопоставимый с изделием Apple по возможностям и вместимости музыкальный плеер — 4-Гбайт Rio Nitrus — также стоит 249 долл. И компания надеется, что iPod mini будет востребован многими меломанами. Одних привлекут цветной корпус и портативность, других (тех, у кого небольшие фонотеки) — маленький жесткий диск. В конце концов iPod, появившийся в 2001 г., вмещал всего 5 Гбайт данных и стоил целых 399 долл., но добился огромного успеха.

Партнеры iPod

Первый iPod был межплатформным, а сейчас он, ко всему прочему, стал предметом сотрудничества нескольких фирм. Компания Apple заключила соглашение с Hewlett-Packard, согласно которому последняя будет выпускать под своей маркой цифровые музыкальные плееры, базирующиеся на iPod (их название и цена на момент подготовки данной статьи были неизвестны). Кроме того, Hewlett-Packard включит в комплект поставки своих настольных компьютеров Pavilion, Media Center и Compaq Presario Windows-версию iTunes. Тот факт, что в декабре 2003 г. iPod занял доминирующую долю мирового рынка MP3-плееров, дает Apple и Hewlett-Packard основания рассчитывать на успех совместного проекта.

Маленькое устройство, большой набор аксессуаров

Что же покупатель получит за 249 долл. помимо самого 4-Гбайт iPod mini? Плеер комплектуется наушниками, адаптером питания, а также кабелями FireWire и USB 2.0. Кроме того, с ним поставляется прищепка для пристегивания проигрывателя к поясному ремню. Среди дополнительных аксессуаров — 39-долл. база (Apple называет ее Dock), обеспечивающая подзарядку iPod mini и его синхронизацию с другими устройствами через интерфейсы FireWire или USB 2.0. За ту же сумму можно приобрести еще одни наушники, а за 29 долл. — неопреновую нарукавную повязку-держатель, которая пригодится во время занятий гимнастикой.

Модельный ряд iPod

Программа iDVD?04: «профессиональные» темы и другие инновации

Двадцать новых тем оформления интерфейсных оболочек DVD-дисков - это, возможно, самое главное изменение в iDVD'04. Программа содержит более 40 высококачественных шаблонов - основ для создания проектов. Помимо тем есть и другие функции, которые помогут вашим DVD выглядеть более профессионально. Так, теперь можно создавать диски, начинающие как и фирменные проигрываться автоматически сразу после помещения их в дисковод. Кроме того, приложение способно использовать видеофрагменты в качестве переходов между разделами меню диска. Подобные элементы подходят также для слайд-шоу.

Кнопка Map, появившаяся в iDVD?04, показывает структуру диска, что особенно важно для больших, сложных проектов. Владельцы устаревших компьютеров наверняка по достоинству оценят новую команду Save As Archive, позволяющую запускать программу на машинах без дисковода SuperDrive. Значит, вы можете создать проект на любом Macintosh, совместимом с iLife, сохранить его как архив и перенести на ПК с SuperDrive для последующей записи на DVD-болванку. Приложение iDVD?04 применяет тот же кодер MPEG-2, что и DVD Studio Pro, благодаря чему умещает 2 ч видео на один диск. (Если продолжительность вашего фильма меньше, не сжимайте его сильно, чтобы рациональнее использовать дисковое пространство и сохранить высокое качество изображения.)

Программа iMovie?04 позволяет обрезать клипы прямо на временн?ой шкале

Final Cut Express 2

Программа iMovie?04 предлагает впечатляющие инновации, такие как улучшенные средства обрезки клипов и расширенные возможности по работе с титрами. И все же это видеоредактор начального уровня. Режиссерам, нуждающимся в более мощных инструментах, но не готовым выложить 999 долл. за профессиональный пакет Final Cut Pro 4, стоит присмотреться к приложению Final Cut Express 2.

Базирующаяся на ядре Final Cut Pro новая версия Final Cut Express (299 долл., обновление для пользователей предыдущего релиза стоит 99 долл.) заимствует многие функции у своего старшего собрата. Самое главное изменение — поддержка технологии RT Extreme, что обеспечивает возможность монтировать фильмы, используя эффекты, переходы и видеослои в режиме реального времени.

Улучшенные инструменты для работы с аудио позволяют настраивать уровень громкости и выполнять фильтрацию звука и в реальном времени, а также многое другое.

Усовершенствован и автоматизирован процесс ввода отснятого материала, что экономит время. Кроме того, программа Final Cut Express более тесно интегрирована с другими приложениями Apple — Soundtrack, iDVD, DVD Studio Pro и Compressor.