На конференции Tech Ed в июне старший вице-президент Microsoft Пол Флесснер объявил, что выпуск версии Yukon SQL Server, поначалу ожидавшийся в конце этого года, а затем перенесенный на первую половину 2004 г., по-видимому, не будет готов и до второй половины следующего года. Сама по себе отсрочка выпусков продуктов Microsoft не вызывает удивления; можете ли вы припомнить хотя бы один продукт Microsoft, выпуск которого состоялся бы вовремя? Но компания редко афиширует значительную задержку, когда до выпуска продукта остается еще больше года.
С точки зрения покупателя отсрочка - вещь хорошая. Она говорит о том, что Microsoft тратит время на подготовку более качественного продукта, и дает информационным отделам передышку между версиями. Так, из 767 человек, участвовавших в интерактивном опросе SQL Server Magazine в августе, 33 % используют одновременно и SQL Server 7.0, и SQL Server 2000, а 7 % все еще работают только с SQL Server 7.0. Многие из 56 %, сказавших, что их организации в настоящее время используют только SQL Server 2000, похоже, только сейчас достигли идеальной фазы жизненного цикла продукта. Решив задачи первоначального развертывания и миграции, они только теперь начинают по-настоящему извлекать пользу из SQL Server 2000.
Хотя известие об отсрочке выпуска Yukon и обрадовало многих покупателей, откладывая выпуск этой версии, Microsoft сталкивается со значительными финансовыми и маркетинговыми трудностями. По данным агентства Gartner, в результате модернизации до SQL Server 2000 более ранних версий существующими пользователями и приобретения последней версии новыми покупателями, SQL Server, этот третий по величине серверный продукт Microsoft, принес компании в 2002 году доход в 1,2 млрд. долларов. Задержка выпуска Yukon, несомненно, будет стоить компании денег, заставит расстаться с надеждой на повышение доходов и, возможно, затормозит процесс расширения продаж SQL Server, так как некоторые потенциальные покупатели ждут выхода новейшей версии. Вдобавок, Microsoft не выпускала новой версии SQL Server более двух лет. За время, прошедшее с момента появления SQL Server 2000, и IBM, и Oracle раскрутили релизы своих продуктов на рынке корпоративных баз данных. Мы также наблюдаем движение в нижней части рынка: состоялся новый выпуск базы данных открытого типа mySQL с набором компонентов администрирования mySQL, который поразительно похож на SQL Server Enterprise Manager.
К счастью, Microsoft хорошо защищена в сфере, где задержка продуктов может повредить больше всего – в анализе данных (business intelligence, BI). Это одна из наиболее быстро растущих областей на рынке баз данных, и 3-4 года - слишком большой срок, чтобы обходиться без значительных усовершенствований. Сделанные Microsoft связки OLAP Services с SQL Server 7.0 и Analysis Services с SQL Server 2000 вывели SQL Server в явные лидеры рынка в сфере анализа данных. IBM и Oracle с их новыми версиями продуктов еще далеко до возможностей, заложенных в SQL Server.
Несмотря на то, что задержка Yukon имеет финансовые последствия и оставляет SQL Server в рыночной гонке позади, я восхищаюсь этим шагом Microsoft. Сообщество пользователей SQL Server в основном не готово к появлению нового выпуска прямо сейчас, а SQL Server 2000 далеко еще не изжил себя. Скажу больше: это было бы худшее решение для Microsoft – выпустить сейчас сыроватый продукт. SQL Server был и остается продуктом Microsoft наивысшего качества, и придерживаться этого стандарта для компании весьма важно.
Майкл Оти - научный редактор американского журнала Windows & .NET Magazine, президент компании TECA, специализирующейся на разработке программного обеспечения и оказании консультационных услуг; соавтор руководства разработчика SQL Server 7.0 Developer’s Guide (издательство Osborne/McGraw-Hill). С ним можно связаться по адресу: mikeo@teca.com.