В одной из предыдущих статей я уже рассказывал о намерении Microsoft продлить жизненный цикл Windows 98. Этот шаг даст компаниям всего мира небольшую передышку для спокойной модернизации или замены системы. Но если Windows 98 работает на многих компьютерах пользователей, то на малых и средних серверах нередко стоит система Windows NT 4.0, а NT "отправляется в отставку" с 31 декабря 2004 года. Случайность, но сразу после выхода последней моей статьи на эту тему представители Microsoft объявили, что компания намерена перевести оставшихся владельцев NT на новые версии Windows Server. По поводу этого заявления я решил побеседовать с генеральным менеджером и руководителем отдела Windows Server Product Management Group Джимом Хербертом и Тройем Забокосом.

По их словам, с момента выхода первого релиза NT 4.0 в 1996 году многое изменилось. В то время большинство корпораций использовали мощные серверные системы, основанные на UNIX; многие малые и средние компании пользовались Novell NetWare или какими-либо одноранговыми сетями. Машины с системами NT были распространены в компаниях любого масштаба, с одной стороны, благодаря умеренной цене и ценовой модели, которой придерживалась Microsoft на пути к успеху; с другой стороны, компании открыто воровали NT, пользуясь низкой стоимостью и простотой решений. В крупнейших компаниях система появлялась буквально "через заднее крыльцо", вместе с огромным количеством серверов на основе нелегально установленного ПО. Сегодня Linux вовсю использует этот способ "пускать корни", который, кстати, поддерживается многими компаниями. Будет интересно посмотреть, как выкрутятся разработчики данной платформы, оказавшись в нынешнем положении Microsoft.

В период активной жизни Windows 2000 (с 2000 по 2003 год) в Microsoft удивлялись, почему многие компании продолжали работать с Windows NT 4.0 вместо того, чтобы поменять их на новую систему. Такая модернизация часто оказывалась слишком дорогостоящей и сложной, а NT работала достаточно хорошо. Когда создавался Windows Server 2003, специалисты Microsoft приняли решение упростить переход пользователей от NT 4.0, добавив к данному продукту несколько средств для проведения модернизации и замены системы, комплекты руководств и другой документации. К моменту выхода Windows 2003 в апреле 2003 года многие старые аргументы, приводимые сторонниками NT, потеряли свое значение, а Windows Server стал более мощной и функционально полной платформой. К началу 2003 года заметное число пользователей NT решилось поменять старые системы.

Как же сейчас обстоят дела с заменой или модернизацией NT? "Компании сохраняют 20-30 % стоимости продукта при переходе с NT 4.0 на Windows 2003, - заявил Херберт, - так что в принципе такая операция окупает себя". Он сказал, что обычно пользователи компенсируют свои расходы в срок от 6 до 18 месяцев. Существует множество путей компенсации затрат, включая консолидацию серверов (несколько устаревших одноцелевых серверов NT может быть заменено одним, легко управляемым и более эффективным мультипроцессорным сервером с Windows 2003), увеличение производительности, снижение риска в сфере безопасности (Windows 2003 имеет на 60 % меньшую "площадь атаки", если пользоваться терминологией Microsoft), использование новых средств и сопровождающей документации. А в ближайшее время Microsoft, наконец, выпустит Virtual Server, основанный на технологии, приобретенной в прошлом году у Connectix. Это средство виртуализации позволит администраторам запустить несколько виртуальных сред NT на одном сервере, давая преимущества централизованного управления в сочетании со стопроцентной совместимостью, обусловленной тем, что мы запускаем ПО в реальной среде NT. На мой взгляд, Virtual Server - это один из недостающих кусочков той головоломки, которую необходимо собрать Microsoft, чтобы на самом деле предложить законченную стратегию обновления NT.

Чтобы помочь пользователям, отказавшимся от NT 4.0, Microsoft предоставляет широкой спектр инструментов развертывания и вспомогательные руководства, а партнеры компании - режимы обслуживания, которые могут помочь мелким компаниям спланировать и осуществить замену и модернизацию NT-систем. До сих пор узнать что-либо о новых ресурсах было крайне проблематично, поэтому специалисты Microsoft создали новый сайт "Модернизация с Windows NT 4.0", где можно найти ссылки на эти ресурсы, описания удачных миграций и т.д.

Microsoft ставит перед собой задачу убедить пользователей NT 4.0 перейти на Windows 2003, Windows 2000 или Windows Small Business Server (SBS) 2003 к концу 2004 года, когда прекратится поддержка NT Server 4.0. По оценкам исследователей рынка из компании IDC, процесс замены уже идет: количество серверов с установленным NT Server 4.0 снизилось с 2,6 миллионов в 2002 г. до 2 миллионов в начале 2004 г. и может упасть до 1,3 миллионов к концу 2004 года. Если вы планируете нечто подобное, очень рекомендую воспользоваться преимуществами выпущенных Microsoft программ, инструментов и документации.

Поль Тюрро - Редактор новостей в Windows & .NET Magazine. Готовит еженедельные выпуски Windows & .NET Magazine UPDATE (http://www.win2000mag.net/email), а также ежедневные выпуски новостей WinInfo (http://www.wininformant.com/). С ним можно связаться по адресу: thurott@win2000mag.com.