Группа ученых Цюрихского университета ведет углубленное изучение образа жизни и поведения муравьиных колоний: исследователи надеются открыть тайны применяемых насекомыми механизмов навигации, которые впоследствии можно было бы воспроизвести в электронике и использовать при создании роботов. Ученые выяснили, что следовать по строго определенному пути к источнику пищи муравьям помогают не только метки, оставленные их коллегами, но и система в организме, которой исследователи дали название «интегратор маршрута». Она непрерывно определяет местонахождение муравья с помощью внутреннего компаса и оценивает пройденную дистанцию. Это было подтверждено экспериментами: если поместить муравья, находящегося в кормушке, в произвольную точку, тот начинает двигаться в направлении, которое указывало бы на гнездо, если бы стартовой точкой была кормушка.