Несмотря на пессимистические отзывы и прогнозы, системы рукописного ввода текстов продолжают прогрессировать и находят свою рыночную нишу, постепенно расширяя круг задач, с которыми они могут сносно справляться

Несколько лет назад технология Digital Pen считалась модным атрибутом главных международных ИТ-выставок. Выйдя из стен исследовательских лабораторий, она быстро привлекла к себе внимание. Завораживающе звучало само словосочетание Digital Pen, хотя первые отзывы о практическом применении этой технологии носили в основном скептический характер. С появлением коммерческих продуктов скептицизма несколько поубавилось, но вопросы остались. Важнейший из них: для решения каких задач Digital Pen уже подходит, а для каких — еще нет?

MobileNote Taker функционирует в двух режимах — автономно и подключенным к компьютеру через интерфейс USB

Звучное название — это своего рода зонтик, объединяющий родственные технические решения для рукописного ввода текстовой информации. Решения израильской компании Pegasus Technologies интересны прежде всего тем, что уже в течение долгого времени существуют в виде полноценных коммерческих продуктов, которые доступны как корпоративным, так и индивидуальным пользователям. В нашу страну продукты Pegasus поставляются в комплекте со специальной версией программы распознавания рукописных текстов PenReader 2005 российской компании Paragon Software. В середине прошлого года было заключено соглашение, касающееся устройств PC Notes Tracker, а затем оно было распространено и на более новый продукт — MobileNote Taker.

В работе

MobileNote Taker функционирует в двух режимах — автономно и подключенным к компьютеру через интерфейс USB. В этом одно из отличий более нового устройства от PC Notes Tracker, для которого подключение к ПК является необходимым условием работы. Что интересно, MobileNote Taker предъявляет более скромные требования к аппаратному обеспечению ПК, чем его предшественник, но в то же время поддерживает только ОС Windows 2000 и XP, тогда как PC Notes Tracker может работать еще и с Windows Me и 98 SE.

Базовые блоки у PC Notes Tracker и MobileNote Taker разные, а перо используется одно и то же. Перемещения пера отслеживаются комбинированным способом — при помощи ультразвука и инфракрасного излучения. Изюминка решения Pegasus состоит в том, что при работе с пером используются обычные принадлежности — бумага без специальной разметки (базовый блок прикрепляется к ней зажимом-клипсой) и чернильные стержни длиной 67,2 мм и диаметром 2,33 мм. Перо имеет встроенный сенсор, который фиксирует нажим на стержень при письме и тем самым позволяет отличать этот процесс от прочих перемещений пера в пространстве.

К сожалению, по независящим от редакции причинам нам не удалось проверить в работе программу PenReader 2005 for Pegasus, поэтому остается лишь констатировать, что стандартное программное обеспечение Pegasus с английским языком справляется удовлетворительно, хотя и не без огрехов.

Резюме

Суммируя впечатления от экспериментов с MobileNote Taker, следует признать, что скептики по-прежнему во многом правы. Технологию Digital Pen преждевременно считать универсальным решением, и студентам, рассчитывающим на перевод конспектов в электронную форму по ходу их написания, придется немало помучиться с MobileNote Taker и в конце концов отказаться от этой затеи. С другой стороны, существует довольно широкий пласт задач, для которых MobileNote Taker может считаться приемлемым решением, и это не только ведение разнообразных заметок, но и, например, наброски рисунков и схем, а также сканирование подписи на лету.

Вариации на тему

В последнее время интерес ведущих корпораций ИТ-индустрии к технологии Digital Pen и вообще к распознаванию рукописных текстов становится все более заметным, особенно после того, как поддержка рукописного ввода появилась в Microsoft Office 2003 (кстати, MobileNote Taker в свою очередь поддерживает интеграцию с Office 2003 и OneNote). Не остается в стороне и корпорация Intel. Совсем недавно было объявлено о том, что в Китае специалисты подразделения Intel Mobility Group работают над технологией Digital Pen. В этой стране Министерство здравоохранения санкционировало переход 18 тыс. больниц на использование цифровых технологий к 2008 году, и Intel, по всей видимости, будет принимать участие в этой программе.

Pegasus Technologies в числе первых представила на рынке свой вариант Digital Pen в виде полноценного коммерческого продукта. Одним из инвесторов израильской компании является японская корпорация Hitachi. Впрочем, немало авторитетных сторонников и у конкурирующей технологии, которую предлагает шведская Anoto Group. У нее иной принцип действия: перо имеет оптический сенсор, и для работы необходима бумага со специальным шаблоном. Технология Anoto используется в продуктах серии io Digital Pen компании Logitech (в ходе недавней выставки CeBIT в Ганновере была представлена очередная модификация этой системы). Аналогичные продукты выпускают также компании Maxell и Nokia.