Все изобилие решений для преобразования среды передачи.
В самой общей классификации сетевое оборудование традиционно делится на активное и пассивное. К первой группе относятся кабельные системы, а ко второй — все от концентраторов и выше. При этом зачастую из поля зрения ускользает целый класс продуктов, занимающих промежуточное положение между ними, — устройства для преобразования среды передачи. Такое отношение к ним объясняется, возможно, тем, что они воспринимаются как нечто вроде безделушки — переходника с вилки американского типа на европейский стандарт. Однако простейшие устройства на базе чисто механического подхода занимают лишь самый нижний край спектра решений, в то время как преобразователи среды позволяют решать куда более сложные задачи и получать весомую отдачу от их применения. В этом обзоре мы постараемся дать представление о месте преобразователей среды передачи в современной технологической инфраструктуре и описать наиболее удачные варианты решений. Идти мы будем, следуя логике, от простого к сложному, а начнем с небольшого введения.
ОТ ПРОСТОГО К СЛОЖНОМУ
Не вдаваясь в детали процесса передачи сигналов по кабельным линиям, мы перечислим только некоторые основные возможные «разногласия» между лиaниями передачи сигнала и передающим оборудованием. Во-первых, несовместимость может иметь место на механическом уровне, по причине несовпадения стандартов разъемов. Это самый простой случай. Во-вторых, параметры проложенных линий могут не совпадать с характеристиками оборудования. Самый распространенный случай, встречающийся и в быту (при работе с музыкальной или аудиоаппаратурой), — несоответствие импеданса. В-третьих, это различие в способе передачи сигнала. Данное разногласие затрагивает не только передающую аппаратуру и линию, поскольку оно подразумевает наличие на другом конце канала принимающего оборудования. Самый распространенный антагонизм — балансная и небалансная передача сигнала. Для пояснения мы воспользуемся определениями из книги «Структурированные кабельные системы», рецензия на которую была опубликована в июньском номере LAN. При небалансной (несимметричной) передаче один из проводников в цепи заземляется с одной или двух сторон, а сигналы передаются по остальным проводникам и изменяются относительно земли. Балансная, или симметричная, передача основана на том, что каждый сигнал передается по паре проводников, имеющих одинаковую конструкцию и электрические параметры. Примерные схемы двух типов передачи мы приводить не будем, а ограничимся только замечанием, что они имеют принципиальные различия. Для их согласования применяются устройства, называемые балунами. К воздушным шарам они никакого отношения не имеют, этот термин является просто аббревиатурой (BALanced-UNbalanced).
Двигаясь дальше из «пассивной» в «активную» область, мы приходим к еще одной проблеме — несовпадению интерфейсов оборудования на обоих концах линии на уровне собственно сигнализации (совместимость линии и аппаратуры в данном случае представляет собой отдельный вопрос). Эта проблема, вообще говоря, выходит за пределы тематики нашего обзора, так как очень часто она решается на уровне концентраторов, мостов и т. д. Но тем не менее есть «тонкая прослойка» устройств, которые уже не переходники, но еще не сетевое оборудование. В конце концов, семиуровневая модель OSI носит достаточно условный характер, и в ряде технологий границы между уровнями оказываются в значительной мере размытыми.
Последний, но отнюдь не по своей значимости, случай — несовпадение типов сред и сигналов. Применительно к сетям это прежде всего касается подключения к волоконно-оптическим линиям оборудования с «медным» интерфейсом или наоборот. Стоит еще отметить, что проблемы могут возникнуть и в полностью «оптической» среде, причем они могут как укладываться в приведенную классификацию, так и носить специфический характер, но детально мы их рассмотрим по ходу обзора.
ЭЛЕКТРОТЕХНИКА
Как только инсталляция СКС завершена, вы де-факто устанавливаете корпоративный стандарт на передачу слаботочных сигналов. В этом случае линии передачи представляют собой какой-либо тип витой пары, а настенная розетка — разъем типа RJ-45, куда, собственно, и подключается различное оборудование, даже если традиционно оно имеет другой тип разъема. Обычно принято считать, что в общем случае это небольшой процент устройств, так как основная масса всего использующего СКС оборудования — это компьютерная техника и телефоны, а они без проблем подключаются к типовым розеткам. Однако проблемы могут возникнуть на уровне механической совместимости. Несмотря на то что разъемы RJ-11/RJ-12 без труда подключаются к розетке RJ-45, они могут погнуть крайние контакты, которые у RJ-11 отсутствуют. Если место отсутствующих контактов занимает пластик, то он сомнет медь, и в дальнейшем использовать эту розетку, кроме как телефонную (универсальность проводки — один из главных принципов СКС), скорее всего, будет невозможно. Различные производители предлагают свои способы, как предотвратить повреждение розеток. В номенклатуре Alcatel есть абонентский шнур с разъемом RJ-45 на одном конце и с RJ-11 — на другом, а у Brand-Rex имеются специальные адаптеры в виде модуля с телефонной розеткой, откуда выходит отрезок кабеля, терминированный разъемом RJ-45. Некоторые производители выпускают и непосредственно вставляемые в розетку адаптеры (без использования дополнительного кабеля).
 |
| Рисунок 1. Паяльник не требуется (адаптер RS-232, Molex). |
Говоря о компьютерных сетях, мы обычно представляем себе типичную сетевую архитектуру с серверами и рабочими станциями. Однако терминальная архитектура, стандарты на которую устанавливались задолго до появления понятия СКС, по-прежнему жива и достаточно интенсивно используется. В каталогах производителей поддержке этих интерфейсов уделяется большое внимание. Важное место в данном классе продуктов занимают балуны и адаптеры для AS/400 и терминалов 3270 (для мэйнфреймов, другими словами). Типичный балун имеет выход RJ-45 и используемый в терминальных сетях AS/400 твинаксиальный интерфейс. Традиционно RiT уделяет особое внимание решениям для IBM, поэтому компания предлагает несколько вариантов разводки соединений в балунах (равно как экранированные и неэкранированные версии каждого варианта). В каталоге Lucent имеется также специальный терминирующий адаптер (RJ-45) для минимизации обратного отражения сигнала из-за рассогласования импедансов, когда терминал отключен от сети. Кроме того, компания производит специальные адаптеры для применения в архитектуре с распределительным устройством (концентраторы и мультиплексоры для терминалов AS/400 выпускаются как IBM, так и RiT). Задача этих адаптеров — сбалансировать импедансы в сети терминалов.
Среди решений RiT очень широко представлены также балуны и адаптеры для подключения к 150-омной кабельной системе IBM (ICS) различных сетевых устройств, рассчитанных на 100-омный интерфейс. В нашей стране, правда, таких систем установлено не очень много по сравнению с общим числом СКС, однако в абсолютных цифрах (в портах, например) это весьма большая цифра, так как IBM ведет в России интеграторскую деятельность уже давно. При модернизации этих сетевых решений (довольно масштабных) проблема подключения к сети современного оборудования приобретает особую актуальность.
 |
| Рисунок 2. Видеокамеру можно подключить непосредственно к СКС (адаптер 380ВА, Lucent). |
Все большую популярность приобретает идея передачи по СКС и широкополосных видеосигналов (broadband video), в частности кабельного телевидения. Ведущие производители утверждают о пригодности своих систем для передачи видео (кто и как, можно узнать из прилагаемого к гарантии списка поддерживаемых приложений каждого конкретного производителя), так что пользователям остается только подключить к ним телевизионное оборудование. Будучи одной из главных приверженцев этой идеи, Lucent постаралась этот процесс максимально упростить, выпустив пассивный адаптер (балун) с внешним коаксиальным интерфейсом (F-коннектор) для подключения к телевизионному оборудованию.
Отдельного внимания заслуживает оборудование ISDN. В номенклатуре RiT есть специальный балун для перехода с интерфейса RJ-45 к двум коаксиальным, когда требуется подключить УАТС или другое оборудование с интерфейсом BNC. Балун выпускается в двух вариантах — с разъемами BNC типа «мама» и «папа» — и разработан специально для передачи потоков E-1/T-1. В каталоге Lucent есть терминирующий адаптер с интерфейсами RJ-45 на входе и выходе, а также резистором для терминирования соединения при отключенном оборудовании и конденсатором для защиты адаптера и оборудования от бросков напряжения при ошибочном подключении (в обычную телефонную розетку, например, где импульс входного звонка достаточно силен).
Самым большим спросом среди оборудования этого класса пользуются выпускаемые различными производителями балуны для согласования интерфейсов 10Base2 c 10BaseT. Они имеются в номенклатуре многих производителей кабельных систем и сетевого оборудования и выполняются либо в одном корпусе с розеткой RJ-45 и разъемом BNC (в двух вариантах), либо в виде абонентского (кроссового) шнура с двумя различными разъемами (и устройством согласования сигнала посередине). Подобную же конструкцию, правда, с несколько иными электрическими параметрами, имеют и балуны для поддержки терминалов мэйнфреймов, о которых мы поэтому не стали детально рассказывать чуть выше, хотя, наверное, стоит упомянуть о том, что в каталоге RiT они представлены в самых разнообразных вариантах.
Решения от производителей сетевого оборудования не ограничиваются пассивным переходом с одного интерфейса на другой (более того, пассивные устройства распространяются ими обычно в соответствии с ОЕМ-контрактом). Они способны предоставить более функциональные, уже активные устройства, основное преимущество которых в том, что они не только дают возможность подключить сетевое устройство к «неродной линии», но и объединить два разнородных канала в один. В здании, где установлена СКС, такая ситуация маловероятна, но в жизни бывают различные случаи, особенно когда сеть обновляется «вживую».
Среди активного оборудования есть также такая специфическая категория продуктов, как преобразователи скорости передачи. Они предназначены для подключения друг к другу устройств с разными фиксированными скоростями передачи. Выпускаемое сегодня сетевое оборудование в большинстве своем поддерживает автоматическое определение скорости 10/100, но и односкоростных устройств в эксплуатации имеется предостаточно. Преобразователи скорости выполняются, как правило, в виде двухпортовых коммутаторов (они так и называются в каталогах производителей). Двухпортовый коммутатор — это своеобразный терминологический оксюморон, так как «коммутация» в таком устройстве возможна только с одного порта на другой. Однако в силу своей архитектуры (благодаря наличию таблицы МАС-адресов, например) этот вырожденный случай коммутатора может выполнять и роль моста между двумя сегментами сети, поэтому такое название в какой-то мере оправдано. Преобразование скорости в таком оборудовании осуществляется, как правило, в соответствии с положением переключателей, определяющих режим работы портов. (При одинаковом положении переключателей 2-портовый коммутатор превращается просто в мост или повторитель.)
Однако рост рынка преобразователей среды передачи связан в первую очередь не с этими любопытными, но устаревающими решениями, а с развитием волоконно-оптических технологий.
НАВСТРЕЧУ ОПТИКЕ
Волоконная оптика привлекательна своими потребительскими характеристиками; единственное, что серьезно сдерживает ее распространение, — цена (отдельные технические проблемы вполне успешно решаются с течением времени). Сами по себе волоконно-оптические кабельные сети, если исходить из стоимости работ и компонентов, стоят сегодня незначительно дороже медных. С учетом срока их устаревания, а точнее, «неустаревания», в пересчете на год эксплуатации удельная стоимость может оказаться даже ниже, но всю картину портит дороговизна активного оборудования. Сумма эта складывается из двух составляющих. Первая — это стоимость порта сетевого адаптера, вторая — стоимость сетевого оборудования. Вторая составляющая приобретает особый вес, когда речь заходит о переходе на оптику, даже частичном (на уровне магистрали и особо ответственных участков сети). Замена недешевых интерфейсных модулей (в случае шасси) или целых устройств на новые достаточно дорогие — процедура весьма и весьма накладная. Преобразователи среды являются в данном случае компромиссным решением, позволяющим уменьшить расходы в процессе миграции. Очевидно, эффект от их применения оказался вполне удовлетворительным, что подтверждает разнообразие предлагаемых на рынке решений.
Конфигурация традиционного преобразователя среды вполне типична — небольшое устройство со встроенным или внешним блоком питания (это зависит от ценовой категории устройства и его компактности), с одним портом Ethernet или Fast Ethernet и парой разъемов ST или SC в одномодовом или многомодовом варианте. Производителей подобных устройств достаточно много, что свидетельствует об их актуальности. Даже производители кабельных систем, т. е. пассивного оборудования, нередко выпускают свои собственные линии таких продуктов, как, например, RAYLAN у AMP.
Новые веяния на рынке волоконной оптики приводят к появлению новых моделей — с оптическими мини-разъемами. В частности, недавно каталог Allied Telesyn пополнился моделью с разъемами VF-45 (он же Volition) и MT-RJ (MT-RJ также поддерживается и Transition Networks). Эти же два разъема пользуются наибольшей популярностью у других производителей: MT-RJ как фаворит комитетов по стандартизации, а Volition — как самый недорогой (хотя многие специалисты его не любят за чрезмерную простоту). Не исключено, что в ближайшее время мы увидим устройства, где будут поддерживаться другие типы мини-разъемов, поскольку тенденции рынка преобразователей среды оказывают существенное влияние на противостояние стандартов, так что если сторонники какого-либо разъема не хотят проиграть, то они должны будут принять соответствующие меры.
Однако при всем своем разнообразии традиционные преобразователи среды оказываются не очень эффективными при массовом применении, поскольку для подключения всех портов к волоконно-оптической линии рядом с каждым «медным» портом придется устанавливать отдельное устройство, к тому же используемое для подключения этого порта количество шнуров возрастет вдвое. Наличие на рабочем столе еще одного устройства, дополнительного шнура и сверх того двух разъемных соединений открывает слишком большую свободу для приложения пользователями своих деструктивных талантов. Вполне очевидно, что любой системный администратор хотел бы ограничить эту свободу и спрятать все излишества подальше и поглубже, так, чтобы о них никто и не догадывался.
Весьма привлекательными с этой точки зрения выглядят решения, находящиеся на границе между собственно преобразователями среды и «полноценным» сетевым оборудованием. Эти устанавливаемые, что называется, «заподлицо» устройства весьма активно на рынок (в основном на западный, правда) продвигает, в частности, Alcatel. Самое несложное из них представляет собой простой преобразователь среды для Ethernet, устанавливаемый вместо настенной розетки. Изнутри к нему подводится оптический канал, а снаружи он имеет стандартную розетку RJ-45. Отсутствие дополнительных устройств в пространстве между ПК и розеткой заметно повышает надежность соединения. Однако его определенным недостатком является необходимость подводить к замаскированному трансиверу питание, что, очевидно, снижает изящество решения.
Для решения этой проблемы можно использовать мини-концентратор, также устанавливаемый вместо розетки. (Это уже не преобразование среды в чистом виде, хотя бы потому, что количество подводимых и выходных линий отличается.) У производимого Alcatel устройства снаружи находятся три порта и разъем для подведения питания. Раньше мини-концентратор выпускался с 4 портами и, как следствие, был более громоздок, но, как показал опрос заказчиков, три порта — оптимальное количество. При желании два мини-концентратора можно установить рядом и объединить их в мини-стек, получив уже 6 портов. Пока что эти устройства выпускаются в варианте для Ethernet, но вскоре должны появиться и модели для Fast Ethernet. Концентрация информационных портов в одном месте может вызвать затруднения при подключении рабочих станций, так как те должны быть более-менее равномерно распределены по помещению, но, поскольку розетки представляют собой порты активного оборудования, нет никаких (в пределах стандартной комнаты) ограничений на длину абонентских шнуров.
Такое решение, очевидно, вступает в противоречие с концепцией СКС, но, если его рассматривать как промежуточный этап на пути перехода к волоконной оптике (в процессе которого кабельная система в дальнейшем будет модернизироваться), оно выглядит вполне оправданным. Если исходить из финансовых аспектов такого решения, то дополнительным преимуществом (по сравнению с просто преобразованием среды) в данном случае является экономия на изначальной прокладке кабеля, хотя для того, чтобы она имела место, процесс миграции должен быть четко спланирован, так как частые переделки могут обернуться дополнительными расходами, намного превышающими изначальную экономию. Впрочем, большей компактности решений по преобразованию среды можно добиться и другими способами, не нарушая принципов СКС.
 |
| Рисунок 3. Конвертеры TransOptix (Ortronics) устанавливаются непосредственно в ПК. |
Наличие отдельных трансиверных карт логически подводит производителей к выпуску специальных шасси для их установки. В серии TransOptix есть специальный концентратор TX9000A, куда можно установить до 18 плат Ethernet или 12 плат Fast Ethernet (очевидно, разница в количестве связана с разницей в энергопотреблении). Сам концентратор спроектирован в расчете на его установку в девятнадцатидюймовую стойку. Некоторым недостатком TX9000A является достаточно большая высота, но это отнюдь не чрезмерная плата за гибкость в использовании трансиверных карт — их можно менять местами между концентратором и отдельными ПК по своему усмотрению. Концентраторы, очевидно, предназначены для обслуживания уже не отдельных ПК, а установленного в аппаратных сетевого оборудования. Разработка трансиверов «массового обслуживания» ведется сегодня бурными темпами, для чего производители создают специальные аппаратные платформы, речь о которых пойдет в следующем разделе.
БОЛЬШЕ ГИБКОСТИ
В массе своей многопортовые конвертеры рассчитаны на применение в стойках, поэтому они имеют ширину 19 дюймов. Будучи устройствами специализированными и в то же время технически не очень сложными, они достаточно компактны. Например, Allied Telesyn (ATI) выпускает модели высотой 44 мм, поддерживающие до 12 портов. При этом каждый порт фактически состоит из трех — один под витую пару и два оптических. 12- и 6-портовые конвертеры ATI для Ethernet имеют варианты для SC и ST (одно- и многомодовый), модели для Fast Ethernet выпускаются в вариантах для всех интерфейсов, поддерживаемых ATI. 12-портовые устройства Ethernet присутствуют и в серии RAYLAN у АМР.
 |
| Рисунок 4. Модули устанавливаются как в шасси, так и в отдельно стоящие устройства (семейство FiberDriver Nbase-Xyplex). |
Как часть корпоративного решения, шасси может находиться на удаленной территории, поэтому оно должно обладать повышенной надежностью. Как следствие, платформы Transition Networks (см. Рисунок 5), FiberDriver (Nbase) и iMcFT (IMC) снабжаются избыточными источниками питания. Не меньшую значимость имеет возможность управления. Все платформы (в том числе и устройства ATI) допускают установку модуля SNMP, посредством которого администраторы могут контролировать состояние каналов и самих устройств. Поскольку конвертеры могут быть размещены на удаленной территории, оборудование Nbase позволяет узнать все возможные параметры, включая климатические. Устанавливаемый в шасси Transition Networks модуль SNMP имеет также расширения для поддержки HP OpenView.
 |
| Рисунок 5. Шасси — это не только гибко и компактно, но и надежно (Transition Networks). |
Для повышения оперативности устранения аварий IMC реализует расширенные функции контроля. Первая, LinkLoss, позволяет при обрыве оптического канала эмулировать обрыв на «медном» интерфейсе. В этом случае, даже если в самом конвертере управляющий модуль отсутствует (как в «одноместном» варианте, например), подключенное к его «медному» порту сетевое оборудование способно обнаружить обрыв канала (при условии, что оно имеет такую функцию), а при наличии в нем управляющего модуля может генерировать прерывание SNMP. Другая функция, FiberAlert, повышает вероятность быстрого обнаружения обрыва оптической линии на обоих концах. Обычно если обрыв происходит в одной из двух составляющих оптический канал линий, то соответствующий индикатор загорается только на передающей стороне (напомним, что за редким исключением оптика работает в одном направлении), так что принимающая сторона может пребывать в ожидании сигнала сколь угодно долго. Технология FiberAlert позволяет устройствам IMC «поднимать тревогу» на обоих концах линии.
Варианты преобразования среды не заканчиваются переходом с оптики на медь: не меньшую актуальность имеет и переход с одного типа оптического канала на другой. В данном случае речь идет не о типах разъемов (в отличие от электрических кабелей, никаких специальных устройств, как правило, не требуется, достаточно соответствующих абонентских или кроссовых шнуров), а о самых различных вариантах именно каналов. В первую очередь, следует вспомнить, что волокно бывает двух типов — одномодовое и многомодовое. Механический переход с одного типа волокна на другой невозможен, потому что передача по ним осуществляется с помощью принципиально различных источников и приемников света. Соответственно, для решения этой задачи используют устройства с двумя интерфейсами — одномодовым и многомодовым — с соответствующими электронно-оптическими модулями. Как правило, подобные трансиверы попутно играют роль повторителей, и, как следствие, максимально возможная дальность передачи при их применении равна сумме максимальных расстояний для каждого интерфейса. Они могут быть выполнены как в виде отдельных устройств, так и устанавливаться в соответствующее шасси, поэтому мы не будем дальше специально об этом упоминать.
 |
| Рисунок 6. Пересадка на поезд дальнего следования (AT-MC104LH, Allied Telesyn). |
Целая серия продуктов с увеличенным расстоянием передачи имеется и в арсенале Transition Networks. Эта серия включает сразу четыре модели для перехода с 100BaseTX, каждая из которых отличается максимальным расстоянием передачи — 20, 40, 60 и 80 км, так что пользователи могут выбрать продукт себе по потребностям и по карману. Любопытно, что в каталоге Transition Networks приводятся два предельных расстояния — типичное и теоретическое. Теоретическое расстояние на 20 км больше, но пере
дачу на такое расстояние компания не гарантирует, хотя и утверждает, что на линии с идеальными характеристиками оборудование будет работать безотказно. Конвертеры для перехода с многомодовых оптических линий (2 км) на одномодовые линии у компании имеют два типичных предела — 20 и 40 км (с типовой надбавкой в 20 км для теоретического предела), а у конвертеров Gigabit Ethernet (также с многомодового на одномодовое волокно) теоретический и типичный пределы совпадают и равняются 25 км. Кстати, аналогичный трансивер имеется и в каталоге Allied Telesyn, но появился он в нем несколько раньше официальной презентации (на момент написания статьи она еще не состоялась), поэтому предельного расстояния для него мы привести пока не можем.
Самый-самый конвертер для перехода с медного Fast Ethernet на оптику предлагает Nbase-Xyplex. Ее NX3101FO/SZ позволяет осуществить передачу на расстояние до 110 км. Заказчикам с более скромными потребностями, впрочем, не стоит расстраиваться, так как Nbase имеет целую линейку продуктов в этой серии (названия отличаются буквами после косой черты). Младшая модель работает по многомодовому волокну и имеет предел дальности передачи в 2 км. Последующие пять моделей рассчитаны на работу по одномодовому волокну на расстояниях 0—18 км, 17—40 км, 40—60 км, 45—85 км и 85—100 км соответственно. Отметим, что это устройство несколько сложнее своих аналогов, так как оно имеет два отдельных интерфейса RJ-45 — прямой и перекрестный (straight и crossed) — для подключения сетевого оборудования к рабочим станциям и для соединений между сетевым оборудованием. Это усложнение связано с тем, что устройство может работать в полнодуплексном режиме с совокупной скоростью передачи 200 Мбит/c.
Помимо этого, у Nbase есть целый ряд модулей всех разновидностей Ethernet для платформы FiberDriver, поддерживающих расстояния до 100 км (для Gigabit Ethernet предел составляет 30—60 км). Transition предлагает как отдельные устройства, так и модули с поддержкой, в зависимости от модификации, расстояния до 25 км. Очень своевременной новинкой компании является конвертер Fast Ethernet с резервным соединением. Устройство имеет две пары портов 100BaseTX и 100BaseFX, и при обрыве одного из соединений автоматически переключается на резервное. Конвертер выпускается в одномодовом (до 20 км) и многомодовом (до 2 км) исполнении.
Волоконная оптика используется не только Ethernet, даже далеко не в первую очередь Ethernet, поэтому специализирующиеся на оптических решениях производители активно развивают различные усовершенствования для других технологий. Довольно широкий спектр решений существует для ATM. Модули или автономные устройства для перехода с многомодового на одномодовое волокно предлагаются в различных модификациях. Transition выпускает устройства преобразования для ATM как на 155 Mбит/с, так и на 622 Мбит/с (ОС-12). Максимальное поддерживаемое конвертерами Transition для ATM расстояние составляет 10 км. Nbase поддерживает практически все возможные варианты интерфейсов ATM и предлагает несколько вариантов модулей (все, кстати, дуплексные) с разными максимальными расстояниями (предел 80 км). В арсенале Nbase также есть серия модулей с поддержкой полнодуплексной связи по одному одномодовому волокну для Fast и Gigabit Ethernet, ATM и FDDI. Каждый модуль представлен в двух вариантах, с различными предельными расстояниями. Для конвертера Gigabit Ethernet максимум составляет 30 км, для других — 60 км.
Самым интересным продуктом из всех, о каких нам удалось получить информацию, является, на наш взгляд, мультиплексор WDM компании Nbase под названием WDM-4. Это устройство способно объединять в одном одномодовом канале (одной паре волокон) до четырех соединений Gigabit Ethernet (подключение к мультиплексору осуществляется по многомодовому интерфейсу). Сокращение WDM расшифровывается как Wave Division Multiplexing и означает передачу по одному волокну нескольких сигналов с разной частотой (длиной волны). Максимальное расстояние, на котором работает WDM-4, составляет 35 км. По признанию представителей компании, быстрее всего это устройство окупается как раз на расстояниях, близких к предельному, когда стоимость самой волоконно-оптической линии начинает играть существенную роль. WDM-4 снабжен средствами удаленного мониторинга. Появление WDM-4 стало первой ласточкой проникновения WDM на корпоративной рынок. До недавнего времени эта технология считалась предназначенной исключительно для рынка «больших» телекоммуникаций (и поэтому мы о ней практически ничего не писали), но сегодня, как видим, для нее появилась ниша и в корпоративных сетях.
В завершение этого раздела и материала подчеркнем, что, рассказывая о решениях различных производителей, мы не ставили задачу их сравнивать хотя бы потому, что помимо несовпадающих характеристик они могут также иметь заметно отличающиеся цены. Приведенные же в качестве примера устройства служат для иллюстрации разнообразия предлагаемых рынком решений. Количество предложений столь велико, что нам пришлось существенно сократить материал, чтобы обзор не превратился в некое подобие каталога продуктов. В частности, мы сконцентрировали внимание в первую очередь на наиболее современных решениях, но было бы несправедливым хотя бы не упомянуть о том, что помимо ATM и Ethernet модульные решения имеются практически для всех используемых в настоящее время интерфейсов — от приложений IBM и Token Ring до FDDI и T-1/E-1. Последние, например, очень актуальны при создании корпоративной телефонной сети.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Как можно видеть, спектр решений для преобразования среды передачи не исчерпывается простенькими устройствами для подключения «папы» одного типа к «маме» другого, а охватывает все технологии от простой электротехники до WDM.
Благодаря повышенной надежности, гибкости и функциям управления современные модульные конвертеры можно смело причислить к устройствам уровня предприятия, так как они позволяют создавать единую среду передачи в корпоративных сетях.
Эти решения позволяют заметно повысить универсальность существующих (и будущих тоже) линий передачи от СКС до волоконно-оптических территориальных и глобальных магистралей. Знание того, что и как (при этом без особых проблем) можно подключить к СКС или магистрали, значительно облегчает планирование развития телекоммуникационной инфраструктуры. Грамотное использование имеющегося арсенала устройств преобразования среды передачи позволяет преодолевать технологические барьеры, обеспечивать гибкость телекоммуникационных решений и, что немаловажно, зачастую сэкономить ощутимые средства.
Александр Авдуевский — редактор LAN. C ним можно связаться по адресу: shura@lanmag.ru.