Специалисты ожидают наступления новой эпохи широкополосной связи, когда высокая скорость передачи данных станет доступна даже мобильным пользователям.
Это должно стать возможным благодаря варианту WiMAX IEEE 802.16e-2005, самому молодому отпрыску в семействе стандартов WiMAX. В отличие от своего предшественника IEEE 802.16d-2004, он имеет некоторую функциональность для роуминга, что создает предпосылки для бесперебойной связи с движущимися объектами. О необходимос-ти появления такого наследника, технически оптимизированного для использования на мобильных клиентах и способного поддерживать скорости до 300 км/ч. говорили давно. Механизмы эстафетной передачи от станции к станции (Handover) в стандарте 16e рассчитаны лишь на скорости, не превышающие 50 км/ч. Это слишком мало для мобильных клиентов, находящихся, к примеру, в автомобиле, — явный недочет по сравнению с конкурирующим стандартом мобильной связи UMTS.
СТАНДАРТИЗАЦИЯ С ПРЕПЯТСТВИЯМИ
Рабочая группа 802.20/21, созданная еще в 2001 г. для разработки следующего поколения WiMAX, за все эти годы добилась незначительных результатов, зато посеяла множество распрей. Летом 2006 г. ее временно распустили, и лишь в начале осени 2006 г. она возобновила свою деятельность в новом составе. График подготовки стандартов был изменен, и ближайшая ратификация ожидалась в середине 2008 г. Поддерживающие его продукты появятся, самое раннее, год спустя, и еще как минимум полгода займет тестирование под эгидой WiMAX Forum. На таком фоне почти все производители и провайдеры в своих текущих разработках и проектах по расширению делают ставку на 802.16e, тем более, как показывает опыт, запланированные графики порой имеют мало общего с действительностью. Постоянные задержки были обусловлены трудоемкостью механизмов для сертификационных тестов. Но до сих пор существуют и поборники стандарта 16d: апробированные на практике привлекательные продукты служат весомыми аргументами. В таком случае, в долгосрочной перспективе бизнес-план ориентируют на стационарную беспроводную связь (Fixed Wireless).
В частности, компания Televersa, провайдер из Нижней Баварии, уже предоставляет услуги на базе беспроводных широкополосных технологий многочисленным общинам и населенным пунктам, где нет DSL. До середины 2007 г. это осуществлялось исключительно на основе собственной технологии WLAN в свободном диапазоне частот 5 ГГц. Лишь с прошлого лета компания начала дополнять свои предложения технологией WiMAX — как раз на базе более старого стандарта 16d. Целевая аудитория — стационарные пользователи, соединяющие своих клиентов (главным образом ПК и IP-телефоны) с сетью через шлюзы доступа.
ЛАНДШАФТ ПРОВАЙДЕРОВ
Если в стационарном сценарии клиенты устанавливают связь только со шлюзом доступа, то мобильные клиенты контактируют напрямую с провайдером. Здесь крайне необходимо, чтобы обе стороны говорили на «одном языке». С такой сложностью рано или поздно сталкиваются многие провайдеры, к примеру, Deutsche Breitbanddienste (DBD). Это одно из пяти предприятий (наряду с Televersa), получивших лицензии WiMAX на аукционе, прошедшем в декабре 2006 г. под патронажем Федерального сетевого агентства (Bundesnetzagentur, BNetzA). DBD получила федеральную лицензию, тогда как Televersa претендовала исключительно на юго-восточную часть Баварии (регионы Верхний Пфальц и Нижняя Бавария). Обе компании уже длительное время предлагают решения беспроводного доступа как на базе WiMAX 802.16d, так и без его использования. Однако DBD уже запланировала масштабное расширение инфраструктуры с целью поддержки 16e. Частично работы уже ведутся, так как, в отличие от Televersa, DBD хочет «урвать кусочек пирога» мобильного вещания.
Тем временем другие получатели лицензий WiMAX, только выходящие на немецкий рынок, весьма загадочны. Компании Clearwire Europe и MGM Productions, например, до сих пор не имеют ни немецкоязычного сайта, ни немецкого телефонного номера, не говоря уж о представительстве в Германии. У Clearwire лицензия распространяется на всю территорию Германии, а у MGM — на Верхнюю Баварию. Inquam Broadcom, дочернее предприятие калифорнийского производителя полупроводников NextWave и обладатель лицензии в масштабах ФРГ, по крайней мере основало в начале 2007 г. общество с ограниченной ответственностью и запус-тило немецкий сайт. Правда, и они не стремятся к публичности, но это делается намеренно: предприятие заинтересовано не в популяризации провайдера Inquam на территории Германии, а в создании холдинга, который будет продвигать провайдеров, выбранных в качестве партнеров. В самом простом случае парт-нерство может ограничиться продажей лицензий, однако предпочтение отдается налаживанию более тесных деловых отношений. Inquam видит себя в качестве компании-акционера, принимающей участие в построении инфраструктуры, а также в разработке деловых моделей и услуг.
Самый последний результат подобного партнерства — «выход в свет» саарландской компании VSE Net в ноябре 2007 г. Совместно с поставщиком оборудования Alcatel-Lucent предприятие провозгласило запуск «первой коммерчес-кой сети WiMAX в Германии» так говорилось в официальном заявлении. Это утверждение весьма спорно, потому что Inquam, партнер VSE Net, уже выступал как минимум в роли лицензодателя для компании Neckarcom, которая вот уже на протяжении некоторого времени предоставляет услуги WiMAX частным и корпоративным клиентам в Ульмском Хинтерланде (см. Рисунок 1). К концу января 2008 г., спустя всего лишь четыре месяца после начала строительства, VSE Net намеревалась подготовить инфраструктуру, охватывающую сельские районы в северной части Саарланда. Участником проекта является и Inquam, но, как и в случае с Neckarcom, компания скромно держится в стороне. На первом этапе расширения, начиная с января 2008 г., в этом регионе будут доступны телефония и быстрый Internet, а также другие приложения для частных и корпоративных клиентов. Как и DBD, VSE Net делает ставку на 802.16e — в будущем, когда на рынке появятся соответствующие конечные устройства, это позволит использовать мобильные приложения.
МОБИЛЬНЫЕ КОНЕЧНЫЕ УСТРОЙСТВА
На начало 2008 г. были доступны лишь наборы микросхем, результаты исследований, прототипы, а также нестандартизованные продукты на рынках США и Азии и множество громких анонсов. Предположительно, основой многих продуктов станет набор микросхем WiMAX Connection 2250 от Intel, который, согласно прогнозам, будет совместим как со спецификациями 802.16d-2004, так и с 802.16e-2005. Он использовался в первом двухрежимном сотовом телефоне стандартов GSM/WiMAX, представленном Motorola в конце 2006 г.
Уже на прошлогодней выставке 3GSM-World компания Samsung, к примеру, продемонстрировала складной мини-ПК с WiMAX, сотовый телефон с WiMAX в стиле КПК с Windows Mobile, а также адаптер USB, одновременно поддерживающий WiMAX и HSDPA. На прошлогодней WiMAX-World в Вене последовали анонсы от dmedia (Тайвань) и Comsys (Израиль). Оба производителя планируют в 2008 г. выпустить смартфоны с WiMAX и системой навигации GPS. До этого dmedia собирается представить еще один двухрежимный сотовый телефон для GSM/WiMAX. В конце 2007 г. Motorola подтвердила свое намерение вывести на рынок США новый телефон с 
WiMAX. Ее примеру собираются последовать Nokia и Qisda (в прошлом Benq). В качестве платформы для своего первого продукта с поддержкой WiMAX Nokia предложила новый вариант своего Internet-планшета на базе Linux. Qisda готовит показ двухрежимного сотового телефона EDGE/WiMAX. С середины 2008 г. выйти на рынок с ноутбуками на базе новой платформы Intel Centrino, пригодной для WiMAX, собираются Asus, Acer, Lenovo, Toshiba и Panasonic.
Такие крупные телекоммуникационные предприятия, как Alcatel-Lucent, Nortel и Siemens, планируют масштабное наступление в сфере WiMAX, начиная с базовых станций и заканчивая конечными устройствами. Уже в первой половине года Alcatel-Lucent должна была выпус-тить решение WiMAX, состоящее из собственных базовых станций и пользовательских устройств от Kyocera. К последним будут относиться многорежимные сотовые телефоны, карты и модемы USB для ПК — все стандарта 16e. Siemens, в свою очередь, огласила на конференции WiMAX, прошедшей в ноябре 2007 г. в Мюнхене, свои дальнейшие планы относительно устройств WiMAX для конечных пользователей. Так, семейство продуктов Siemens Home and Office Communication Devices (SHC) пополнится базовым модемом, модемом VoIP и двумя шлюзами — опять-таки стандарта 16e. Оборудование ориентировано на домашний рынок и рынок малых и домашних офисов (SOHO), причем устройство с самым обширным оснащением — Gigaset SX686 WiMAX — поддерживает не только WiMAX, но и WLAN (см. Рисунок 2).
Штефан Мучлер — ведущий коррес-пондент журнала LANline.