В связи с растущим объемом свидетельств того, что раковые клетки способны обмениваться информацией, взаимодействовать и даже коллективно принимать решения, биофизики и онкологи Университета Райса, Тель-Авивского университета и Университета Джонса Хопкинса предлагают стратегию, направленную на то, чтобы перехитрить рак с использованием его собственного «социального интеллекта».

Как подчеркивают ученые, рак это не просто случайный набор переродившихся клеток — они «ведут сложнейшую социальную жизнь». С помощью сложной системы коммуникаций они порабощают здоровые клетки, образуют метастазы, сопротивляются лекарствам и обманывают иммунитет. Взаимодействуя, они защищаются от химиотерапии, подобно бактериям, «действующим в команде», чтобы сопротивляться антибиотикам. По мнению ученых, некоторые виды рака ощущают начало химиотерапии и подают сигнал, заставляющий клетки опухоли впасть в «спячку».

Пришло время объявить «кибервойну» против рака, считают исследователи. По их мнению, если удастся взломать раковый коммуникационный код, можно не дать клеткам перейти в спящий режим, чтобы химиотерапия сработала. Исследования социальной жизни бактерий наводят на мысль и о иных путях борьбы, например об отправке сигналов, заставляющих раковые клетки уничтожать друг друга.