Аналитики Gartner убеждены, что Vista станет последней версией Windows, выпускаемой в монолитной форме. В дальнейшем, по их мнению, Microsoft вынуждена будет перевести Windows на модульную архитектуру, опирающуюся на поддерживаемую аппаратно виртуализацию. Как отмечают в Gartner, возрастание сложности операционной системы делает все более трудным проведение модернизации для предприятий, а для Microsoft — выпуск регулярных обновлений. Виртуализация позволила бы исполнять различные функции ОС и приложения изолированно друг от друга, облегчая управление ими. Клиент Windows, по мнению аналитиков, необходимо будет разбить на «сервисный раздел», контролирующий системные функции (управление, безопасность) и разделы для приложений. Такая архитектура даст Microsoft возможность вносить крупные изменения в Windows, не нарушая сложившихся зависимостей между компонентами ОС. Это позволит своевременно выпускать обновления и упростит обеспечение обратной совместимости.
