Разработчикам IBM удалось добиться новых результатов в решении проблемы передачи данных внутри микросхемы с помощью световых импульсов вместо электронов, создав самый миниатюрный в мире нанофотонный коммутатор, площадь которого на поверхности кристалла почти в сто раз меньше площади поперечного сечения человеческого волоса. Нанофотонное коммутационное устройство предназначено для управления световыми импульсами в масштабах микросхемы. Этот элемент является важным компонентом управления потоками данных внутри микросхем следующего поколения и может значительно повысить производительность чипа при гораздо меньшем потреблении электроэнергии. Когда электрические сигналы преобразованы в импульсы света, это коммутационное устройство берет на себя важную функцию управления внутренним «сетевым трафиком», гарантируя, что оптические «сообщения» от одного процессорного ядра будут доставлены любому другому ядру. На 1 кв. мм можно разместить до 2 тыс. таких микроустройств.