Вопреки прогнозам индустрии цифровой рекламы, введение Общего регламента по защите данных (GDPR) в Евроcоюзе в 2018 году не привело к значительному снижению качества контента и уровня вовлеченности аудитории на сайтах новостей и интернет-изданий. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Университета Карнеги-Меллона, Массачусетского технологического института, бизнес-школы Mines Telecom и Корнелльского университета.

В исследовании, результаты которого были опубликованы в журнале Management Science, анализировалось поведение почти тысячи новостных и медиа-сайтов в пяти странах ЕС (Франция, Германия, Нидерланды, Испания и Великобритания) и США в период с апреля 2017-го по ноябрь 2019 года – до и после вступления GDPR в силу.

Поначалу сайты как ЕС, так и США отреагировали на вступление закона в силу значительным сокращением масштабов отслеживания посетителей. Но сокращение оказалось кратковременным, за ним опять последовал рост. В конечном итоге отслеживание посетителей на сайтах ЕС стабилизировалось на более низком уровне, чем до вступления GDPR в силу. Кроме того, сайты в ЕС, как правило, требуют согласия пользователя на сбор данных, в то время как в США такое встречается довольно редко. С учетом того, что большинство посетителей сайтов ЕС проживают в ЕС, а сайтов США – в США, можно сделать вывод о том, что GDPR повлиял на ЕС и США совершенно по-разному.

Эксперты предрекали катастрофические последствия GDPR для бизнес-моделей, основанных на рекламе. Однако результаты исследования показывают, что европейские медиа сумели адаптироваться к новым правилам без серьезного ущерба для пользователей.

Авторы работы указывают также на ограничения своего анализа: он не охватывает возможные долгосрочные эффекты GDPR и не оценивает, как различия в уровне защиты приватности влияют на качество пользовательского опыта.

Результаты исследования могут стать важным вкладом в продолжающиеся дебаты о балансе между защитой личных данных и экономическими интересами цифровых платформ.