Реальное будущее Java

Взаимодействие на расстоянии

Кроме разработки, интерактивные среды могут быть с успехом использованы в удаленном обучении и групповой работе. Даже привычный апплет для ведения текстовых диалогов в определенной ситуации может оказаться крайне полезным. Но, как говорится, рисунок стоит сотни слов. Это может подтвердить Энди Дек, инструктор по программе NewMedia в Колледже Сары Лоуренс (Sarah Lawrence College). Его программа, позволяющая нескольким удаленным пользователям рисовать на одной "доске", является замечательным средством группового общения. Дальнейшее развитие инициатива Дека получила в программе Павла Кертиса из PlaceWare. Его система, разработанная средствами Java, создает ощущение присутствия на реальной презентации и включает возможности как публичного выступления, так и разговора с "соседом".

Разработчикам средств группового общения будет небезынтересна работа Лэрри Джексона - проект Habanero, разрабатываемый в компании NCSA, создавшей легендарный Mosaic. Система Habanero позволяет легко объединять написанные на Java программы с многопользовательскими интерфейсами - такие приложения могут быть эффективно использованы в системах удаленного обучения.

Если вас интересует полная интерактивность, обратите внимание на The Campus - виртуальное пространство, созданное программой Марка Джеффри InstantPalace. Пользователи апплетов представлены в этом пространстве в виде моделей в графической среде - такая система может быть крайне полезна при обучении иностранным языкам.

Хотите еще чего-нибудь? Взгляните на проект Improv компании NYU Media Research Lab. Система Improv дает возможность пользователям создавать на Java трехмерные существа. И, конечно, отличным аргументом в пользу Java в любом споре выступит полет на Марс с трехмерной графикой, видео и звуком.

Работа с сетевыми компьютерами

Некоторые люди, занимающие руководящие посты в различных компаниях, предпочли бы видеть сетевые компьютеры на каждой парте. Они утверждают, что снижение затрат и упрощение доступа к Internet содержит ряд замечательных возможностей, идеально подходящих для обучения. Мой опыт работы учителем говорит, что сетевые компьютеры не являются панацеей для учебных заведений. Тем не менее, они представляют значительную силу, которая будет расти по мере увеличения числа сетевых приложений и повышения скоростей. Представьте себе курс программирования, преподаваемый с использованием технологии N-able, входящей в состав Academy97. С помощью сетевых компьютеров студенты смогут писать, компилировать и запускать приложения на Java из обычного браузера. Как только число подобных систем увеличится, роль сетевых компьютеров возрастет.

Впрочем, кроме того, что сетевые компьютеры дешевле персональных, серьезных различий между ними нет. Я считаю, что более важным фактором для внедрения современных технологий является наличие энтузиастов, продвигающих новые идеи. И в связи с тем, что такие люди возьмут на себя работу по обслуживанию всех компьютерных систем, наиболее ценной чертой сетевых компьютеров станет централизованное администрирование. И хотя в простых сетевых компьютерах будет не хватать возможностей, присутствующих в стационарных ПК (таких как сканеры, принтеры, цифровые камеры, звуковые адаптеры и прочие мультимедийные расширения), их высокая доступность - в кафе, библиотеке, учебной аудитории, учительской и любом другом месте - сделает их эффективным, дешевым и удобным решением.

Что ждет нас в будущем?

Один вопрос, вызывающий беспокойство - это доступность замечательного мира современных технологий. Многие люди начинают знакомство с компьютерами через игры. К сожалению, большинство таких людей (как игроков, так и разработчиков) - мужчины. Девочек редко привлекает возможность вышибить внутренности мерзкому монстру в виртуальном мире - то, что так любят мальчишки. И в то время, как некоторые специалисты, такие как Бренда Лорел из Purple Moon, стремятся привлекать аудиторию обоих полов, коммерческая система компьютерных развлечений все же ориентирована на мужчин.

Я хочу предложить Java, как технологию, созданную для сетевого взаимодействия, в качестве средства, способного привлекать людей вне зависимости от половой принадлежности. Исследования, проведенные компанией Purple Moon показали, что женщин больше привлекает социальная сфера использования компьютерных технологий. Предположения о том, что женщин не привлекают игры, основанные на соревновании, были отвергнуты. Оказалось, что женщины заинтересованы в таких играх, когда их процесс связан с социальными воздействиями и человеческими взаимоотношениями. Сегодняшние разработчики игр уже взяли на вооружения технологии на базе Java, позволяющие объединять людей из разных мест в единой игровой ситуации.

На доступность новых технологий также влияет экономический фактор. Если человек не может позволить себе иметь компьютер, мир сетевого общения окажется для него недоступным. И в этом аспекте мне еще раз хочется выразить надежду, что Java позволит производить небольшие дешевые сетевые устройства, открывающие дорогу в сеть всем желающим.

Заключение

Один друг рассказал мне историю о своем племяннике. На вопрос о том, как его зовут, он отвечает по буквам "Э-Н-Д-Р-Ю-ENTER". Мне кажется, это свидетельствует о том, что мы сейчас создаем новый мир, с новыми мыслителями, новыми правилами и новыми перспективами. Дайте в эти руки нужные инструменты, и они создадут тот мир, который им нужен!

Если обсуждавшиеся здесь вопросы представляют для вас интерес - сообщите об этом. И, пожалуйста, по возможности передайте эту статью знакомым учителям и руководителям школ. Будущее детей, таких как Жанет и Эндрю, зависит от нас!

Дополнительная информация