Потребность в таких программах увеличилась, как только они стали применяться в онлайновых магазинах для общения с покупателями. Lotus и Novell недавно лицензировали у AOL протокол, лежащий в основе работы указанной программы. Благодаря этому пользователи AOL Instant Messenger - единственного официально рекомендованного чат-клиента в сети AOL - смогут взаимодействовать с серверным программным обеспечением Lotus и Novell для электронной коммерции. Компания Sun намерена лицензировать сам AOL Instant Messenger, чтобы встраивать его в свои программы для тех же применений. Microsoft, которая уже имела разногласия с AOL по поводу рассматриваемого протокола, решила теперь развивать собственную технологию мгновенной передачи сообщений, специально ориентированную на электронную коммерцию