Находясь под высоким давлением, ванадий -- металл, которым легируют сталь для повышения ее прочности, проявляет свойство сверхпроводимости при рекордно высокой среди всех элементов температуре. Пытаясь понять природу этого явления, ученые Вашингтонского института им. Карнеги обнаружили еще одно уникальное свойство ванадия: при давлениях более 600 тыс. атмосфер его кристаллы изменяют свою форму от кубической к ромбоэдрической, но при этом общий объем вещества остается прежним. Согласно теоретическим расчетам, высокое давление способно вызвать нетипичные электронные взаимодействия в структуре металла, разрушающие его кристаллы. Выяснилось, однако, что те избегают "коллапса" путем изменения формы. По словам ученых, результаты экспериментов наводят на мысль о необходимости повторного изучения и других элементов, структура которых до сих пор считалась стабильной.