Предыдущий этап гонки выиграл автомобиль Stanley Стэнфордского университета. К новым соревнованиям команда Стэнфорда готовит более совершенную машину, получившую имя Junior. Выполненный на базе Volkswagen Passat автомобиль, контролируемый микропроцессорами Intel Core 2 Duo, должен будет следить за быстро перемещающимися объектами вокруг себя, тогда как Stanley достаточно было лишь "видеть" неподвижные препятствия впереди. По словам конструкторов Junior, его электронный мозг примерно в четыре раза мощнее, чем у предшественника.