В устройство вводится созданная в САПР модель изделия, после чего принтер слой за слоем формирует его "твердую копию" из быстрозатвердевающего пластика. Исследователи же построили машину с картриджами веществ нескольких типов -- она уже умеет изготавливать батареи питания, причем сразу в корпусе. Когда-нибудь, как убежден Липсон, подобное устройство для "клонирования" предметов будет стоять в каждом доме. Покупая по Internet, например, цифровой плейер, заказчику не нужно будет ждать его доставки: магазин просто пришлет ему 3D-модель в цифровом виде для домашней "фабрики", которая тут же "распечатает" купленный товар.