Химики из Университета шт. Иллинойс систематизировали теорию старения полимерных стекол, веществ, имеющих множество применений, среди которых - DVD и другие оптические диски.
По словам исследователей, стекло, в том числе полимерное, это по сути "отвердевшая" жидкость, и хотя изделия из этих веществ выглядят твердыми, на молекулярном уровне в них происходит непрерывное движение, в связи с чем свойства такого полимера со временем неизбежно изменяются, даже при условии хранения при относительно стабильной температуре окружающей среды. В своем труде ученые, однако, отмечают, что после периода непрерывного реконфигурирования полимерного стекла при комнатной температуре вещество может достигнуть состояния равновесия, при котором молекулярное движение в его структуре существенно замедляется.