Как учат нас со школьной скамьи, все вещества состоят из частиц: твердые тела, газы и жидкости - из атомов, атомы - из электронов, протонов и нейтронов, протоны и нейтроны - из кварков. Однако по словам Говарда Джорджи из Гарвардского университета, существует по крайней мере теоретическая возможность, что какая-то материя во Вселенной все-таки состоит не из частиц.
Джорджи надеется, что признаки такой материи будут обнаружены с помощью Большого адронного коллайдера, когда он будет введен в действие. Шансы найти загадочную "нечастичную" материю ничтожно малы, как говорит Джорджи, если она даст о себе знать, это будет выглядеть так, словно часть энергии в ходе экспериментов с коллайдером исчезает, будто бы забираемая невидимыми частицами-"призраками". Что именно могло бы представлять собой "вещество не из частиц", ученый сказать затрудняется: по его словам, на сегодня ему удалось открыть лишь "крохотное теоретическое окно, проливающее свет на возможные свойства такой материи".