Спутник AKARI Японского управления аэрокосмических исследований, запущенный в начале прошлого года, на 90% завершил миссию построения подробной инфракрасной карты звездного неба, обладающей разрешением, в несколько раз большим, чем предыдущий атлас, который был составлен по показаниям спутника IRAS более 20 лет тому назад. Чтобы увеличить разрешение, кроме сканирования общей картины AKARI провел направленные исследования 3,5 тыс. выбранных астрономами точек Вселенной. Яркое пятно на изображении - это Млечный путь. Светлые регионы, соответствующие сильному инфракрасному излучению, отвечают скоплениям вновь сформировавшихся звезд. Яркая область в правой нижней части изображения - Большое Магелланово облако, галактика по соседству с нашей, тоже находящаяся в периоде активного образования звезд.