Квантовые точки - частицы полупроводникового вещества 2-10 нм в диаметре, при освещении ультрафиолетом начинают излучать свет видимого диапазона. Их потенциальные области применения - светодиоды, оптроны и высокочувствительные биодатчики. Исследователи из Университета шт. Иллинойс поставили новый рекорд яркости коммерчески доступных квантовых точек, усилив ее в 108 раз.
Они предлагают размещать их на поверхности пластикового фотонного кристалла (материала с периодическим изменением коэффициента преломления). Особенности структуры изготовленного учеными кристалла таковы, что она позволяет точке максимально полно поглощать свет ультрафиолетового лазера, и соответственно, ярче светиться. Второе усовершенствование благодаря использованию фотонного кристалла - возможность направленного излучения света (обычно точка "светит" по всем направлениям).