Килограмм - последняя из единиц СИ, определяемая рукотворным объектом. На протяжение последних 30 лет ученые ищут способ переопределить килограмм через какую-либо из физических постоянных. Один из вариантов, предлагаемый Национальной физической лабораторией (NPL) Великобритании, - постоянная Планка, главная константа квантовой теории.
Однако, чтобы определить через нее килограмм, необходимо точно измерить саму постоянную - это делается с помощью ватт-весов, аппарата, представляющего собой более точную версию токовых весов. В этом году специалисты Национального института стандартов и технологий США определили постоянную Планка равной 6,62607095(44)x10
-34 Дж/c, а в NPL - 6,62606891(24)x10
-34 Дж/c: полученные результаты существенно расходятся. Ученые NPL намерены к весне следующего года доработать используемые ими ватт-весы, после чего либо будет подтвержден полученный ими первоначальный результат, либо выяснится причина расхождения.