Не меньше программного в мире процветает аппаратное пиратство: нелегальное "клонирование" микросхем, защищенных патентами, и выпуск на их основе дешевых электронных устройств.
Средство противодействия предлагают инженеры Мичиганского университета и Университета им. Райса: снабжать каждый чип собственным уникальным замком, ключом к которому располагать будет только держатель патента. Роль "кодового замка" в микросхеме выполняет небольшая группа дополнительных логических вентилей, при включении выдающая случайный не менее чем 64-разрядный неизменяемый идентификационный номер. После его генерации производитель отправляет номер патентодержателю (например, по Internet). Тот должен будет с помощью соответствующего инструментария рассчитать и выслать ключ для разблокировки (без которой микросхема не будет работоспособной). Как подчеркивают разработчики, назначение системы - сделать легальное изготовление микросхемы более дешевым, чем ее полный обратный инжиниринг со взломом кода.