В Microsoft заняты поиском альтернативных путей снабжения жителей развивающихся стран средствами связи и доступа к Internet, помимо сверхдешевых ноутбуков. Корпорация обращает внимание на другие устройства, способные ввести людей в компьютерный мир, - например, смартфоны и устройства для коллективного доступа в Internet.
Microsoft уже осуществляет несколько проектов, нацеленных, в частности, на распространение применения мобильных телефонов в компьютерных приложениях и работы с так называемыми "микрофинансами" (этим термином принято обозначать сделки, связанные с предоставлением сверхмалых кредитов). Мобильные телефоны оказали большое влияние на жизнь людей в развивающихся странах, от Индии до Зимбабве. Как утверждают в Microsoft, c их помощью фермеры, рыбаки и другие люди труда жители находят лучшие рынки и цены для своей продукции. По телефону к людям поступают и предложения о работе.
"Такие технологии, как мобильная связь, могут создать очень эффективную инфраструктуру для микрофинансирования, и таким образом финансовые продукты станут гораздо доступнее по цене и шире распространены, достигая всех слоев общества, - заявил председатель совета директоров Microsoft Билл Гейтс, выступая в середине мая в Джакарте. - Пока мы этого не достигли, но это именно та область, куда Microsoft и фонд Gates Foundation вкладывают большие средства".
SMS президенту
Важность микрофинансирования объясняется тем, что жители развивающихся стран часто не имеют доступа к кредитам, а когда имеют, вынуждены платить огромные комиссионные, достигающие иногда 20-30% в день.
Мобильные телефоны не только обеспечивают ведение счетов, но и позволяют удостоверять личность, что важно для области финансов. Оператор мобильной связи может участвовать в предоставлении микрофинансов, используя свою систему биллинга.
Повышенное внимание к применению мобильных телефонов в развивающихся странах вызвано огромным числом пользователей мобильной связи в мире - оно оценивается в 3 млрд человек - и широким покрытием сетей. По данным GSM Association и CDMA Development Group, сетями мобильной связи сейчас покрыта территория, на которой проживает почти 90% населения Земли.
Мобильные телефоны в развивающихся странах получили такую популярность потому, что там изобретают новые способы применения этой технологии. Например, в Индонезии, где население в 230 млн человек разбросано по 17 тыс. островов, правительство разрешило оплату некоторых услуг и счетов через телефоны. Президент Индонезии Сусило Бамбанг Юдойоно даже распорядился выделить специальный номер - 9949 - для отправки SMS лично ему.
"На номер мгновенно поступила гора сообщений с советами по поводу того, что надо делать для решения проблем страны, а также с жалобами на личные и даже семейные проблемы. Но моя администрация справляется с ними неплохо", - заявил президент, выступая следом за Гейтсом.
«Подружить» телефон и телевизор
В Microsoft ищут способы подключения смартфонов к телевизорам, чтобы объединить вычислительные и коммуникационные функции смартфона с большим экраном телевизора и получить более дешевый и качественный способ доступа в Internet в развивающихся странах. Работа над аппаратом Fone+ началась несколько лет назад, и прототипы доказали, что такое устройство действительно поможет снизить стоимость компьютерных технологий для бедных.
«Сверхдешевые ноутбуки играют важную роль, но для развивающихся стран они все еще слишком дороги», - заявил директор Microsoft по исследованиям и стратегии Крэйг Манди, возглавляющий также проект Microsoft Unlimited Potential, направленный на ликвидацию цифрового разрыва.
"Мы бы хотели создать условия, в которых у каждого ребенка есть свой ноутбук, и это отдаленная цель, за которую стоит бороться, - отметил он в недавнем интервью. - Но мы реалисты, и с учетом количества детей, у которых нет вообще ничего, правительствам стран мира будет очень сложно найти средства на приобретение устройства каждому ребенку, даже если оно будет стоить 200 долл.".
Вот поэтому в компании работают над проектами типа Fone+ и MultiPoint. Последняя технология позволяет всем ученикам управлять с помощью своей мышки своим курсором на экране единственного компьютера в классе. Таким образом, вместо того чтобы за 200 долл. приобретать ноутбук для каждого ученика, можно купить один компьютер, проектор и 30 мышей на класс.
"Здесь появляется возможность включить компьютер в учебные программы для всех классов, - заявил Мунди. - Конечно, когда у каждого ребенка свой ноутбук, это лучше, и они могут брать его домой, но для начала и это неплохо".
Обучать ради безопасности
Идея использования сверхдешевых ноутбуков для обеспечения доступа к компьютерным технологиям школьников развивающихся стран принадлежит фонду "Ноутбук - каждому ребенку" (One Laptop Per Child Foundation, OLPC). Они создали ноутбук XO предполагаемой ценой в 188 долл. Предполагалось, что в нем будет установлена операционная система с открытым кодом, но в OLPC также проработали с Microsoft вопрос об использовании Windows XP, а Microsoft снизила цену пакета офисных приложений для таких устройств.
Сам факт того, что и Microsoft, и многие другие западные организации озабочены проблемой доступа жителей развивающихся стран к современным технологиям, вселяет во многих надежду. Существуют опасения, что передовые в технологическом отношении страны продолжат наращивать свой отрыв от развивающихся стран.
"Информационно-коммуникационные технологии дают нам самое мощное орудие, чтобы разорвать порочный круг бедности и невежества, - заявил Юдойоно, предупредив при этом: Цифровой барьер существует, хотим мы того или нет. Разрыв между владеющими ИТ и не владеющими ими увеличивается. Велика опасность того, что бедные страны будут практически исключены из возникающей, основанной на знаниях мировой экономики, и это повлечет грозные последствия для мира и безопасности во всем мире".
.jpg)