Теоретические основы данного устройства были разработаны 37 лет назад. Предполагается, что подобные микросхемы памяти в конечном итоге заменят RAM и позволят компьютерам более интеллектуально отслеживать данные, которые в них хранятся. С помощью так называемых «мемристоров» (memristor образовано от английских слов memory — «память» и resistor — «резистор») компьютеры смогут принимать решения, анализируя шаблоны в уже накопленных данных, подобно тому, как человеческий мозг накапливает и анализирует цепь событий. Мемристор работает от меньшего напряжения и требует меньше времени на приведение в рабочее состояние, чем память, построенная по другой технологии, такой как DRAM или флэш. В HP не намерены пытаться воспроизводить в мемристорах все функции мозга, однако компания пытается создать относительно простую вычислительную машину, которая работает на совершенно иных принципах, чем современные компьютеры. Несмотря на то что концепция мемристора была создана уже давно, прототип памяти — это экспериментальное устройство, которое прежде всего будет использоваться для научных целей. Однако в HP считают, что в ближайшие пять лет оно может найти и коммерческое применение на рынке полупроводниковых устройств.