В Северо-Западном университете (США) построили самого маленького в мире дистанционно управляемого шагающего робота. Робот сделан в виде краба и способен наклоняться, скручиваться, ползать, ходить, поворачиваться и даже прыгать. По той же технологии исследователи делали роботов, напоминающих червей, сверчков и жуков. Размеры всех этих конструкций не превышают миллиметров.

У робота нет собственного двигателя. Для создания робота исследователи использовали сплав с памятью формы, который при нагревании принимает свою «запомненную» форму. С помощью лазерного луча робота нагревают в различных точках на его теле. При остывании стекловолоконное покрытие возвращает соответствующему участку структуры предыдущую форму. Чередование нагрева и остывания позволяет роботу двигаться. Благодаря миниатюрному размеру цикл происходит очень быстро. Робот может передвигаться со скоростью примерно половины длины своего тела в секунду, что является очень хорошим результатом для таких миниатюрных конструкций.