В Microsoft представили собственные серверные процессоры следующего поколения на базе архитектуры ARM — Cobalt 200, которые предназначены для облачной инфраструктуры Azure. Создание этих чипов – очередной этап постоянных усилий компании по снижению зависимости от процессоров архитектуры x86, повышению энергоэффективности и производительности дата-центров, считают отраслевые эксперты.

По данным Microsoft, новые специализированные чипы второго поколения почти в полтора раза опережают по производительности выпущенных в прошлом году предшественников — Cobalt 100, в которых содержится 128 ядер, отсутствует кэш-память для хранения часто используемых данных, норма проектирования составляет 5 нм.

В созданных на основе архитектуры Arm Neoverse V3 и передового 3-нанометрового техпроцесса TSMC чипах Cobalt 200 — 132 ядра (две чиплетные части по 66 ядер каждая), 192 Мбайт кэш-памяти третьего уровня, поддерживается 12-канальная память.

В Cobalt 200 предусмотрены специализированные блоки аппаратного ускорения задач сжатия данных и криптографии, на долю которых, согласно Microsoft, приходится примерно треть типичных операций в облачных системах. Теперь они выполняются аппаратными блоками, не загружая ядра общего назначения. Поддерживаются также аппаратное шифрование памяти и функции Arm Confidential Compute, повышающие безопасность и конфиденциальность данных.

В процессе разработки Cobalt 200 в Microsoft использовали моделирование и ИИ для оценки и оптимизации более 350 тыс. вариантов конфигураций чипа с учетом реальных рабочих нагрузок облака Azure и характеризующих их данных телеметрии.

Архитектурные усовершенствования процессоров Cobalt 200, обеспечивают, снижение совокупной стоимости владения инфраструктурой по сравнению с чипами предыдущей модификации, что позволит корпоративным клиентам консолидировать рабочие нагрузки в меньшем количестве машин, отмечают аналитики HyperFRAME Research.

По словам представителей Microsoft, некоторые клиенты уже используют виртуальные машины с Cobalt 100 для крупномасштабной обработки данных. Эти чипы развернуты в 32 ЦОДах Azure и поддерживают облачные сервисы, включая Microsoft Teams и Defender. Производительность Teams выросла примерно на 45%, при этом сервису требуется на 35% меньше вычислительных ядер для обработки видео- и аудиостриминга.

Чипы Cobalt 200 становятся прямыми конкурентами процессоров AWS серии Graviton и недавно анонсированным в Google процессоров Axion. Они будут доступны в некоторых семействах виртуальных машин Azure с начала 2026 года, а их более широкое внедрение запланировано на конец года.