Успехи китайских роботов-гуманоидов подтверждают опасения Илона Маска

Сегодняшние успехи китайской гуманоидной робототехники таковы, что не замечать их практически невозможно. Но когда на них акцентирует внимание такой человек, как Илон Маск, дело приобретает намного более яркую окраску. Год назад, еще оставаясь советником американского президента по вопросам эффективности и технологической модернизации государственного управления, Маск в одном из своих публичных выступлений выказал обеспокоенность тем, что у Китая есть все шансы занять доминирующее положение в гонке гуманоидных роботов. Свою компанию Tesla с роботами Optimus он без ложной скромности поставил на первое место в этой гонке. Но оставшиеся девять мест в первой десятке, по его словам, в итоге займут китайские компании. В январе нынешнего года Маск в свойственной ему манере был еще более красноречив, высказавшись в том духе, что Китай, образно говоря, выносит всех в одну калитку. И добавил, что по сравнению с остальным миром это сейчас принципиально иной, следующий уровень.

Главное – быть ближе к народу

К началу текущего года, по данным Государственного комитета по делам развития и реформ КНР, в стране насчитывалось более 150 компаний, занимающихся созданием роботов-гуманоидов. И значительную часть этих компаний составляют стартапы, пользующиеся государственной поддержкой (в частности, в рамках знаменитой уже не только в Китае, но и за его пределами инициативы «ИИ+») и вынашивающие амбициозные планы в отношении быстрой коммерциализации своих разработок.

Типичный пример такого стартапа – UniX AI. Компания была основана всего лишь два года назад – в 2024 году, но уже смогла наладить серийный выпуск человекоподобных сервисных роботов для коммерческого и домашнего использования. Ее руководитель Фред Янг за это время успел зарекомендовать себя убежденным апологетом концепции «У каждого должен быть свой робот» и последовательным приверженцем ускоренного вывода продукции своей компании на массовый рынок, чтобы роботы-гуманоиды быстрее начинали приносить реальную пользу человеку в его повседневной жизни.

Фред Янг: «Сила технологий заключается в их практичности, а коммерческая ценность формируется за счет их внедрения в реальном мире» Источник: UniX AI

По его мнению, воплощенный интеллект уже достиг той фазы развития, которая позволяет ему перейти от научно-технических инноваций к полноценному внедрению в социальную инфраструктуру. Апрельская премьера серии роботов нового поколения под названием Panther, разработанной инженерами UniX AI для применения в домашних условиях, вызвала широкий резонанс как в специализированных, так и в деловых изданиях и эхом отозвалась в соцсетях, в том числе – российских. И резонанс этот был вызван не только техническими характеристиками и функциональными возможностями робота, хотя и они достаточно интересны.

Внешне Panther лишь отчасти напоминает человека – у него есть голова и две бионические руки с восемью степенями свободы у каждой, позволяющие ему справляться с нагрузкой весом до 12 кг. Для перемещения робот использует четырехколесное шасси, в котором все колеса являются управляемыми и ведущими. Сам робот весит около 60 кг, а его высота в различных вариантах может составлять от 160 до 175 см. В голове вмонтированы две камеры, шесть микрофонов и два акустических динамика, обеспечивающие взаимодействие с окружающим миром.

Разработчики Panther, по их словам, сознательно отказались от идеи добиться максимально возможного человекоподобия, сделав основной упор на функциональных возможностях и типовых сценариях их практического применения. В частности, робот умеет будить человека, застилать постель, самостоятельно готовить завтрак, стирать одежду и белье в стиральной машине, выполнять уборку во всех комнатах и даже играть в карточные игры с несколькими партнерами. Все эти навыки были продемонстрированы в ходе официальной премьеры Panther и в целом произвели на аудиторию благоприятное впечатление. Но главное внимание наблюдателей все же было сосредоточено не на них, а на объявлении UniX AI о начале серийных поставок нового робота в реальные домохозяйства.

«Сила технологий заключается в их практичности, а коммерческая ценность формируется за счет их внедрения в реальном мире. Вот почему для нас в равной степени важны как самостоятельная разработка, так и постоянное совершенствование технологий в рамках аутентичных сценариев их применения», – подчеркнул Янг.

Действительно, Panther – не первый робот-гуманоид для домашних работ, представленный широкой общественности. Но пока речь шла лишь о единичных или пробных поставках, а рискнувшие пойти на такой эксперимент энтузиасты сообщали по большей части о проблемах, с которыми им приходится сталкиваться в процессе эксплуатации. И даже о том, что для решения этих проблем роботу может понадобиться переход на удаленное управление из штаб-квартиры компании-разработчика.

Утверждать, что в случае с Panther дело будет обстоять совершенно иначе и никаких проблем вообще не возникнет, наверное, сегодня не возьмется никто, включая самого Янга. Но повод для некоторого оптимизма у него все же есть. Его недавнее выступление на форуме Morgan Stanley China Summit в Шеньчжэне, предварявшее официальную премьеру Panther, произвело благоприятное впечатление на инвесторов. И это, конечно, можно занести в актив UniX AI. В ситуации, когда рынок создается по сути с нуля и каналы продаж еще не отлажены, поддержка инвесторов – даже словесная, не говоря уже о материальной – может придать дополнительный импульс развитию компании в выбранном направлении. А является ли выбранное направление верным, как обычно, покажет время.

Цифры с намеком: конкурентам придется пыхтеть

Производственная база, которой располагает UniX AI, еще в прошлом году позволила компании в числе первых выйти на трехзначные объемы поставок в штучном выражении. Конкретные их значения, впрочем, не слишком велики по сравнению с двумя другими китайскими компаниями – Unitree Robotics и AgiBot. По оценке тайваньской исследовательской компании TrendForce, на их долю в этом году суммарно придется около 80% всех китайских поставок гуманоидных роботов.

В AgiBot в конце марта анонсировали выпуск своего 10-тысячного робота-гуманоида, особо подчеркнув, что вторая половина пути к этому достижению была пройдена всего лишь за три месяца. А в Unitree уже вынашивают планы по расширению производственных мощностей аж до 75 тыс. единиц в год. Правда, роботы и AgiBot, и Unitree предназначены, в основном, для промышленного либо коммерческого применения. Именно такого рода изделия плюс специально предназначенные для таких сфер, как образование, здравоохранение и индустрия развлечений чаще всего сейчас встречаются на сайтах типа Amazon.com и тех, что предлагают доставку разнообразных товаров исключительно из Китая.

В штучном выражении прошлогодний общемировой объем поставок гуманоидных роботов, по данным британской исследовательской компании Omdia, превысил 14 тыс. единиц, и почти все они были изготовлены в Китае. В этом году, согласно прогнозам инвестиционного банка Morgan Stanley, суммарные поставки китайских компаний должны составить 28 тыс. штук, а к 2050 году – увеличиться до 50 млн штук. И если учесть, что свой первоначальный предварительный прогноз на текущий год аналитикам из Morgan Stanley в январе пришлось удвоить, весьма вероятно, что и в отношении долгосрочных перспектив оценки также еще придется корректировать.

Прирост китайских поставок в этом году по сравнению с предыдущим в Morgan Stanley прогнозируют на уровне ошеломляющих 133%. В TrendForce придерживаются чуть более консервативной оценки – 94%. Но как бы то ни было, намек вырисовывается вполне прозрачный. Чтобы сохранить хотя бы минимальные шансы в лобовом противостоянии с этой лавиной, конкурентам из других стран нужно будет очень постараться. Пыхтеть, как говорилось в легендарном советском мини-сериале 1970-х, придется всерьез.

В денежном выражении в еще одной исследовательской компании, индийской Future Business Insights, оценили мировой рынок гуманоидных роботов в 2025 году в 4,89 млрд долл. В нынешнем, по мнению аналитиков, он должен вырасти до 6,24 млрд долл., а к 2034 году составить 165,13 млрд долл. При этом географическое распределение прогнозируемых объемов продаж однозначно свидетельствует в пользу стран Азиатско-Тихоокеанского региона (более 40% в 2026 году), хотя в целом весь североамериканский рынок (1,86 млрд долл.) все же должен превзойти по этому показателю отдельно взятый китайский (1,41 млрд долл.). А европейское отставание на этом фоне на данный момент выглядит чуть ли не безнадежным (1,03 млрд долл.)

Асимметричный ответ американскому «будущему»

В западных странах эксперты и технологи продолжают утешать себя тем, что гуманоидные роботы все еще несовершенны, особенно – в том, что касается работы в домашних условиях, где постоянно могут возникать нестандартные ситуации. Они увлеченно спорят о том, кому и на сколько миллионов долларов следует предъявлять иск в тех случаях, когда ошибки роботов будут приводить к катастрофическим последствиям. А тем временем из Китая регулярно продолжают приходить подтверждения того, что опасения Илона Маска, о которых говорилось выше, вовсе не беспочвенны.

Так, в середине апреля компания Leju Robotics ввела в эксплуатацию опытно-производственную линию по сборке гуманоидных роботов для исследовательских и образовательных задач. На первых порах пропускная способность конвейера составит от 500 до 1 тыс. единиц продукции в месяц. В дальнейшем, после прохождения необходимых процедур сертификации, линию планируется перенести в соседний город, где она заработает уже на полную мощность – до заоблачных по меркам сегодняшнего дня 10 тыс. единиц продукции в месяц.

В Китае Leju Robotics знают, прежде всего, как разработчика роботов Куафу. В городе Чэнду (столица провинции Сычуань) один из роботов этой серии работает медицинским фитнес-тренером, проводя занятия по гимнастике тайцзи для пожилых людей. Другой такой же в ноябре прошлого года вошел в историю как в первый в мире гуманоидный робот-факелоносец, успешно справившись со своим этапом эстафеты огня 15-х Всекитайских спортивных игр.

В пекинской зоне технико-экономического развития недавно открылся первый в мире центр ухода за пожилыми людьми, полностью оснащенный интеллектуальными роботами. В сферу ответственности роботов в нем входят как проведение оздоровительных и реабилитационных процедур, так и помощь пациентам в организации досуга и отдыха. А с расположенным неподалеку торговым центром гуманоидных роботов уже налажено тесное взаимодействие в плане опытной эксплуатации и селекции образцов новых изделий, поступающих в продажу.

Робот-победитель Lightning компании Honor на трассе пекинского полумарафона Источник: Beijing E-Town Half Marathon and Humanoid Robot Half Marathon

А в середине апреля в рамках одного из ежегодных пекинских полумарафонов во второй раз состоялся забег гуманоидных роботов. Год назад первая проба сил завершилась для роботов полным фиаско – меньше трети участников (6 из 21) сумели благополучно добраться до финиша, уложившись в лимит времени, а победитель проиграл выступавшим в том же соревновании и мужчинам, и женщинам. Он затратил на 21-километровую дистанцию больше времени, чем требуется хорошо подготовленному, но далеко не выдающемуся спортсмену в классическом марафоне.

На сей раз все обстояло совершенно иначе. И хотя без падений и сходов с трассы вновь не обошлось, в остальном роботы справились со своей задачей намного успешнее. Победу в забеге одержал робот Lightning, разработанный компанией Honor — известным производителем смартфонов. Он и два других призера, также созданные специалистами Honor, не только оставили далеко позади лучших бегунов-мужчин, бежавших параллельным курсом по той же трассе. К восторгу многочисленных очевидцев и телезрителей все три лучших робота пробежали полумарафон быстрее мирового рекорда, установленного месяцем ранее угандийцем Джейкобом Киплимо в Лиссабоне.

Помимо превышения мирового рекорда, для восторга был и еще один повод. Само собой напрашивалось сравнение с другим недавним событием – первая леди США Мелания Трамп в конце марта появилась на саммите в Белом Доме в сопровождении американского робота-гуманоида Figure 03, которого она представила собравшимся в зале как будущее искусственного интеллекта. Асимметричный китайский ответ этому «будущему» оказался более чем убедительным. Потому что одно дело – неспешно продефилировать несколько десятков метров по красной ковровой дорожке внутри находящегося в отличном состоянии капитального здания, совсем другое – пробежать пару десятков километров под открытым небом по городским улицам, с их неровностями и поворотами, и при этом почти на семь минут опередить лучшего профессионального атлета в истории человечества. Еще не так давно в мире в таких случаях обычно говорили: «Почувствуйте разницу».