Фото: L. Brian Stauffer

Теоретическая возможность создания материалов, способных «оборачивать» звуки вокруг объекта вместо их отражения или поглощения, была выведена еще несколько лет тому назад, однако реализовать эту идею пока никому не удавалось. Команда Фэнга же сумела создать рабочий прототип подводной «шапки-невидимки», скрывающей объекты любой формы от широкого спектра звуковых волн.

Устройство изготовлено из метаматериала - искусственно созданного вещества, обладающего определенными свойствами благодаря специально разработанной структуре. Экран представляет собой плоский круглый «блин», состоящий из 16 концентрических колец - акустических каналов, направляющих звуковые волны. Структура этих каналов такова, что звуковые волны, проходя по ним, огибают внешние границы приспособления.

Кроме очевидного военного применения у разработки могут быть и другие, в частности, в медицине. Экраном можно будет пользоваться при проведении УЗИ для изоляции диагностируемых областей организма в целях повышения эффективности процедуры.