В качестве пользовательского интерфейса в Fedora 17 по умолчанию используется GNOME 3.4 несмотря на неоднозначное отношение к третьей версии в сообществе Linux. Например, Линус Торвальдс новый GNOME назвал «богомерзким сумбуром». Помимо GNOME в Fedora 17 включены оболочки KDE, XFCE и LDXE.

Как заявляют руководители проекта Fedora, новая версия содержит рекордно большое число новшеств. Среди них  —  сервер Java-приложений JBoss 7 и диспетчер виртуализации oVirt, используемый как основа пакета Red Hat Enterprise Virtualization в RHEL. Fedora  —  не только испытательный полигон для технологий RHEL, но и дистрибутив Linux общего назначения. В новый релиз включены свежая версия графического редактора GIMP и ранний вариант будущего выпуска среды разработки Eclipse под кодовым именем Juno.

По оценкам руководителей проекта Fedora, в мире используется около 38 млн копий дистрибутива.