Зарождение человеческой речи в процессе эволюции — до сих пор загадка для науки. Лингвисты Массачусетского технологического института выдвинули «интеграционную гипотезу» развития языка, согласно которой речь состоит из двух уровней — выразительного, происшедшего от птичьих трелей, и лексического, предшественником которого были крики приматов.

Зарождение человеческой речи - МТИ

Источник: Christine Daniloff/MIT

Авторы отмечают, что число различных мелодий, воспроизводимых птицами, как и количество криков обезьян, передающих разные сигналы, ограниченно, в то время как при помощи речи благодаря гибкости грамматики можно выразить неограниченно много смыслов. По теории исследователей, слияние выразительного и лексического компонентов произошло не более чем 100 тыс. лет тому назад.

Ученые приводят эмпирические свидетельства в поддержку своей гипотезы, показывая, что некоторые характерные для современного языка процессы, которые характеризовались как имеющие неограниченное число состояний, на самом деле раскладываются на элементы с конечным числом состояний. Правда, каким именно образом произошло объединение выразительного и лексического уровней языка, исследователи все же пока не объяснили.