В Гарвардской школе инженерного дела и прикладных наук в рамках эксперимента по поиску способов воспроизведения биологических процессов в машинах сконструировали 1024 миниатюрных трехногих робота, общающихся друг с другом с помощью инфракрасного света. Армии таких роботов можно отдать команду выстроиться в виде звезды, буквы или другой фигуры, и те выполнят задание, причем без участия какого-либо головного контроллера.

Гарвард - группа роботов

Каждый робот получает изображение, которое надо сформировать, и начинает искать себе свободное место в строю, избегая столкновений с другими. Ни у одного из роботов нет общей картины происходящего — задача выполняется за счет взаимной координации с соседями.

Автономность поведения роботов обеспечивает набор алгоритмов искусственного интеллекта. Со временем подобные алгоритмы могут получить применение в полуавтономном программном обеспечении и устройствах, которым, чтобы выполнить какое-либо задание, не требуются точные команды для совершения каждого шага.

Конструкция роботов из Гарварда, — они получили название Kilobot, — доступна для некоммерческого использования на условиях Open Source, а шведская компания K-Team предлагает готовых роботов на продажу.