Ученые Университета Тафтса и Университета Вермонта создали первых живых роботов, использовав для этого стволовые клетки африканской шпорцевой лягушки, сообщает «Коммерсантъ». Они способны двигаться к цели, переносить крошечные грузы, 7-10 дней обходиться без питания и самостоятельно восстанавливаться.

Конфигурация биороботов разработал компьютер, который на основе «эволюционного алгоритма» произвольно группировал 500–1000 клеток сердца или кожи в какую-то форму, затем тестировал поведение этого образования в виртуальной среде, отбирал лучшие образцы и на их основе выводил новое поколение. Компьютер проверил 100 поколений и отобрал всего несколько наиболее удачных конфигураций.

Теперь ученые думают, как наилучшим образом использовать ксеноботов. Например, возможно, они смогут очистить океаны от микроскопических пластиковых частиц, или их можно будет применить их для очистки стенок кровеносных сосудов у людей, а также для доставки лекарств к внутренним органам человека.

Роботы получили название ксеноботов (xenobot) по научному определению шпорцевой лягушки Xenopus laevis.