Процессор Itanium, получивший кодовое название Tukwila, первоначально предполагалось выпустить в середине текущего года. Однако начало производства Tukwila было отложено в силу того, что Intel намеревалась реализовать в архитектуре этого процессора ряд возможностей, способствующих "масштабируемости приложений". При этом в корпорации отказались уточнить, какого рода улучшения планируется внести.
"Во время системного тестирования была выявлена возможность усовершенствовать архитектуру таким образом, чтобы поддерживать многопоточные нагрузки, поскольку состязательность за системные ресурсы имеет первостепенное значение для масштабируемости приложений", - пояснил представитель Intel Патрик Вард.
Новое поколение Itanium - это 64-разрядные четырехъядерные процессоры, предназначенные для отказоустойчивых серверов, которые должны без сбоев работать в течение длительного времени. Эти процессоры используют другой набор команд, нежели процессоры в архитектуре x86, и должны стать конкурентами других серверных процессоров RISC-архитектуры, таких как Sun SPARC и IBM Power. Однако процессоры этого семейства пока не пользуются большой популярностью, и лишь немногие производители, прежде всего HP, выпускают серверы с процессорами Itanium.
Как заметил Джим Макгрегор, главный специалист по технологической стратегии компании In-Stat, процессоры Itanium в первую очередь предназначены для приложений, работающих на мэйнфреймах и требующих большой пропускной способности оперативной памяти, таких как научные вычисления и финансовые транзакции. По словам Макгрегора, HP сделала очень серьезные инвестиции в Itanium и может настоять на том, чтобы в Intel внесли в этот процессор определенные изменения, с тем,чтобы удовлетворить потребности ее корпоративных пользователей.
"Процессор Itanium в значительной степени представляет собой решение, адаптированное к требованиям HP. Именно HP сделала самые большие инвестиции в его создание и именно она покупает большую часть этих процессоров", - заметил Макгрегор.
Однако этот шаг может помешать HP привлечь новых клиентов, учитывая, что альтернативные RISC-процессоры, и прежде всего IBM Power, по меткому выражению аналитика Illuminata Гордона Хаффа, "быстро набирают обороты".
"Задержки с выпуском Itanium для Intel и производителей серверов, которые ориентируются на эти процессоры (в первую очередь, конечно, HP), значат меньше, чем в случае с Xeon, когда перенос выпуска на несколько месяцев мог серьезно повлиять на размер доходов", - пишет вместе с этим Хафф. По его словам, пользователи таких серверов, как NonStop и HP Superdome, больше ценят возможности корпоративного класса, нежели производительность.
Из-за проблем на этапе разработки Tukwila уже несколько раз приходилось переносить сроки его выпуска. В начале года в Intel отложили выпуск Tukwila на середину года для того, чтобы реализовать более быстрые межсоединения и поддержку новых технологий, таких как память DDR3. Последняя, значительно обновленная модель Itanium, получившая кодовое название Montecito, была выпущена в 2006 году.
Перенос сроков выпуска Tukwila тем не менее не скажется на производственных планах Intel. По словам Варда, эти процессоры по-прежнему планируется производить с использованием технологии с нормой проектирования 65 нм. Сейчас Intel создает процессоры по норме проектирования 45 нм и позже в этом году перейдет на 32-нанометровую технологию. Компания модернизирует свой производственный процесс каждые два года, чтобы сделать процессоры быстрее, компактнее и экономичнее.
Как подчеркнул Макгрегор, процессоры Itanium не относятся к массовым процессорам, таким как процессоры для ПК, и они адаптируются с учетом требований производителей серверов. Производительность и надежность имеют большее значение, чем размер и потребляемая мощность, а благодаря дополнительным транзисторам можно увеличить производительность системы, что свою очередь позволяет наращивать производительность приложений.
На недавней конференции инвесторов генеральный директор Intel Пол Отеллини попытался поддержать энтузиазм в отношении Itanium, отметив, что будущее процессоров SPARC стало весьма неопределенным после того, как Oracle купила Sun Microsystems. Отеллини призвал пользователей переходить на серверы с Itanium, отказываясь от систем с процессорами SPARC. Однако генеральный директор Oracle Ларри Эллисон заявил, что его компания не намерена отказываться от процессоров SPARC.
.jpg)