Li-Fi из обычных лампочек

Пока система Li-Fi выглядит довольно громоздкой

Специализированное оборудование занимает много места и стоит дорого, а стоимость исследовательского проекта приближается к полумиллиону долларов. Между тем, используя дешевые компоненты, продающиеся в обычных магазинах, китайский профессор Чи Нань построила собственную беспроводную систему Li-Fi, которая при помощи светодиодных лампочек осуществляет обмен данными с Интернетом.

«Лампочки я купила на Taobao», – сообщила она. (Taobao – популярный в Китае сайт электронной коммерции. — Прим. ред.)

Профессор Фуданьского университета продемонстрировала свою технологию на выставке China International Industry Fair в Шанхае. В отличие от традиционных маршрутизаторов Wi-Fi, посылающих радиосигналы, в основу системы Чи положена беспроводная передача и прием данных при помощи света.

Аналогичными исследованиями занимаются и другие ученые, в том числе в Великобритании, а соответствующая технология получила название Li-Fi. В отличие от коллег Чи не стала разрабатывать специализированное оборудование, а построила свою систему из компонентов, продающихся в обычных магазинах.

Как специалиста по волоконно-оптическим технологиям ее заинтересовали перспективы Li-Fi. «Мне просто хотелось попробовать, что из этого получится», – призналась она. В финансировании проекта принимали участие местные власти Шанхая.

Сегодня технология Li-Fi делает только первые шаги, но со временем она может стать реальной альтернативой радиосвязи при организации беспроводного доступа к Интернету. В настоящее время домашние маршрутизаторы Wi-Fi и телекоммуникационные вышки мобильной связи организуют беспроводную передачу данных при помощи радиосигнала. Однако возможности спектра радиочастот ограничены.

Сети же Li-Fi можно строить на основе обычных светодиодных лампочек, которые охватывают все пространство квартиры или здания. Скорость передачи данных при этом достигает нескольких гигабит в секунду. Система Чи, например, обеспечивает подключение на скорости 150 Мбит/с, используя при этом очень небольшое число лампочек мощностью 1 ватт каждая.

«Если же применять более мощные светодиоды, скорость можно увеличить до 3,5 Гбит/с, – подчеркнула она. – Маршрутизатор и приемник оснащаются светодиодными лампочками и чипом, который организует управление сигналами».

Однако у Li-Fi имеются и недостатки. Поскольку передача сигнала осуществляется с помощью световых волн видимого спекта, он не может проникать через стены и распространяться в полной темноте. В системе Чи приемник Li-Fi должен располагаться на расстоянии до трех метров от маршрутизатора в зоне прямой видимости, с тем чтобы датчик мог считывать сигнал.

Кроме того, система получилась довольно громоздкой. Приемник имеет размеры, сравнимые с игровой приставкой. Во второй модели компоненты размещаются более плотно, а по масштабам она напоминает миниатюрный ПК. На выставке приемники подключались к двум портативным компьютерам при помощи кабеля Ethernet.

«Нам предстоит решить еще очень много вопросов, – указала Чи. – Нужно расширять зону покрытия и уменьшать размеры компонентов».

Но со временем приемник Li-Fi вполне может приобрести форму электронного ключа, напоминающего те, что сегодня вставляются в USB-порт ноутбука. По оценкам Чи, на доработку технологии и вывод на рынок готовых устройств уйдет около пяти лет. Нынешним проектом она вместе со своей командой занимается полтора года.