Лауреаты -- Карлхайнц Бранденбург, Бернард Грилл и Харальд Попп -- работают в Институте интегральных схем Фрауэнхофера и представляют группу из более чем 40 исследователей, которые совместно создавали технологию. Исследования начались еще в 1987 году. Стандарт MP3 (MPEG Audio Layer-3) позволяет сжимать оцифрованные аудиосигналы до 8% от их исходного размера, причем без заметного снижения качества звука. Стандарт стал широко использоваться для обмена музыкальными файлами по Internet. Чек на 500 тыс. марок лауреатам вручил президент Германии Йоханнес Рау.