Хотя уровень распространения Internet в Европе не столь велик, как в США, его оказалось достаточно, чтобы число европейских пользователей Сети превысило число американских. Дело в том, что население Евросоюза составляет около 375 млн. человек, тогда как в США проживает около 270 млн. человек. Одна из причин скачка роста количества пользователей - существенная либерализация европейского рынка телекоммуникаций. Стоимость доступа к Internet за указанный период упала в среднем на 23%, а в некоторых странах ЕС - на 47%. Быстрее всего росло количество учебных заведений, подключенных к Internet; в настоящее время около 80% из них имеют соединение с Сетью. Однако, как сообщает Eurobarometer, в настоящее время в Европе преобладает "пассивное" использование Internet, то есть загрузка и поиск информации; электронная коммерция и другие интерактивные услуги пока используются не слишком интенсивно.

Служба новостей IDG, Брюссель