Поставщики бесплатных Internet-услуг NetZero и Juno Online Services готовятся к объединению, в результате которого будет образован второй по величине в США Internet-провайдер после America Online. Объединенная компания получит название United Online; число ее активных пользователей составит свыше 7 млн.
, но лишь 1 млн. из них будут платить деньги. NetZero и Juno станут дочерними предприятиями новой компании; бесплатные услуги она будет предлагать под маркой NetZero, а платные - под маркой Juno. В настоящее время AOL является крупнейшим в мире Internet-провайдером: число ее пользователей близко к 29 млн., 18 млн. из них находятся в США. United Online предстоит также конкурировать с Microsoft MSN Service, Earthlink, AT&T Worldnet и другими. NetZero, Juno и Bluelight.com - три крупнейших поставщика бесплатных услуг Internet. Оборот они получают за счет продажи баннерной рекламы и предоставления дополнительных услуг. Несмотря на договор о слиянии, отношения между NetZero и Juno еще недавно были весьма натянутыми: в прошлом году NetZero подала на Juno в суд по подозрению в нарушении патентных прав. Juno подала встречный иск по аналогичному обвинению. Оба иска все еще ожидают судебного разбирательства. Председателем совета директоров и генеральным директором United Online станет Марк Голдстон, ныне глава NetZero. Совокупный оборот двух компаний за квартал, окончившийся 31 марта, составил 41,5 млн. долл.
Служба новостей IDG, Сан-Франциско