развитие информационных технологий, в результате которого к работе с компьютерами привлекается все большее количество новых пользователей, большинство из которых имеют самые поверхностные знания о правилах компьютерной безопасности. Из-за этого даже самые примитивные вредоносные программы порой вызывают глобальные эпидемии. Наряду с традиционно признанными как наиболее опасные источники вредоносных программ Internet и электронной почтой, в уходящем году приобрели печальную популярность и альтернативные способы рассылки вирусов: ICQ, Gnutella, MSN Messenger и IRC. Получили распространение вредоносные программы для Linux, первой среди которых стал сетевой "червь" Ramen, за считанные дни поразивший большое количество крупных корпоративных систем (в числе его жертв оказались, в частности, НАСА, Техасский университет A&M, тайваньский производитель компьютерного оборудования Supermicro). Считая Linux абсолютно защищенной системой, пользователи недостаточно ответственно отнеслись к необходимости установки "заплаток" и повсеместного внедрения антивирусных программ. Появились также "бестелесные" сетевые "черви" - новый тип вредоносных кодов, способный активно распространяться и работать на зараженных компьютерах без использования файлов. В процессе работы такие программы существуют исключительно в системной памяти, а при передаче на другие компьютеры - в виде специальных пакетов данных. "Лаборатория Касперского" отметила, что до сих пор большое число компьютеров не имеет адекватной защиты от названного типа вредоносных кодов. В списках наиболее распространенных в 2001 году вредоносных программ доминируют сетевые черви для Windows; доля скрипт- и макро-вирусов резко снизилась. В числе других важных событий года "Лаборатория Касперского" отметила широкое распространение вредоносных программ, использующих для проникновения на компьютеры "бреши" в системах безопасности операционных систем и приложений (например, вирусы CodeRed, Nimda, liz, BadtransII и т. д.).