MPEG-4 способен обеспечить то же качество, что и MPEG-2, требуя при этом меньшей пропускной способности; кроме того, MPEG-4 позволяет реализовать интерактивные функции, такие как пауза, перемотка, загрузка сопроводительной информации или звуковых дорожек, заказ видео по требованию. Стандарт пока не получил широкого коммерческого применения в связи с тем, что MPEG-LA, консорциум держателей патентных прав на технологию, назначил чересчур высокие тарифы на лицензирование. За каждое проданное устройство с поддержкой MPEG-4 производители должны платить MPEG-LA по 0,25 долл. Для сравнения: в случае с MPEG-2 ставка составляет 0,02 долл. Руководство Apple, в частности, из-за несогласия с условиями лицензирования MPEG-4 задержало выпуск QuickTime 6. Посодействовать e-BOX собираются в компании Comcast Cable Communications, которая после запланированного приобретения кабельной сети AT&T станет одним из крупнейших кабельных операторов США; число ее абонентов составит примерно 22 млн. Специалисты Comcast будут консультировать участников СП относительно технических требований систем, а также тестировать телеприставки e-BOX и оборудование кабельных студий, завершение разработки которого запланировано на будущий год. В сфере Internet-вещания руководство СП разработку вести пока не планирует. В составе оборудования, созданного в e-BOX, будет реализована технология защиты от пиратства.

Служба новостей IDG, Бостон