Компания America Online существенно обновила принадлежащую ей службу мгновенного обмена сообщениями ICQ. Главное новшество ICQ 4.0 - поддержка подключаемых модулей, реализующих различные дополнительные возможности с использованием функциональности сети. Подключаемые к ICQ модули получили название Xtraz.
Опубликован API создания, доставки и автоматического обновления Xtraz. Модули можно разрабатывать на HTML, DHTML и Macromedia Flash. В числе уже имеющихся Xtraz - одно- и многопользовательские игры, модули для отправки поздравительных открыток и обмена фотографиями. Разрабатываются Xtraz, реализующие функции видеоконференц-связи, электронных географических карт и персонального финансового учета. Сами Xtraz размещаются на серверах ICQ. Первоначально модули для ICQ будут разрабатываться партнерами по контрактам, а в дальнейшем создавать и загружать Xtraz на серверы смогут все желающие. По словам представителя AOL, количество пользователей ICQ сейчас насчитывает около 8 млн., причем 80% из них - те, для кого английский язык не является родным. По количеству абонентов ICQ занимает четвертое место в мире после AOL AIM, MSN Messenger и Yahoo Messenger.
Служба новостей IDG, Латинская Америка