Учитывая способ распространения, масштабы заражения каждым вирусом такого типа, как правило, достигали значительного уровня лишь через несколько лет после выпуска. Ситуация изменилась в 1995 году с появлением макровирусов - время распространения вредоносных программ сократилось до месяца. Через четыре года возникла новая угроза, почтовые черви. Заражения некоторыми из них достигают пандемического уровня всего за день. В 2001-м появились сетевые черви, способные автоматически заражать любой уязвимый компьютер с подключением к Internet, и темпы распространения снизились до считанных часов.

ITWorldCanada.com