По словам сотрудников Microsoft, наиболее четко обновленность выпущенной недавно версии Windows Vista Release Candidate 1 по сравнению с Beta 2 можно наблюдать на примере технологии User Account Control, призванной улучшить защищенность системы за счет требования подтверждения, в том числе от пользователей с администраторскими привилегиями, на инсталляцию ПО и изменение настроек. Участники бета-тестирования жаловались, что ОС выводит всплывающие сообщения с требованием подтверждения изменений даже самых элементарных или вносимых заведомо доверенными источниками (например, службой обновления ПО Microsoft). Некоторые из них в RC1 уже не появляются, в частности - при попытках просмотра установок межсетевого экрана, открытия параметров сканеров и камер в "Панели управления" и выполнения настройки Media Player Express. Кроме того, отныне окна запросов на подтверждение не переводят на себя фокус ввода, когда пользователь работает в других приложениях, а появляются в виде мигающих клавиш на панели задач. Операционная система теперь требует меньше памяти для работы и имеет, как сообщают в Microsoft, на несколько тысяч новых драйверов устройств больше, чем в предыдущей версии. Добавлена, в числе прочих, возможность работы с дисками HD-DVD и Blu-ray Disc и поддержка формата видео высокой четкости.