Мэйнфреймы за последнее десятилетие претерпели значительную модернизацию, став более доступными по цене, более совместимыми с современными API-интерфейсами и связующим ПО, а также лучше приспособленными для работы в сетевых средах, отмечается в отчете IBM System z TCO: Man Bites Dog. Авторы отчета подчеркивают, что показатель TCO должен измеряться для 10-50 приложений на один мэйнфрейм, а в качестве альтернативы для сравнения должны рассматриваться 10-20 модульных серверов или сеть grid из 50 распределенных вычислительных систем. По данным IBM, TCO для мэйнфрейма на 30-60% лучше, чем для 30 серверов Sun или 300 Linux-серверов. Затраты на трудовые ресурсы выросли за последнее 10 лет с 14 до 43%, в то время как расходы на оборудование сократились за тот же период с 65 до 20%.