Ранее в состав OpenSUSE было включено проприетарное ПО Adobe Acrobat и Sun Java, соответственно, юридически усложнялась процедура распространения. В новой версии проприетарные разработки исключены из дистрибутива и могут быть загружены отдельно.

openSUSE 11.1 целиком создана с использованием openSUSE Build Service, внешней платформы для разработки, что потенциально позволяет любому желающему внести изменения в дистрибутив openSUSE, способствуя в итоге развитию коллективной работы над ОС. Novell это выгодно, ведь многие наработки бесплатной openSUSE реализуются в коммерческой Novell SUSE Linux Enterprise. В OpenSUSE 11.1 улучшена поддержка видеокамер, в плеере Banshee появилась функция синхронизации музыки с телефонами на базе Android, включена последняя версия пакета OpenOffice.org 3.0, а также обновленные версии оболочек рабочего стола GNOME и KDE и ПО системного администрирования и установки YaST.