Чтобы упростить, ускорить и автоматизировать процесс создания и конфигурирования виртуальных машин (ВМ), разработчики предложили использовать готовые программные конфигурации ВМ (virtual appliance), которые сразу можно запускать на выполнение, однако использование этого подхода пока что ограничено из-за проблем лицензирования ПО и сложности привязки такого образа ВМ к внешней аппаратной среде или его выполнения в многоуровневой архитектуре. Возникла необходимость в стандарте, который позволил бы использовать все преимущества автоматизации развертывания ВМ. Группа Distributed Management Task Force (DMTF) в настоящее время работает над стандартом Open Virtual Machine (OVF) Format. Он позволит снабжать OVF цифровой подписью и выполнять ВМ в разных супервизорах. Еще большее значение OVF приобретает с развитием "облачных вычислений". Стандарт OVF поддерживают Dell, HP, IBM, Microsoft, VMware и Citrix, однако разработчикам предстоит еще решить сложные вопросы управления и миграции ВМ.