Многие клиенты SQL Server 2000 и 2005 с нетерпением ожидали выхода Service Pack (SP) 1, перед тем как окончательно перейти на SQL Server 2008. Сервис-пак содержит все обновления и заплатки, появившиеся с момента выпуска SQL Server 2008 в августе прошлого года, и облегчает процедуру развертывания благодаря функции Slipstream, позволяющей установить одновременно SQL Server 2008 и сервис-пак на сотни или тысячи серверов. По данным Microsoft, SQL Server 2008 был загружен более 3 млн раз.
 
SP1 предлагает не слишком много новых функций, что соответствует стратегии Microsoft по выпуску полномасштабных новых версий и затем сервис-паков с необходимыми исправлениями. Некоторые из заказчиков Microsoft не стали дожидаться выхода SP1, ведь SQL Server 2008 способен привнести улучшения в масштабируемость, производительность, безопасность, а также дать «фантастические» возможности по сжатию данных, когда, к примеру, хранилище данных объемом 2 Тбайта удается сжать до менее 600 Гбайт, свидетельствуют в финансовой фирме Raymond James, где SQL Server 2008 используется для BI-операций, обслуживая порядка 7 тыс сотрудников.